Der Glaube an Hexerei ist weit verbreitet und auf der ganzen Welt sehr unterschiedlich

Ein neu zusammengestellter Datensatz erfasst quantitativ den Glauben an Hexerei in Ländern auf der ganzen Welt und ermöglicht die Untersuchung von Schlüsselfaktoren, die mit solchen Überzeugungen verbunden sind. Boris Gershman von der American University in Washington, DC, stellt diese Ergebnisse im Open-Access-Journal vor PLUS EINS am 23. November 2022.

Zahlreiche frühere Studien, die auf der ganzen Welt durchgeführt wurden, haben den Glauben der Menschen an Hexerei dokumentiert – die Vorstellung, dass bestimmte Personen übernatürliche Fähigkeiten haben, Schaden anzurichten. Das Verständnis der Überzeugungen der Menschen über Hexerei kann für die Politikgestaltung und andere Bemühungen um das Engagement der Gemeinschaft wichtig sein. Aufgrund fehlender Daten fehlten jedoch weltweite statistische Analysen des Hexenglaubens.

Um das Verständnis des Glaubens an Hexerei zu vertiefen, hat Gershman einen neuen Datensatz zusammengestellt, der diesen Glauben von mehr als 140.000 Menschen aus 95 Ländern und Territorien erfasst. Die Daten stammen aus persönlichen und telefonischen Umfragen, die zwischen 2008 und 2017 vom Pew Research Center und professionellen Umfrageorganisationen durchgeführt wurden und Fragen zu religiösen Überzeugungen und dem Glauben an Hexerei beinhalteten.

Laut dem Datensatz gaben über 40 % der Umfrageteilnehmer an, dass sie glauben, dass „bestimmte Menschen Flüche oder Zauber wirken können, die dazu führen, dass jemandem Schlimmes widerfährt“. Der Glaube an Hexerei scheint auf der ganzen Welt zu existieren, variiert jedoch erheblich zwischen den Ländern und innerhalb der Weltregionen. Beispielsweise gaben 9 % der Teilnehmer in Schweden an, an Hexerei zu glauben, verglichen mit 90 % in Tunesien.

Anhand dieses Datensatzes führte Gershman dann eine Untersuchung verschiedener Faktoren auf individueller Ebene durch, die mit dem Glauben an Hexerei verbunden sind. Diese Analyse deutet darauf hin, dass Menschen mit höherem Bildungsniveau und wirtschaftlicher Sicherheit weniger wahrscheinlich an Hexerei glauben, obwohl die Überzeugungen quer durch soziodemografische Gruppen gehen.

Gershman kombinierte diesen Datensatz auch mit anderen Daten auf Länderebene und stellte fest, dass sich der Glaube an Hexerei zwischen den Ländern aufgrund verschiedener kultureller, institutioneller, psychologischer und sozioökonomischer Faktoren unterscheidet. Zum Beispiel sind Hexereiüberzeugungen mit schwachen Institutionen, geringem sozialem Vertrauen und geringer Innovation sowie mit einer konformistischen Kultur und einem höheren Maß an Voreingenommenheit innerhalb der Gruppe verbunden – der Tendenz von Menschen, andere zu bevorzugen, die ihnen ähnlich sind.

Diese Ergebnisse sowie zukünftige Forschungen unter Verwendung des neuen Datensatzes könnten angewendet werden, um die Optimierung von Richtlinien und Entwicklungsprojekten zu unterstützen, indem der lokale Hexereiglaube berücksichtigt wird.

Die Autoren fügen hinzu: „Die Studie dokumentiert, dass der Glaube an Hexerei weltweit immer noch weit verbreitet ist. Darüber hinaus hängt ihre Verbreitung systematisch mit einer Reihe kultureller, institutioneller, psychologischer und sozioökonomischer Merkmale zusammen.“