Der englische Nationaltrainer Gareth Southgate hat seine Besorgnis darüber geäußert, wie seine Mannschaft von den Schiedsrichtern bei der Weltmeisterschaft behandelt wird. Der Engländer befürchtet, dass das Schiedsverfahren besonders kritisch auf „The Three Lions“ blicken wird.
Die Bedenken von Southgate basieren auf dem Briefing der FIFA für die Schiedsrichter vor der Weltmeisterschaft. Es zeigte ein Tor von England im WM-Qualifikationsspiel gegen Albanien. Kalvin Phillips blockte einen Gegenspieler bei einem Freistoß, woraufhin Harry Maguire einköpfte. Der Moment wurde als Beispiel für eine Situation herangezogen, in der eigentlich ein Foul gepfiffen werden sollte.
Im ersten WM-Spiel Englands gegen den Iran gab es zwei fragwürdige Momente im Strafraum, die nicht zu Gunsten Englands ausgingen. Maguire wurde früh im Spiel heruntergezogen, aber der Schiedsrichter und VAR waren der Meinung, dass dies keinen Elfmeter wert war. Mitten in der Nachspielzeit erhielt der Iran eine Strafe für ein ähnliches, aber anscheinend leichteres Vergehen.
„Es macht mir Sorgen, dass wir in einem Video als Beispiel für die Schiedsrichter herangezogen wurden“, sagte Southgate, 52, im Gespräch mit englischen Medien, darunter der BBC. „Uns wurde beim Briefing gesagt, dass ein Moment wie bei Maguire zu einem Elfmeter führen sollte.“
„Beim iranischen Elfmeter gab es ein bisschen Halten. Ich denke, wir hätten dort etwas klüger sein können, aber ich fürchte, es wirkt sich zu unserem Nachteil aus, dass wir als Vorbild dienen. Wir brauchen eine Klarstellung von der FIFA, sonst wir.“ weiß nicht, wo wir stehen.“
England gewann das Spiel gegen den Iran souverän mit 6:2 und übernimmt nach einer Spielrunde die Führung in Gruppe B. Der unterlegene EM-Finalist von 2021 setzt die Gruppenphase am Freitagabend mit einem Spiel gegen die USA fort und schließt am Dienstag gegen Wales ab .