Der jährlich vom Niederländischen Institut für Menschenrechte verliehene Preis ist eine Anerkennung und Ermutigung für Pioniere, die sich besonders für die Menschenrechte einsetzen. Der Preis ging zuvor an Mpanzu Bamenga für seinen Ansatz zur Erstellung ethnischer Profile. Freiwillige und Aktivisten von Fairspace erhielten die Auszeichnung für ihren Kampf gegen Belästigung auf der Straße.
Als Straßenarzt engagiert sich Van Tongerloo seit Jahren für die Schwächsten der Gesellschaft. Durch ihre Stiftung „Wie kann ich Ihnen helfen?“ Sie sammelt Geld für Patienten, die an ihre Tür klopfen. Geld, das unter anderem für den Kauf von Möbeln, Babyausstattung, medizinische Behandlung, Geburtstagsgeschenke für Kinder und Geschenke für Menschen ausgegeben wird, die unterhalb der Armutsgrenze leben.
In einer Reaktion sagt Van Tongerloo, er sei von der Nominierung überrascht. Aber auch, dass der Preis, verliehen am 10. Dezember, dem Internationalen Tag der Menschenrechte, bei ihr gemischte Gefühle auslöst. „Gerade für Menschen, für die Menschenrechte bestimmt sind, scheinen sie immer weniger zu gelten.“
Rotterdam
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