Lionel Messi und Argentinien sind am Dienstag mit einer peinlichen Niederlage gegen Saudi-Arabien in die WM in Katar gestartet. Der zweifache Weltmeister ging sehr überraschend mit 1:2 unter.
Zur Halbzeit war für die Argentinier noch nichts verkehrt, die dank eines markanten Elfmeters von Messi in Führung gingen. Zu Beginn der zweiten Halbzeit ging es schief: Saleh Al Shehri und Salem Al Dawsari trafen für die Saudis.
Das angeschlagene Argentinien, das im Vorfeld der WM seit nicht weniger als 36 Spielen ungeschlagen war, konnte den Schaden nicht mehr reparieren. Das sind sehr schlechte Nachrichten für Messi, der an seiner fünften und letzten Weltmeisterschaft arbeitet und den WM-Titel als ultimatives Ziel hat.
Volg de WK-update
Lassen Sie sich jeden Tag über die Spiele von morgen benachrichtigen
Der 35-jährige Starspieler will dem Beispiel von Diego Maradona folgen, der das Land vor 36 Jahren zum Weltmeistertitel führte. Messi war 2014 ganz nah dran, als er im Finale gegen Deutschland verlor.
Es ist Saudi-Arabiens vierter Sieg bei einer Weltmeisterschaft. Der sechsmalige Turnierteilnehmer überstand 1994 nur die Gruppenphase. Damals verlor Schweden im Achtelfinale.
Messi und Argentinien haben noch zwei Spiele in Katar, um sich einen Platz im Achtelfinale zu sichern. Mexiko ist am Samstag Gegner und am kommenden Mittwoch wird die Gruppenphase gegen Polen geschlossen.
Drei nicht anerkannte argentinische Tore in der ersten Halbzeit
In der ersten Halbzeit war Argentinien gegen Saudi-Arabien noch auf Kurs. Das Spitzenland war deutlich stärker und ging früh in Führung: Auf Anraten von VAR Pol van Boekel kassierten die Südamerikaner einen Elfmeter, der von Messi tadellos verwertet wurde.
Es schien wie der Auftakt zu einem Monster-Score. Argentinien dominierte und traf vor der Pause noch drei Mal, doch jedes Mal wurde die Party wegen Abseits abgebrochen. Messi und Lautaro Martínez (zweimal) jubelten umsonst.
Wer dachte, dass die Argentinier nach der Pause noch auflaufen würden, wurde enttäuscht. Es war Saudi-Arabien, das mit dem ersten Torschuss innerhalb weniger Minuten das 1:1 erzielte. Al Shehri fand nach halbherziger Abwehr geschickt ins lange Eck.
Fünf Minuten später war die Sensation komplett. Argentinien war eine Zeit lang völlig verloren, und Al Dawsari nutzte dies aus, indem er den Ball in einer aussichtsreichen Position schön ins obere Eck schoss.
Argentinien hatte noch genug Zeit, um den Schaden zu beheben, doch das aufgekratzte Team von Bundestrainer Lionel Scaloni forcierte viel zu wenig. Lautaro Martínez (er verfehlte nur knapp den Kopfball), Ex-Ajax-Spieler Nicolás Tagliafico und Messi (beide sahen, wie der Torhüter rettete) waren noch nah dran, konnten den saudischen Stunt aber nicht mehr verhindern.
Lesen Sie alles rund um die WM in unserer Datei