Beschäftigte von NS-Werkstätten sind seit Jahren nur unzureichend vor der Exposition gegenüber dem Gefahrstoff Chrom-6 geschützt. Dadurch haben sie ein erhöhtes Risiko für schwere Krankheiten wie Krebs, Lungenerkrankungen und Allergien. Zu diesem Schluss kamen unter anderem Forscher des National Institute for Public Health and the Environment (RIVM).
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Es handelt sich um Untersuchungen zu Chrom-6 in NS-Werkstätten von 1970 bis 2020, die vom RIVM auf Ersuchen der NS im Jahr 2015 durchgeführt wurden, als die Eisenbahngesellschaft entdeckte, dass Chrom-6 in einigen Zugkomponenten vorhanden ist.
RIVM hat festgestellt, dass Mitarbeiter bei der Wartung oder Reparatur von Zügen mit Chrom 6 in Kontakt kommen könnten, da die schädliche und krebserregende Substanz beim Schleifen der Farbe freigesetzt werden könnte.
„Die Ergebnisse der Forschung sind ziemlich überzeugend“, sagt der neue Präsident und Direktor von NS Wouter Koolmees. Er entschuldigt sich im Namen der NS bei Mitarbeitern und ehemaligen Mitarbeitern für „das Leid, die Verunsicherung und die Traurigkeit“, die durch den fehlenden Schutz der Mitarbeiter verursacht werden.
„Ich entschuldige mich für die damalige Arbeitsweise. Die Ergebnisse sind traurig für erkrankte oder besorgte Kollegen und ehemalige Kollegen. Und für die NS sind sie äußerst schmerzhaft“, sagt Koolmees.
Die NS gibt sofort bekannt, dass sie ein Entschädigungssystem für die Opfer ausgearbeitet hat. „Wir hoffen, dass sie davon Gebrauch machen“, sagt Koolmees. Je nach Krankheit und Expositionsdauer kann eine Zulage beantragt werden. Auch alle Hinterbliebenen haben Anspruch auf eine Hinterbliebenenrente.
Menschen, die heute in den NS-Werkstätten arbeiten, seien ausreichend vor diesen Schadstoffen geschützt, behauptet die Bahngesellschaft auf Basis weiterer Recherchen. Jetzt arbeitet die NS mit separaten Schweiß- und Schleifbereichen, zusätzlicher Absaugung und mehr Schutzausrüstung wird zur Verfügung gestellt.