Er scheiterte bei NAC Breda und Foggia, verletzte sich schwer, baute sich zur Erholung einen Heimtrainer und war vor einem Jahr Reservekeeper bei Go Ahead Eagles. Ein Interview mit Andries Noppert (28), der bei der WM nach einem wunderbaren Weg mit den Orangen unterwegs ist. „Die Frage war, ob ich nicht etwas anderes als Fußball machen sollte.“
Glücklicherweise kann Noppert die Vorhänge seines Hotelzimmers im Fünf-Sterne-Hotel St. Regis in Doha einfach per Hand öffnen und schließen. Als er letzten Monat zum ersten Mal mit dem Orange unterwegs war, konnte er dies nicht in einem Luxushotel in Warschau tun.
„Ein Mitarbeiter des Hotels musste mich darauf hinweisen, dass es elektrisch ist. Hier schalten sich nur die Lichter in meinem Zimmer digital ein und aus“, sagt er während eines Pressemoments von Orange in einer der großen Hallen des Hotels. Lächelnd: „Ja, das kann ich jetzt. Ich bin solche Hotels nicht gewohnt, aber ich lerne schnell.“
Auch nach einer Woche in Katar ist Noppert immer noch begeistert. Unten in der Hotellobby steht ein Lamborghini als Kunstwerk auf Klötzchen im Wasser. „Es ist ein bisschen übertrieben, nicht wahr. Wenn ich aus dem Fenster meines Zimmers schaue, sehe ich das Meer mit all diesen hohen Gebäuden dahinter. Es sieht aus wie New York, wie ich es in einem Buch gesehen habe .“
Trotzdem fühle er sich wohl, sagt er. Noch mehr, als er sich als Torhüter des Mittelmotor-sc Heerenveen zwischen Spielern europäischer Top-Klubs wie Manchester City, FC Barcelona und Bayern München im Vorfeld vielleicht hätte vorstellen können.
„Ich habe früher mal ein Foto von diesen Spielern vorbeigehen sehen und dann gedacht: na, na … Aber dann sieht man, wie schnell man voreingenommen ist. Ich bin wahnsinnig gut aufgenommen worden, als ich in die Orange kam. Alle sind so offen. Ich sage nicht, dass es ein befreundetes Team ist, wir sind nicht hier, um zusammen Kaffee zu trinken, aber es ist eine eng verbundene Gruppe, ich fühle mich gut, obwohl es sich immer noch unwirklich anfühlt, mit der Orange-Mannschaft bei einer Weltmeisterschaft zu sein , wenn man sieht, wie die letzten Jahre gelaufen sind.“
„Theoretisch kann ich nicht einmal einen Hammer halten“
Bis vor einem Jahr war Noppert in den Niederlanden und Italien vor allem Zweitliga-Keeper. Zumindest wenn er teilnehmen durfte. Nachdem der Friese die Jugendakademie des sc Heerenveen absolviert hatte, saß er 3,5 Jahre bei NAC Breda auf der Bank. Er kam zwar einmal zum Einsatz, wurde aber nach zehn Gegentoren in drei Spielen nicht mehr eingezogen.
In der italienischen Serie B bei Foggia wurde es in Sachen Spielzeit nicht viel besser: acht Spiele in anderthalb Jahren. Und dann zog er sich in der Kitchen Champion Division beim FC Dordrecht nach zwei Spielen eine schwere Verletzung zu. So endete das Abenteuer.
In dieser Zeit, im Frühjahr 2020, kam Vater Fokko Noppert mit seinem Sohn ins Gespräch. „Die Frage war, ob es nicht besser wäre, etwas anderes als Fußball zu machen“, sagt der Torhüter 2,5 Jahre später. „Meine Eltern haben mich immer unterstützt, aber ich habe diese Frage verstanden. Ich hatte immer wieder Rückfälle in der Genesung von Verletzungen, war Mitte zwanzig und habe auf niedrigem Niveau gespielt. Nein, es sah nicht rosig aus. Die Frage war auch : hältst du noch durch?“
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Nopperts Frau ging es ähnlich. „Sie wollte, dass ich mich umschaue. Was würdest du davon halten, bei der Polizei zu arbeiten? Ja, sie dachte, ich wäre der Typ dafür. Wir hatten Diskussionen. Aber am Ende habe ich auf mich gehört. Ich hatte ein Ziel vor mir.“ Augen und wollte mit dem Torwart weitermachen. Nein, ich habe nie ernsthaft daran gedacht, mich zu stoppen. Keinen Moment.“
Er wüsste auch nicht, was er sonst tun sollte. „Ich habe die Schule abgeschlossen, aber ansonsten habe ich nicht viele Abschlüsse. Theoretisch kann ich nicht einmal einen Hammer halten.“
„Die Fußballwelt ist hart“
Dennoch scheint Noppert in der Lage zu sein, Gelegenheitsjobs zu erledigen. Er musste, als zu Beginn der Corona-Pandemie alles geschlossen war und er nirgendwo an seiner Genesung arbeiten konnte. „Ich war finanziell nicht in der Lage, etwas zu Hause zu bekommen, also fing ich an, selbst zu basteln. Wir wohnten noch in einem gemieteten Haus vom FC Dordrecht und es gab ein paar Steine im hinteren Teil des Gartens. Ich hatte auch ein Fahrrad. Dass ich mit Hilfe dieser Steine hochgehoben habe, sodass ich eine Art Heimtrainer hatte. Das ging sehr gut.“
So arbeitete Noppert in seinem Garten („Meine Frau wollte das dreckige Fahrrad nicht im Haus“) an seiner Genesung. Er bekam von seinem Physiotherapeuten einen Übungsplan und wurde immer fitter in der Hoffnung, dass ein Verein einen Vertrag abschließen würde. Aufgeben war keine Option. „Ich sage immer: Unkraut stirbt nicht. Sie können dich zehnmal unter die Erde bringen, aber dann musst du dafür sorgen, dass du elfmal wieder aufstehst.“
Am Ende waren es die Go Ahead Eagles, die Noppert im Januar 2021 unter Vertrag nahmen, nachdem sie sechs Monate lang vereinslos waren. Als Reservekeeper stieg er mit dem Klub aus Deventer in die Eredivisie auf, wo er Anfang 2022 endlich einen Startplatz bekam. Prompt war Noppert der erste Go-Ahead-Torhüter seit 36 Jahren, der drei Eredivisie-Spiele in Folge ohne Gegentor blieb. Es folgte ein Transfer zur Jugendliebe Heerenveen und mit seiner Wahl zu Orange war der Aufstieg komplett.
Wie ist es möglich? „Alles steht und fällt mit Zuversicht“, antwortet Noppert. „Ich weiß, dass ich nicht alles richtig gemacht habe. Ich war wankelmütig, da ein junger Torhüter manchmal dachte, ich wüsste alles. Aber am Ende geht es darum, dass ein Trainer den Mut hat, dich stehen zu lassen. Wenn du deine Zeit kennst, um besser zu werden , dann wächst man als Torwart und Mensch. Aber diese Zeit ist nicht immer da. Die Fußballwelt ist hart, da ist man schnell abgeschrieben.“
„Was macht dieser Rotz in Orange?“
Insofern ist Noppert Trainer Kees van Wonderen dankbar. Er gab ihm die Chance bei Go Ahead und holte ihn nach Heerenveen, damit er für die niederländische Nationalmannschaft ins Spiel kommen konnte. „Leute von außen können denken: Was macht dieser Rotz aus Heerenveen bei Orange? Gut. Das gibt nur Kraft. Das Niveau bei den Orange-Trainingseinheiten ist tatsächlich viel höher als im Verein, aber es liegt an mir, das zu zeigen Ich kann damit umgehen. Es ist auch eine Freude, mit so guten Spielern auf einem Trainingsplatz zu stehen.“
Außerdem arbeitet er gerne mit Louis van Gaal zusammen. „Ich denke, Van Gaal ist eine schöne Person. Dann können sie mich einen Po-Crawler nennen, aber das ist halt so. Ich bin ein offenes Buch. Wenn ich also denke, dass jemand eine schöne Person ist, sage ich das. Van Gaal ist es auch ein offenes Buch. Er gibt nicht vor, etwas anderes zu sein, als er ist. Nirgendwo. Ich denke, das ist wichtig. Ich mag seine Arbeitsweise.“
Die Frage ist nur, ob Noppert sein Orange-Debüt unter Van Gaal geben wird. Ob Justin Bijlow, Remko Pasveer oder Noppert der erste Torhüter bei dieser WM sein werden, hat der Bundestrainer noch nicht bekannt gegeben. Noppert sagt, er muss es sich noch anhören. „Das Gefühl ist gut, wir müssen abwarten. Aber wenn ich nicht spiele, ist es sowieso keine Enttäuschung. Hier zu sein ist schon fantastisch. Ich weiß, welchen Weg ich gegangen bin.“
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