Red Bull Racing hat es am Donnerstag in eine Erklärung für Max Verstappen aufgenommen. Nach Angaben des österreichischen Teams ist der Niederländer seit dem turbulenten Großen Preis von Brasilien mit Morddrohungen und Hassbotschaften konfrontiert.
Der 25-jährige Verstappen ignorierte am Sonntag in São Paulo eine Teamorder, Teamkollege Sergio Pérez vorbei zu lassen. Der Red-Bull-Pilot, der sich seit anderthalb Monaten seines zweiten WM-Titels sicher ist, erntete viel Kritik.
Eine halbe Woche später kommt Red Bull mit einem umfangreichen Erklärung über den Vorfall beim vorletzten Saisonrennen. „Als Team haben wir in Brasilien einige Fehler gemacht. Wir haben die Situation in der letzten Runde nicht vorhergesehen und wir haben uns vor dem Rennen nicht auf eine Strategie für ein solches Szenario geeinigt“, schreibt Red Bull.
„Leider wurde Max erst in der letzten Kurve auf die Bitte aufmerksam gemacht, die Position abzugeben, ohne dass alle notwendigen Informationen weitergegeben wurden. Dies brachte Max, der immer ein offener und ehrlicher Teamplayer war, mit wenig Zeit in eine kompromittierende Situation zu reagieren. Das war nicht unsere Absicht.“
Verstappen, der als Sechster vor Pérez die Ziellinie überquerte, gab per Bordfunk bekannt, dass er seine Gründe habe, seinen Teamkollegen nicht passieren zu lassen. „Nach dem Rennen sprach Max offen und ehrlich und erlaubte den Fahrern, Probleme oder Bedenken anzusprechen. Das Team akzeptiert die Argumentation von Max. Das Gespräch war eine persönliche Angelegenheit, die innerhalb des Teams verbleibt, und es wird kein weiterer Kommentar abgegeben.“
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„Was danach passiert ist, ist völlig inakzeptabel“
Seitdem sind Verstappen und seine Familie mit Drohungen und Hassbotschaften konfrontiert. Laut Red Bull wurde Pérez in den letzten Tagen auch in den sozialen Medien ziemlich thematisiert. „Was danach passiert ist, ist völlig inakzeptabel“, sagte Red Bull.
„Das missbräuchliche Online-Verhalten gegenüber Max, Checo, dem Team und ihren Familienmitgliedern ist schockierend und traurig. Leider müssen wir uns als Sport mit deprimierender Regelmäßigkeit damit auseinandersetzen. Im Rennsport oder in der Gesellschaft als Ganzes ist dafür kein Platz. Wir müssen es besser machen und besser sein. Dies ist ein Sport, wir sind hier, um Rennen zu fahren.
„Morddrohungen, Hassbriefe und Häme gegenüber nahen Angehörigen sind traurig. Wir legen Wert auf Inklusion und wollen einen sicheren Ort, an dem jeder arbeiten und unseren Sport genießen kann. Das Fehlverhalten muss aufhören.“
Verstappen sagte kurz nach dem Rennen in São Paulo, die Angelegenheit sei für ihn erledigt. Er hat versprochen, Pérez beim letzten Rennen in Abu Dhabi zu helfen, wenn die Situation es erfordert. Der Abu Dhabi Grand Prix beginnt am Sonntag um 14 Uhr (niederländische Zeit).