Er verletzte sich, verpasste einen gewünschten Transfer, verlor kurzzeitig seinen Stammplatz beim Club Brügge und verpasste ein Spiel, weil er aus der Auswahl gestrichen wurde. Und doch hat Noa Lang einen Platz in der WM-Auswahl der niederländischen Nationalmannschaft ergattert. Ein Interview mit dem 23-jährigen Angreifer, der nie an sich zu zweifeln scheint. „Ein paar Minuten können ausreichen, um ein Spiel aufzubrechen.“
Dinsdagavond landde Lang met Oranje in Qatar, maar hij had er al maanden kunnen zijn. „Er was afgelopen zomer interesse van een club uit dit land, maar ik ben veel te jong om hier te spelen“, vertelt hij. Glimlachend: „Alleen voor het WK ga ik naar Qatar.“
Dat hij naar het WK zou gaan, leek verre van een zekerheid. Al voelde dat voor Lang anders. Hij was vrijdagochtend bij zijn club Club Brugge toen duidelijk werd dat hij een plek kreeg in de 26-koppige selectie van bondscoach Louis van Gaal. „De afspraak was dat de spelers die afvielen uit de voorselectie tussen 8.30 en 10.00 uur gebeld zouden worden door de bondscoach. Het was als bij een examenuitslag. Ik grapte nog tegen ploeggenoten dat ik mijn telefoon niet in de gaten hoefde te houden.“
Toch was hij gespannen. „Als klein jongetje keek ik al naar het WK met het idee dat ik daar ook ooit wilde staan. Toen vrijdagochtend bleek dat dat werkelijkheid werd, was ik zo blij. Ik heb meteen mijn ouders gebeld en daarna vrienden. Tranen? Nou, op de club was daar niet echt plek voor. Maar het deed wel veel met me.“
‚Wenn du nur wüsstest‘
Er habe es selbst durchgesetzt, sagt Lang, der vor einem Jahr in Orange debütierte. Im Juni machte er mit seinem ersten Länderspieltor gegen Wales einen großen Schritt in Richtung Katar, verpasste im September aber wegen einer Knöchelverletzung die letzten WM-Spiele der Orange.
„In dieser Zeit hatte ich per Facetime Kontakt zum Bundestrainer und ich habe gehört, dass er immer noch Vertrauen zu mir hat. Ich habe mich auch immer im Orange-Kader gezeigt, wenn ich Minuten bekommen habe. Daher war ich am Freitag zuversichtlich, dass ich es tun werde die WM-Auswahl zu erreichen wäre drin. Insgeheim hätte ich damit sogar ein bisschen gerechnet.“
Diese Erwartung war in Belgien nicht vorhanden, schon gar nicht, nachdem Lang im Oktober außerhalb des Stützpunkts von Club Brügge gestürzt war. „Ich habe gelesen, dass ich die WM scheinbar vergessen konnte. Und dass die Chance, dass ich es nach Katar schaffe, immer kleiner wird. Die Medien nehmen sich gegenseitig alles ab. Und in der Zwischenzeit dachte ich: Sie sollten es wissen. Vielleicht freuen sich die Leute auch über solche Neuigkeiten, besonders bei mir.“
„Ich habe alles beiseite gelegt“
Rund um Lang, der vor mehr als zwei Jahren Ajax gegen Club Brügge eingetauscht hat, ist zum Beispiel fast immer etwas los. Der kreative Angreifer hat sich zu einem der besten Spieler der belgischen Liga entwickelt und ist vielleicht der letzte, der das bestreitet. Er war bereit für einen Schritt nach oben. Im Juni kündigte er deshalb in einem hochkarätigen Interview in der Zeitung an Die letzten Nachrichten seinen Abschied aus Belgien, trotz eines Vertrages mit Brügge bis Mitte 2025.
Lang habe in der Jupiler Pro League nichts mehr zu lernen, sagte er. Er habe den Fußball in Belgien „heiß“ gemacht und würde nun zu einem sehr netten, großen Klub gehen. Aber fünf Monate später spielt er immer noch in Brügge.
„Ich wollte unbedingt gehen, aber dann habe ich mir mitten in der Transferzeit einen Bänderriss im Sprunggelenk abgerissen. In den letzten Tagen vor Ablauf der Frist gab es noch Interesse von Vereinen. Nicht nur aus Katar, sondern auch aus den großen Ligen. „
„Ich habe all diese Angebote beiseite gelegt. So etwas kommt nicht schnell heraus, aber die Leute sollten es wissen. Die Vereine haben auch nicht die richtige Summe für Brügge auf den Tisch gelegt und ich hatte bereits für mich entschieden, dass ich bleiben wollte.“ Ein neuer Verein sollte sich perfekt anfühlen und das war er nicht. In Brügge weiß ich, was ich habe, ich werde das nicht einfach hinter mir lassen.“
„Ich wurde von den Entscheidungen des Trainers zurückgehalten“
Teilweise aufgrund des fehlenden Transfers waren es für Lang in Brügge mental harte Monate. „Als ich verletzt war, gingen meine Gedanken schon zur WM. Ich hatte Angst, dass die in Gefahr wäre, aber nach sechs, sieben Wochen war ich wieder da. Danach ging es in Brügge mit Höhen und Tiefen. Ich wollte entscheidend sein sofort, aber es konnte nicht.“
Unter Trainer Carl Hoefkens kam Lang zunächst nicht über Razzien hinaus. „Ich wurde von den Entscheidungen des Trainers zurückgehalten, so fühlte es sich an. Ich wurde sogar einmal aus der Auswahl geworfen, ich war gegen Anderlecht nicht dabei.“ Was genau passiert ist, lässt Lang mittendrin aus. „Das ist jetzt geklärt, das ist das Wichtigste. Dem Trainer geht es wieder gut.“
Lang ist jetzt auch ein Stammspieler bei Club Brügge. Tatsächlich traf er in den letzten beiden Spielen dreimal. „Und beide Male war ich auch Man of the Match. Ja, ich bin zurück.“
Bei den Orangen wird er in dieser WM wohl auf Überfälle angewiesen sein. Van Gaal sagte am Freitag scherzhaft, er freue sich, dass Hoefkens Lang hauptsächlich zeitweilig vorbeischaue.
„Ich weiß, was der Bundestrainer meint, nicht zu ernst. Aber er hat gesehen, dass mir ein paar Minuten reichen können, um ein Spiel aufzubrechen. Wenn er mich braucht, bin ich da. Das Ziel ist, Weltmeister zu werden und mein Mein persönliches Ziel ist es, dabei eine möglichst große Rolle zu spielen. Man weiß nie, wie es ausgeht.“
