Laut Studie beeinflussten Wortwahl und Medienpräsenz antiasiatische Boykotts während der Pandemie

Im Jahr 2020 verband die Verwendung von Begriffen wie dem „China-Virus“ durch Beamte und in den Medien COVID-19 negativ mit China, wo das Virus seinen Ursprung hatte, und verursachte nachteilige Auswirkungen. Neue Forschungsergebnisse von Wissenschaftlern des Gastgewerbes an der Penn State und der University of Houston haben ergeben, dass diese Art der Virusbenennung zur Feindseligkeit und zum Boykott chinesischer Restaurants und anderer asiatischer Unternehmen beigetragen hat.

Als im Jahr 2020 eine Chinesin in Nashville, Tennessee, die Straße entlangging, hielt eine weiße Frau ihr Auto an und rief: „Geh zurück nach China und nimm deinen Virus mit!“ Die Chinesin war die erste Cousine von Chandler Yu, Elizabeth M. King Early Career Professor an der Penn State School of Hospitality Management, die den Vorfall während einer Diskussion über diese Forschung erzählte.

Viele Menschen aus Ostasien oder ostasiatischer Abstammung haben diese Art von Rassismus in den ersten Monaten der COVID-19-Pandemie erlebt, sagte Yu. Um zu verstehen, warum dies passiert ist – und um hoffentlich zu lernen, wie man ähnliche Feindseligkeiten in Zukunft verhindern kann – hat Yu gemeinsam mit Kollegen vom Conrad N. Hilton College of Global Hospitality Leadership der University of Houston untersucht, warum Menschen häufig mit rassistischer Feindseligkeit auf Krisen reagieren.

In einem neuen Artikel in der Internationale Zeitschrift für Hospitality Management, Die Forscher zeigten, dass die Verwendung einer chinaspezifischen Sprache in Diskussionen über die Pandemie zu antiasiatischen Boykotten beitrug, insbesondere wenn diese Sprache mit Informationen über die tödliche Natur der Pandemie gepaart wurde. Rund 30 % der Studienteilnehmer gaben an, asiatische Restaurants boykottieren zu wollen.

Die Forscher erklärten, dass sie das Phänomen durch die „Terror-Management-Theorie“ untersucht haben, die vorschlägt, dass alle Menschen ständig Angst vor dem Tod haben und dass sich Menschen so verhalten, dass sie dieser Angst entkommen oder sie ignorieren können. Die Forscher stellten die Hypothese auf, dass das Auftreten des COVID-19-Virus die Todesangst der Menschen aktivierte, insbesondere zu Beginn der Pandemie, als noch nicht viel über das Virus bekannt war, und diese Todesangst zu rassistisch motivierten Reaktionen führte.

Um zu untersuchen, ob diese Todesangst mit der öffentlichen Sprache interagiert, die das Virus mit China in Verbindung bringt, rekrutierten die Forscher online 685 Personen aus den gesamten Vereinigten Staaten, um an einem von zwei Online-Fragebögen teilzunehmen. Etwas mehr als die Hälfte der Teilnehmer waren männlich, rund drei Viertel waren weiß.

Die Umfrage lieferte unterschiedliche Textpassagen für unterschiedliche Gruppen von Teilnehmern. Einige Leute lesen Passagen, in denen die Krankheit als „China-Virus“ bezeichnet wird, und andere lesen Passagen, in denen die Krankheit als „COVID-19“ bezeichnet wird. Darüber hinaus betonten einige Passagen die Überlebensfähigkeit des Virus, indem sie Statistiken über die Anzahl der Menschen lieferten, die sich mit COVID-19 infizierten und sich vollständig erholten, während andere Passagen die potenziell tödliche Natur der Krankheit durch die Bereitstellung von Todesstatistiken betonten.

Nach dem Lesen des bereitgestellten Textes beantworteten die Teilnehmer Fragen zu einer Vielzahl von Themen, einschließlich ihres Angstniveaus und ihrer Einstellung zu China und chinesischen Produkten. Wie die Forscher vermutet hatten, empfanden einige Menschen, die Passagen lasen, in denen der Begriff „China-Virus“ verwendet wurde, und die an die potenziell tödliche Natur der Pandemie erinnert wurden, mit größerer Wahrscheinlichkeit Angst und äußerten Feindseligkeit gegenüber asiatischen Unternehmen.

Die Forscher entdeckten auch, dass der Grad der Medienpräsenz eines Teilnehmers ebenfalls ein wichtiger Faktor dafür war, ob das Lesen der Passagen seine Angst erhöhte oder nicht.

„Wir haben die Leute gefragt, wie viel COVID-19-bezogene Medien sie auf einer Skala von 1 (überhaupt nicht) bis 7 (extrem häufig) konsumiert haben“, erklärte Yu. „Diese Studie wurde im Sommer 2020 durchgeführt, als Geschäftsschließungen üblich waren und viele Menschen zu Hause fernsahen und die Nachrichten online lasen. Als Ergebnis lag die durchschnittliche Antwort knapp unter 6, was bedeutet, dass die durchschnittliche Person COVID- 19 Medien mehrmals täglich.

„Obwohl alle Menschen viele Medien konsumierten, fanden wir wichtige Unterschiede zwischen Menschen, die mehrmals täglich COVID-19-bezogene Medien konsumierten, und solchen, die sie nur ein- oder mehrmals täglich konsumierten“, fuhr Yu fort.

„Menschen mit der höchsten Medienpräsenz zeigten ein hohes Maß an Angst, egal was sie lasen. Menschen, die zu viele Medien über die Pandemie konsumierten, flippten sozusagen aus und waren immer besorgt. Aber für Menschen, die mäßiger konsumierten Mengen an Medieninformationen, Sprache wie ‚China-Virus‘ machten einen echten Unterschied.“

Die Ergebnisse zeigten, dass Menschen, die sehr viele COVID-19-bezogene Medieninformationen konsumierten, so durchweg ängstlich waren, dass die Texte ihre Angst nicht noch weiter steigern konnten.

Bei Menschen, die moderate Mengen an COVID-19-bezogenen Medieninformationen konsumierten, zeigten die Ergebnisse, dass die Angst zunahm, wenn sie an die tödliche Natur der Pandemie erinnert und auch der Sprache ausgesetzt wurden, die das Virus mit China in Verbindung bringt. Menschen, deren Angst auf diese Weise verstärkt wurde, gaben eher an, dass sie beabsichtigten, Restaurants mit asiatischem Bezug zu boykottieren.

Etwa 30 % aller Teilnehmer – einschließlich derer, deren Angstniveau konstant hoch war – gaben ihre Absicht an, Restaurants mit asiatischem Bezug zu boykottieren. Dieses Misstrauen und diese Feindseligkeit gegenüber asiatischen Unternehmen spiegelten sich im Jahr 2020 in Nachrichten über Boykotte und Gewalt wider. Die Forscher sagten, dass sie glauben, dass diese Boykotts und Ausbrüche einen Versuch darstellen, sich von Menschen kontrolliert zu fühlen, die durch die Pandemie an ihre Sterblichkeit erinnert wurden.

Laut den Forschern führen diese Boykotte und andere rassistisch motivierte Aktionen zu finanziellen Schäden für Unternehmen und – was noch beunruhigender ist – zu psychischen und sogar physischen Angriffen auf Einzelpersonen in der Zielgruppe.

Als Reaktion darauf empfehlen die Forscher politischen Entscheidungsträgern, Beamten und Medien, vorsichtig zu sein, wenn sie eine Tragödie oder Katastrophe – wie eine Pandemie oder einen Terroranschlag – mit einer Gruppe von Menschen in Verbindung bringen. Die Forscher empfehlen auch, dass Restaurants Krisenkommunikationspläne erstellen, falls sie benötigt werden. Schließlich empfehlen die Forscher, dass Einzelpersonen ihre Medienpräsenz während einer Krise begrenzen, damit sie nicht mit Informationen und Angst überwältigt werden.

Tiffany S. Legendre, außerordentliche Professorin am Conrad N. Hilton College of Global Hospitality Leadership der University of Houston und Hauptautorin dieser Studie, sagte, dass, obwohl die Welt wahrscheinlich die schlimmsten Tage der COVID-19-Pandemie hinter sich gelassen hat, die Lehren gezogen werden dieser Forschung sind immer noch kritisch.

„Während der Anschläge vom 11. September 2001 wurden Menschen Zeugen des Massenmords an amerikanischen Mitbürgern. Als eine Verbindung zwischen den Anschlägen und Muslimen hergestellt wurde, nahm die Gewalt gegen Menschen zu, die Muslime oder Menschen aus dem Nahen Osten waren oder zu sein schienen.“ Sagte Legendre. „Katastrophen wie Terroranschläge und Pandemien führen bei Menschen zu einem erhöhten Maß an Angst und Schuldzuweisungen.

„Gastgewerbeunternehmen erzielen normalerweise bessere Gewinne, wenn sie sich in überfüllten, zentralen Straßen befinden und lange geöffnet sind. Folglich werden diese Gastgewerbeunternehmen in Situationen wie der COVID-19-Pandemie zu leichten Zielen für Boykotte und Hassverbrechen“, sagte Legendre .

„Ich hoffe, unsere Forschung wird die Entwicklung öffentlicher Aufklärungsprogramme zum Konsum von Medieninformationen über Katastrophenereignisse fördern. Wir glauben, dass Hassverbrechen und rassistisch motivierte Boykotts mit angemessener Aufklärung und Engagement verhindert werden können.“