Eine „Plage“ afrikanischer Riesenschnecken, die ein potenzielles Gesundheitsrisiko für den Menschen darstellen, löst in Venezuela, wo anhaltende Regenfälle ihre Verbreitung begünstigt haben, Alarm aus.
Die ersten Kolonien der Subsahara-Schnecke Achatina fulica wurden Anfang November am Ufer des Maracaibo-Sees im Westen Venezuelas entdeckt.
Seitdem wurden weitere Schnecken in landwirtschaftlichen Gebieten in der Region sowie im benachbarten Bundesstaat Tachira gefunden.
„Es wurden bestimmte Standorte verifiziert … an denen etwa 350 bis 400 Schnecken pro Tag gesammelt werden“, sagte Rafael Ramirez, der Bürgermeister der Stadt Maracaibo, gegenüber .
Er sagte, die Behörden arbeiteten hart daran, die Schnecken zu bekämpfen.
Die Afrikanische Riesenschnecke gilt aufgrund ihrer Fortpflanzungsfähigkeit – bis zu 600 Eier alle zwei Wochen – und ihrer relativ langen Lebensdauer von durchschnittlich sechs Jahren als invasive Art.
Es kann für Nutzpflanzen verheerend sein und trägt auch Parasiten, die beim Menschen Meningitis, Enzephalitis und Darmerkrankungen verursachen können.
Die Schnecke ist seit 1997 in Venezuela präsent, wobei die letzte Seuche 2017 entdeckt wurde, wenn auch in kleineren Mengen, sagte Jose Sandoval, Direktor für Wildtiere bei der NGO Azul Ambientalista.
„Das wird nicht aufzuhalten sein, weil sie groß und bereits erwachsen sind: Sie haben bereits Eier gelegt“, sagte Sandoval.
„Wir stehen vor einer Invasion, einer Seuche, und daher ist es schwierig, sie auszurotten, wenn sie diese Zahlen erreichen, aber sie können kontrolliert werden.“
Sandoval nahm mit auf eine Ausrottungsmission in Maracaibo, bei der er in nur zwei Stunden 437 Schnecken sammelte.
Er sagte, dass die verlängerte Regenzeit für das Wiederauftauchen und die schnelle Vermehrung der Schnecken verantwortlich sei.
„Sie werden bis März bleiben, sie werden die Ernte beschädigen … sie sind unersättlich“, fügte er hinzu.
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