Große und unheimlich aussehende Joro-Spinnen haben sich von Asien bis in den Süden der Vereinigten Staaten ausgebreitet und sind nun bereit, die kühleren Gefilde des Landes zu besiedeln – aber sie sind nichts zu befürchten und könnten am Ende tatsächlich den lokalen Ökosystemen helfen.
Das sagen Wissenschaftler, die die Spinnentier-Eindringlinge seit ihrer ersten Ankunft in Georgia um 2013 untersucht haben.
In wenigen Jahren sind die goldenen Netze, die von den leuchtend gelben, dunkelblauen und roten Spinnen gesponnen werden, im ganzen Bundesstaat zu einem alltäglichen Anblick geworden, und neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass sie als nächstes die Ostküste hinaufklettern werden.
„Der Grund, warum wir uns an diesem Projekt beteiligt haben, war, dass sie uns buchstäblich in den Schoß gefallen sind“, sagte Andy Davis, Ökologe an der University of Georgia, am Freitag gegenüber .
„Sie sind irgendwie überall hier in Nordgeorgien, sie sind überall in meinem Hinterhof.“
Davis machte sich daran, den neuen Bewohner zu studieren, und verglich ihn mit der goldenen Seidenspinne, die vor etwa 160 Jahren aus den Tropen in den Südosten der Vereinigten Staaten kam.
In einem Artikel, der in der Zeitschrift Physiological Entomology veröffentlicht wurde, fanden er und sein Co-Autor Ben Frick Ähnlichkeiten, aber auch bemerkenswerte Unterschiede zwischen den Verwandten.
Die Stoffwechselrate der Joro-Spinne ist etwa doppelt so hoch wie die ihres Cousins, ihr Herz schlägt um 77 Prozent schneller und sie kann kurzes Einfrieren überstehen. Sie wachsen auch schneller.
Zusammen bedeuten diese Eigenschaften, dass sie kältere Klimazonen besser überleben kann, was nicht völlig überraschend ist, da sie im gemäßigten Japan beheimatet ist.
Sie sind auch geschickt im Gleiten – spinnende Netze, die wie Fallschirme wirken und Luftströmungen einfangen – wodurch sie bis zu 160 Kilometer weit fliegen können.
Die Zeitung untersuchte Aufzeichnungen von iNaturalist, die Sichtungen von Tieren verfolgen, und stellte fest, dass sich das Verbreitungsgebiet der Spinne bereits weit über Georgia hinaus ausgebreitet hatte und die nahe gelegenen Bundesstaaten South Carolina, North Carolina und Tennessee umfasste.
Es gab sogar einen Bericht aus dem fernen Oklahoma.
Sich selbst überlassen, würden sich Joros wahrscheinlich über 20 Jahre die Küste hinaufarbeiten, aber es wird wahrscheinlich schneller gehen, wenn sie mit Fahrzeugen trampen, sagte Davis.
Bitte um Gnade
So kamen sie wahrscheinlich überhaupt erst in die Vereinigten Staaten – entweder legte eine blinde Passagierin ihre Eier, als sie auf einem Schiff landete, oder ein Eiersack wurde herübergebracht und im Frühjahr ausgebrütet.
Invasive Arten werden oft mit Zerstörung in Verbindung gebracht – wie die gefleckte Laternenfliege, die in Südostasien heimisch ist und 2014 in den US-Bundesstaat Pennsylvania kam und dafür bekannt ist, Obstbäume und Zierpflanzen zu dezimieren.
Aber die explodierenden Zahlen der Joros sind nicht unbedingt ein Grund zur Sorge, argumentierte Davis.
„Die goldene Seidenspinne ist überall im Südosten und sie richtet keinen Schaden an. Sie ist schon so lange hier, sie hat sich in das Ökosystem integriert, und der Joro könnte der gleichen Flugbahn folgen“, sagte er.
Tatsächlich könnte es einheimischen Raubtieren wie Schlammwespen, die Spinnen jagen, eine herzhafte Mahlzeit bieten. Andere Nutznießer könnten lokale Eidechsen sein.
Ein weiterer Vorteil: Joros ernähren sich auch von Insekten, die einheimische Spinnen nicht mögen, wie zum Beispiel die erwachsene braune marmorierte Stinkwanze.
Sie sind auch nicht aggressiv gegenüber Menschen, noch sind ihre Reißzähne groß genug, um irgendeine Art von Bedrohung darzustellen, betonte Davis, der zu Milde und Verständnis aufrief, nicht zu Stigmatisierung.
„Ich glaube nicht wirklich, dass die Joros es verdienen, wie die gefleckte Laternenfliege zerquetscht oder getötet zu werden – sie sind wirklich nicht darauf aus, uns zu holen, und es ist auch nicht ihre Schuld, dass sie hier sind. Sie waren buchstäblich mit dabei.“ er sagte.
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