Fabio Quartararo startet am Sonntag beim Großen Preis von Valencia aus der zweiten Startreihe. Quartararo kann seinen WM-Titel im letzten Rennen der Saison nur verlängern, wenn er in Valencia gewinnt und sein italienischer Rivale Francesco Bagnaia nicht höher als auf dem 15. Platz landet.
Quartararo fuhr am Samstag im Qualifying die viertschnellste Zeit, Bagnaia wurde Achter. Der Ducati-Pilot verteidigt im letzten Rennen einen Vorsprung von 23 Punkten auf den Vorjahresweltmeister. Bagnaia wird in Valencia eine Reihe hinter seinem französischen Rivalen beginnen.
Der Spanier Jorge Martin holte sich vor eigenem Publikum in 1:29,621 die Pole Position vor seinem Landsmann Marc Márquez. Der Australier Jack Miller qualifizierte sich als Dritter, obwohl er am Ende des Qualifyings stürzte.
Yamaha-Fahrer Quartararo führte die Weltcup-Wertung in den ersten Monaten der Saison an, wurde aber in der zweiten Hälfte des Jahres von Bagnaia überflügelt. Der Italiener hat bereits sieben Grand Prix gewonnen, Quartararo dreimal triumphiert.
Bagnaia, 25, der vor zwei Wochen in Malaysia seine siebte Saison gewann, war noch nie Weltmeister. In der vergangenen Saison ging der Titel erstmals an Quartararo, vier Jahre jünger.
Der amtierende MotoGP-Weltmeister hatte einen schwierigen zweiten Teil der Saison. Er machte immer mehr Fehler. So stürzte er beispielsweise beim freien Training in Malaysia. Er verletzte sich am Finger und muss sich nach dem Grand Prix von Valencia unters Messer legen.
Der Grand Prix von Valencia beginnt am Sonntagnachmittag um 14 Uhr.