Feuer im Amazonas werden eher mit landwirtschaftlicher Brandrodung und Entwaldung als mit Dürre in Verbindung gebracht

Eine brasilianische Studie zeigt, dass die Zahl der Brände, die zwischen 2003 und 2020 im gesamten Amazonasgebiet entdeckt wurden, stärker durch unkontrollierten menschlichen Umgang mit Feuer als durch Dürre beeinflusst wurde. Laut den Forschern war in den meisten Jahren mit einer großen Anzahl von Bränden eher das Abbrennen von Vegetation zur Vorbereitung von Weideflächen und Abholzung als extreme Wasserknappheit die Hauptursache für Brände.

Im Durchschnitt machten Weiden und andere landwirtschaftliche Flächen 32 % der jährlich abgebrannten Flächen im Amazonasgebiet aus, gefolgt von natürlichem Grasland mit 29 % und alten Wäldern mit 16 %.

Von den neun Ländern mit Gebieten des Amazonas-Regenwaldes entfielen auf Brasilien und Bolivien zusammen die meisten der jährlich in der Region entdeckten Brände, mit mehr als der Hälfte bzw. etwa einem Drittel.

Der Löwenanteil des Amazonas befindet sich in Brasilien (63 %), aber das Biom des tropischen Tieflandregenwaldes erstreckt sich mit jeweils zwischen 9 % und 6,5 % auch nach Bolivien, Kolumbien, Ecuador, Guyana, Französisch-Guayana, Peru, Suriname und Venezuela Gesamtfläche, die 6,67 Millionen Quadratkilometer beträgt.

Ein Artikel über die Studie wird in einer Sonderausgabe von veröffentlicht Globale Ökologie und Biogeographie über die zunehmende Bedrohung der Wälder der Welt durch Feuer.

Die Autoren sind Wissenschaftler des brasilianischen National Space Research Institute (INPE), des National Disaster Surveillance and Early Warning Center (CEMADEN) und der State University of Maranhão (UEMA).

Die Zahl der Brände im brasilianischen Amazonas steigt wieder. In den ersten neun Monaten des Jahres 2022, insbesondere im August und September, war es laut INPE der höchste seit 2010, als 102.409 Brände entdeckt wurden. Gleichzeitig hat die Entwaldung im Biom seit 2019 mit über 10.000 Quadratkilometern pro Jahr den höchsten Stand seit 2009 erreicht. Der Trend setzt sich fort, nach den verfügbaren Statistiken von DETER, der Entwaldungswarnplattform des INPE, zu urteilen.

„Die wissenschaftliche Literatur über Feuer im Amazonas hat sich tendenziell auf den brasilianischen Teil des Bioms konzentriert. Wir haben den Umfang auf die anderen Länder ausgedehnt, um herauszufinden, wo Feuer am kritischsten ist und Aufmerksamkeit verdient, insbesondere angesichts der unterschiedlichen Länder Verwendungen und Arten von Pflanzenbedeckungen. Wir kamen zu dem Schluss, dass Feuer in der Landwirtschaft zur Erneuerung der Vegetation eingesetzt wird, hauptsächlich in Weideland und insbesondere in Brasilien, aber ohne angemessenes Brandmanagement, was das Risiko erhöht, dass Feuer in angrenzende Wälder übergreift und Waldbrände verursacht“, sagte Marcus Vinicius de Freitas Silveira, ein Ph.D. Kandidat in der Earth Observation and Geoinformatics Division (DIOTG) des INPE und Erstautor des Artikels.

Für Luiz Eduardo Oliveira e Cruz de Aragão, Leiter von DIOTG-INPE und letzter Autor des Artikels, ist die Studie innovativ, indem sie das gesamte Amazonasgebiet und fast 20 Jahre an Daten als Rahmen nimmt. „Durch die Analyse dieses langen Zeitraums konnten wir Anomalien in den Zeitreihen identifizieren, wie z. B. 2020. Die Ergebnisse zeigen die Verbreitung des Einsatzes von Feuer im gesamten Amazonasgebiet, sowohl beim Abholzen und Abbrennen des Waldes als auch für die weitere Bewirtschaftung von Weideland.“ er sagte.

Aragão ist Leiter des Tropical Ecosystems and Environmental Sciences (TREES) Laboratory und Teilnehmer am FAPESP Research Program on Global Climate Change (RPGCC).

Wie Aragão feststellte, ist 2020 eine „Anomalie in der Zeitreihe“. Laut der Studie schwächten sich die Umweltschutzmaßnahmen in der Region im Jahr 2020 ab, das auf die berüchtigte Brandsaison 2019 im Amazonas folgte und auch eine Zeit war, in der die COVID-19-Pandemie zunahm.

Im Jahr 2020 war die verbrannte Gesamtfläche im Amazonas die größte seit 2010, und die verbrannte Fläche pro aktivem Feuer war die zweithöchste der Zeitreihe, trotz einer viel geringeren Fläche mit einem ungewöhnlich akuten Wassermangel im Vergleich zu den Mega- Dürre, schreiben die Autoren.

Ein weiteres wichtiges brasilianisches Biom, das Pantanal – das größte Feuchtgebiet der Welt mit einer Fläche von 250.000 Quadratkilometern, von dem Teile in Argentinien und Paraguay liegen – wurde 2020 ebenfalls durch beispiellose Brände verwüstet. Die Wasseroberfläche sank um 34 % mehr als im Vorjahr Durchschnitt im Jahr 2020, so ein im Juli 2022 veröffentlichter Artikel. Neben Aragão gehört zu den Autoren Liana Anderson, vorletzte Autorin des Artikels über das Feuer im Amazonas.

Wie im tropischen Regenwald waren die Brände im Pantanal eine Folge der Intensivierung feuerbedingter menschlicher Aktivitäten, wobei laut der Studie 70 % auf ländlichen Grundstücken, 5 % auf indigenen Reservaten und 10 % in Schutzgebieten auftraten.

Für Anderson besteht die wichtigste kurzfristige Maßnahme zur Verringerung des Risikos von Waldbränden im Amazonas darin, die illegale Entwaldung in der Region zu beseitigen und das Landraub-Problem anzugehen. „Darüber hinaus sind die Schulung und Verbreitung von feuerfreien Landmanagementtechniken entscheidend, um das wachsende Risiko von Großbränden zu minimieren. Sowohl die zunehmend fragmentierte Landschaft als auch das wärmere Klima mit weniger Regen führen zu einer erhöhten Entflammbarkeit“, sagte sie.

Die Brände nahmen zwischen Januar und September im Vergleich zu den ersten neun Monaten des Jahres 2021 in Maranhão, einem brasilianischen Bundesstaat in der Übergangszone zwischen dem Amazonas und dem Cerrado, dem zweitgrößten Biom des Landes, um 18 % zu und sind ebenfalls auf verschiedene Weise bedroht.

„Wie in unserem Artikel erwähnt, ist die jüngste Brandaktivität in der Region eng mit der Entwaldung verbunden, die aufgrund der Schwächung der Umweltkontrollen sowohl auf Bundes- als auch auf Landesebene zugenommen hat“, sagte Celso Silva-Junior, der der State University of Maranhão (UEMA ) und Zweitautor des Artikels.

Auswirkungen

Feuer ist eine der Hauptursachen für die Degradation im Amazonas, mit negativen Auswirkungen auf die Waldstruktur und -dynamik, vor allem, weil es die Fähigkeit des Waldes, Kohlenstoff zu binden, beeinträchtigt und gespeicherten Kohlenstoff freisetzt.

Feuer schädigen auch die Gesundheit der Menschen, die in der Region leben, indem sie die Luftverschmutzung verstärken und die Krankenhauseinweisungen aufgrund von Atemwegserkrankungen erhöhen. Laut einem Bericht des Health Policy Research Institute (IEPS) in Zusammenarbeit mit dem Amazon Environmental Research Institute (IPAM) und Human Rights Watch führten Verbrennungen im Zusammenhang mit der Entwaldung im Amazonasgebiet im Jahr 2019 zu 2.195 Krankenhauseinweisungen zur Behandlung von Atemwegserkrankungen 49 % betreffen Personen ab 60 Jahren und 21 % Babys bis zu einem Jahr.

Die Verschmutzung durch Rauch von Waldbränden im Amazonas, zusätzlich zu dem in Großstädten bereits in der Luft schwebenden Schmutz sowie tiefe Wolken waren dafür verantwortlich, dass in São Paulo am 19. August 2019 trotz der Entfernung von 2.700 km der Tag in die Nacht überging Manaus, die Hauptstadt des Bundesstaates Amazonas.

Daten

Im neusten Globale Ökologie und Biogeographie In diesem Artikel beschreiben die Forscher ihre Analyse von Zeitreihen für 2003-2020, die aus Aufzeichnungen über aktive Brände und verbrannte Gebiete zusammengestellt wurden, und vergleichen diese mit jährlichen Daten zur Landnutzung und -bedeckung, wobei sie die Gebiete mit anomalen Bränden, Dürre und Entwaldung messen jedes Jahr und Identifizierung der räumlichen Verteilung dieser Anomalien im Jahr 2020, alles basierend auf einem 10 km x 10 km großen Raster, das das gesamte Amazonasgebiet abdeckt.

Die Ergebnisse zeigten, dass allein auf Brasilien zwischen 2003 und 2020 durchschnittlich 73 % der jährlichen aktiven Branderkennungen im Amazonas entfielen, gefolgt von Bolivien mit 14,5 % und Peru mit 5,3 %.

Als die jährlichen Erkennungen aktiver Brände in jeder Amazonasregion durch die Gesamtfläche der Region dividiert wurden, stellten die Autoren fest, dass die höchste Dichte in Bolivien mit durchschnittlich sechs aktiven Bränden pro 100 Quadratkilometer pro Jahr auftrat, gefolgt von Brasilien mit drei.

In Brasilien und Bolivien waren aktive Brände in den 2000er Jahren zahlreicher und gingen dann zurück, erreichten 2013-14 ihren Tiefpunkt und stiegen danach wieder an.

Brasilien trug während des gesamten Zeitraums durchschnittlich 56 % zur gesamten jährlich abgebrannten Fläche im Amazonas bei, während Boliviens Anteil 33 % betrug. Auf Venezuela und Kolumbien entfielen jeweils 4 %. Obwohl Peru die drittgrößte Region in Bezug auf die Zahl der Brände war, trug es im Durchschnitt nur 0,63 % zur gesamten jährlich verbrannten Fläche bei.

Ackerland und Weideland, natürliches Grasland, alte Wälder und Feuchtgebiete außer überschwemmten Wäldern waren die Arten der Landnutzung und -bedeckung, die im gesamten Amazonas während des Zeitraums am stärksten brannten und jeweils 32 %, 29 %, 16 % und 13 ausmachten % der gesamten jährlich verbrannten Fläche im Durchschnitt.

Auch in Brasilien (48 %) und Peru (51 %) entfiel der größte Anteil der jährlich verbrannten Gesamtfläche auf landwirtschaftliche Flächen. Alte Wälder brannten am meisten in Ecuador (76 %), Feuchtgebiete außer überschwemmten Wäldern in Französisch-Guayana (46,5 %) und natürliches Grasland in den verbleibenden Amazonasregionen (40 % oder mehr).

„Feuer wird verwendet, um Flächen für Feldfrüchte oder Weiden vorzubereiten, aber Feuer ist nicht nur eine Gefahr für den Wald und seine Biodiversität, sondern auch für die Nachhaltigkeit der Landwirtschaft selbst“, sagte Aragão. „Die Lösung wäre die Entwicklung einer strategischen Landnutzungsplanung auf allen Regierungsebenen und in allen Bereichen der Gesellschaft, mit Schulung und Unterstützung für den Einsatz fortschrittlicherer Techniken.“