Der russische UFC-Star Maxim Grishin hat bestritten, dass eine Geburtstagsbotschaft an den tschetschenischen Führer Ramsan Kadyrow hinter seinen jüngsten Problemen mit dem US-Visum steckte, aber enthüllt, dass ihm geraten wurde, „sich nicht mit dem in Grosny ansässigen Akhmat Fight Club zu verbinden“.
Grishin sollte am 5. November bei der UFC Fight Night 124 in St. Louis auf den Brasilianer Jailton Almeida treffen, aber diese Woche stellte sich heraus, dass der Kampf zum zweiten Mal in diesem Jahr mit einer Frist von weniger als 10 Tagen gestrichen worden war.
Sprechen mit Match-TV In seinem Heimatland über die Umstände der Annullierung sagte Grishin, er habe Verzögerungen bei der Erlangung eines US-Visums wegen eines „Systemfehlers“ erlitten.
„Ich habe keine Visumsverweigerung. Mir wurde eine Frage zu meinen früheren Aktivitäten gestellt“, sagte Grishin, der dies getan hat Abgeschlossener russischer Militärdienst und sagte, er sei zu einer amerikanischen Basis in Bahrain geflogen, um sein Visumsverfahren zu beschleunigen.
„Ich habe auf den Ort hingewiesen, an dem ich studiert habe, [and] der Name meiner militärischen Spezialität, [which] klingt angesichts der aktuellen Situation laut“, sagte Grishin.
Grishin wurde von Match TV gefragt, ob er glaubt, dass ein Social-Media-Beitrag, den er zusammen mit dem von den USA sanktionierten tschetschenischen Führer Kadyrow geteilt hat, möglicherweise eine Rolle bei seinen Visa-Verzögerungen gespielt hat.
„Auf diesem Foto habe ich dem Oberhaupt der Tschetschenischen Republik zu seinem Geburtstag gratuliert“, sagte der 38-Jährige.
„Ja, es gab Empfehlungen, mir wurde gesagt, dass es besser ist, mich nicht dem Akhmat Fight Club anzuschließen, dessen Vertreter ich bin.
„Aber das ist nicht nur ein Vertrag, wir haben brüderliche Beziehungen. Ich hielt es für feige.
„Sport ist getrennt von Politik, warum sollte ich etwas verbergen? Ich tue dem Universum nichts Böses, warum sollte das Universum mir Böses antun?“
Der Akhmat Fight Club wurde 2014 von Kadyrov gegründet und nach seinem verstorbenen Vater benannt, der ein Jahrzehnt zuvor ermordet wurde.
Kadyrow ist ein bekannter Kampfsportfan und wird oft neben einigen der berühmtesten Kämpfer Russlands abgebildet, darunter die UFC-Stars Islam Makhachev und der tschetschenische Held Khamzat Chimaev.
Grischin behauptete jedoch, dass seine Visaprobleme „absolut nichts mit seinem Foto mit Kadyrow zu tun hätten“.
„So ist es passiert: Ich habe mit dem Konsul kommuniziert, er hat den Fragebogen durchgeblättert und Fragen dazu gestellt“, fügte Grishin hinzu.
„Man muss nur darauf vorbereitet sein, diese Fragen zu beantworten. Einige Punkte konnte ich nicht dokumentieren. Mir wurde gesagt, ich solle die Dokumente schicken, damit sie eine Entscheidung treffen könnten.“
Grishin sagte, er „warte auf eine Lösung“ für seine Situation, nachdem er bereits in Amerika war, um zu trainieren, bevor er ausreisen musste, um ein Arbeitsvisum zu erhalten.
Inzwischen sein geplanter Gegner Almeida wurde inzwischen verschoben gegen den russischen Veteranen Shamil Abdurakhimov in einem Schwergewichtskampf bei UFC 283 am 21. Januar in der Jeunesse Arena in Rio de Janeiro.
Grishin hält einen 32-9-Rekord im professionellen MMA und trat zuletzt im Februar im Achteck auf, als er bei UFC 271 in Houston um einen einstimmigen Sieg im Schwergewicht gegen William Knight kämpfte.