Die Karriere des Basketballspielers Thomas Heurtel in der französischen Nationalmannschaft ist „beendet“, nachdem er sich entschieden hat, zu Zenit St. Petersburg in Russland zu wechseln, haben Offizielle erklärt.
Heurtel, 33, kam im September zu Zenit, kurz nachdem er Frankreich geholfen hatte, bei der Europameisterschaft Silber zu gewinnen.
Der Star Point Guard machte den Wechsel trotz der Warnung der französischen Basketballbosse, dass alle Spieler, die in Russland auftauchen, nicht mehr für die Auswahl der Nationalmannschaft berücksichtigt werden.
Berichten zufolge hatte Heurtel eine schriftliche Erklärung unterzeichnet, um seine Einhaltung zu bestätigen, nur um die französischen Beamten zu verärgern, indem er nach dem EuroBasket-Turnier 2022 nach Russland zog.
In einer Erklärung zu L’Equipe Am Dienstag sagte der Präsident des französischen Basketballverbands (FFBB), Jean-Pierre Siutat, dass Heurtels Zeit in den Nationalfarben beendet sei.
„In Bezug auf Thomas, dem wir klar erklärt hatten, wie die Dinge funktionieren, hat er seine Zusage nicht eingehalten. Für mich denke ich ab heute, dass er (bei der französischen Mannschaft) nicht mehr dabei sein wird. Es ist vorbei“, sagte Siutat.
Der FFBB hatte Anfang August davor gewarnt, dass Spieler, die für russische oder weißrussische Mannschaften auflaufen, nicht wählbar sein würden, solange der Konflikt in der Ukraine andauert.
Spieler und Offizielle wurden gebeten, eine „eidliche Bescheinigung“ zu unterzeichnen, um ihre Zustimmung zu bestätigen, und Verstöße bedeuteten, dass sie das Recht verlieren könnten, bei Wettbewerben, einschließlich der Olympischen Spiele 2024 in Paris, aufzutreten.
Die französischen Spieler Livio Jean-Charles und Louis Labeyrie – die bei ZSKA Moskau bzw. UNICS Kazan spielen – haben das Dokument Berichten zufolge nicht unterschrieben und wurden von der FFBB-Liste gestrichen.
Heurtel trat jedoch im September beim EuroBasket-Turnier 2022 auf, wo er Frankreich zum Finale verhalf und schließlich gegen Spanien verlor.
Tage später wurde bekannt gegeben, dass der 6-Fuß-2-Zoll-Star einen Einjahresvertrag mit der Option auf eine Verlängerung um ein Jahr abgeschlossen hatte.
Basketballbeamte hatten etwas zweideutig vorgeschlagen im September, dass Heurtel immer noch das französische Team für die Weltmeisterschaft 2023 und die Olympischen Spiele 2024 bilden könnte, solange er sich dafür entscheidet, seinen Aufenthalt in Russland im nächsten Jahr nicht zu verlängern.
Die jüngsten Kommentare von Siutat scheinen diese Möglichkeit jedoch vollständig ausgeschlossen zu haben.
Heurtel selbst reagierte Anfang Oktober in einem Social-Media-Beitrag auf den Skandal, in dem er sagte, er gebe sich „keinen Scheiß“ auf die Kritik.
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Der Star hat 99 Länderspiele für Frankreich bestritten und war Teil des Teams, das bei den Spielen in Tokio 2020 olympisches Silber gewann.
Vor seinem Wechsel zu Russland spielte Heurtel bei Real Madrid in Spanien und hatte Stationen bei Mannschaften in Frankreich und der Türkei.
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