Daria Kasatkina wurde in ihrem Eröffnungsspiel der WTA Finals in Fort Worth von Iga Swiatek überwältigt, als die polnische Nummer eins der Welt am Dienstag einen komfortablen Sieg in zwei Sätzen errang.
Turnierfavorit Swiatek setzte sich auf dem Hartplatz mit 6:2, 6:3 gegen die an Nummer acht gesetzte Kasatkina durch, was bedeutet, dass die Polin jedes ihrer letzten fünf Begegnungen mit ihrer russischen Rivalin gewonnen hat.
Swiatek brach Kasatkina bei der ersten Gelegenheit in jedem Satz und war in Texas weitgehend unbesorgt, indem sie drei der sieben Breakpoints, die sie verdient hatte, umwandelte, während sie alle drei, denen sie gegenüberstand, vor ihrer Gegnerin rettete.
Die 21-jährige Polin ist heiß darauf, ihre acht Titel in dieser Saison zu erweitern, und ist die einzige Grand-Slam-Siegerin unter den acht Anwärtern auf die WTA-Finals-Einzelkrone, bei der insgesamt 5 Millionen US-Dollar Preisgeld zu gewinnen sind.
Die 25-jährige Kasatkina tritt zum ersten Mal beim WTA-Event zum Saisonende auf, nachdem sie in diesem Jahr zwei Tour-Titel gewonnen hat.
Kasatkina hofft auf einen Platz auf der Anzeigetafel, wenn sie am Donnerstag gegen die Amerikanerin Coco Gauff antreten wird, was das zweite von drei Rundenspielen in der Gruppenphase sein wird.
Kasatkina, Swiatak, Gauff und die Französin Caroline Garcia wurden alle in die „Tracy Austin Group“ gezogen.
Im anderen Spiel am Dienstag besiegte Garcia Gauff in geraden Sätzen, um ihre Kampagne zu einem erfolgreichen Start zu bringen.
Die „Nancy-Richter-Gruppe“ geht am Mittwoch weiter, wenn Ons Jabeur aus Tunesien gegen die Amerikanerin Jessica Pegula antritt, während Aryna Sabalenka aus Weißrussland gegen die griechische Rivalin Maria Sakkari antritt.
In der Eröffnungsrunde am Montag schlug Sabalenka Jabeur, während Sakkari Pegula besiegte.
Die beiden besten Spieler jeder Gruppe erreichen das Halbfinale des Turniers.
Trotz der Niederlage für Kasatkina gab es am Dienstag anderswo in Texas einen russischen Erfolg, als Veronika Kudermetova ihr Eröffnungsspiel neben der Belgierin Elise Mertens im Doppel der WTA Finals gewann.
Das Paar kämpfte sich zurück und besiegte die Ukrainerin Liudmila Kichenok und die Lettin Jelena Ostapenko in einem 3: 6, 6: 1, 10: 6-Sieg in der „Pam Shriver Group“.
Als Vierter treffen Kudermetova und Mertens am Donnerstag in ihrem zweiten Gruppenspiel auf das brasilianisch-kasachische Duo Beatriz Haddad Maia und Anna Danilina.
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