Der Luft- und Raumfahrtgigant Lockheed Martin vertieft seine Investition in den Satellitenhersteller Terranisches Orbital mit einer Investition von 100 Millionen US-Dollar und einem Kooperationsvertrag für die Entwicklung und den Verkauf von SmallSats bis 2035.
Terran kündigte außerdem an, dass es nun seine riesige, 300 Millionen Dollar teure Produktionsstätte für Raumfahrzeuge in Irvine, Kalifornien, und nicht wie ursprünglich geplant in Florida errichten wird. Geschäftsführer Marc Bell Presse gesagt dass das Unternehmen beschlossen hat, die Einrichtung nach Kalifornien zu verlegen, wo Terran Orbital bereits eine beträchtliche Präsenz hat, da es schneller als in Florida in die Einrichtungen einziehen könnte. Es ist ein großer Verlust für Space Florida, die Wirtschaftsentwicklungsagentur des Bundesstaates, die sich auf die Luft- und Raumfahrt konzentriert und die die Kanalfinanzierung für die Einrichtung bereitstellen sollte.
Terran Orbital mit Sitz in Boca Raton, Florida, ist ein Vertragshersteller, der Satelliten für die US-Regierung und kommerzielle Kunden entwickelt und baut. Bell schätzte gegenüber Tech letztes Jahr in einem Interview, dass rund 95 % der Arbeit des Unternehmens mit dem Verteidigungsministerium und der NASA in Verbindung stehen.
Lockheed Martin tätigte bereits 2017 seine erste Investition in Terran; Im folgenden Jahr führte es eine Investitionsrunde in Höhe von 36 Millionen US-Dollar durch. Die neuen Mittel von Lockheed werden in den Erwerb zusätzlicher Montageflächen und die Steigerung der Produktion von Satellitenmodulen fließen, sagte Terran in einer Erklärung. Der Smallsat-Hersteller sagte auch, er plane, sein Angebot um eine Produktlinie für Radarsatelliten mit synthetischer Apertur sowie Satellitenkomponenten und -unterbaugruppen wie Reaktionsräder und Sternverfolgungssysteme zu erweitern.
Das Unternehmen hatte ursprünglich geplant, eine eigene SAR-Satellitenkonstellation namens PredaSAR zu starten und zu betreiben, entschied sich jedoch, von diesen Plänen abzuweichen und die Technologie stattdessen als Produkt anzubieten. Terran sagte, der Konflikt in der Ukraine zeige die Notwendigkeit fortschrittlicher Satellitenbilder.
Terran Orbital ist eines von wenigen Weltraumunternehmen, die durch eine Fusion mit einem Special Purpose Acquisition Vehicle (SPAC) an die Börse gegangen sind. Der Aktienkurs des Unternehmens erlebte mit den Nachrichten über den Deal mit Lockheed einen kurzen Kurssprung und schloss am 31. Oktober bei 2,62 USD je Aktie. Wie bei anderen Unternehmen nach der SPAC-Fusion ist auch der Aktienwert von Terran seit seinem Debüt an der Börse eingebrochen: Derzeit ist er seit Jahresbeginn um etwa 72 % gesunken.