Während sich die Krise der Lebenshaltungskosten verschlimmert, kämpfen zahlreiche Arbeitnehmer in der Gig Economy weltweit mit einer weiteren Bedrohung ihres hart verdienten Lohns – dem zweischneidigen Schwert der Online-Bewertungen. Neue Forschungsergebnisse haben aufgedeckt, wie Technologieunternehmen das Problem verschlimmern und Dutzende von Arbeitnehmern in Angst um ihr zukünftiges Einkommen zurücklassen.
Die Studie, die von Forschern der University of Bristol und der University of Oxford geleitet wurde, analysierte die Reputationssysteme einiger der größten Gig-Economy-Plattformen wie Upwork und Fiverr, die Kundenfeedback verwenden, um Bewertungen zu erstellen. Es stellte sich heraus, dass die Algorithmen – Prozesse, die verwendet werden, um Mitarbeiter nach Leistungskennzahlen einzustufen – nicht transparent und sehr volatil sind, wodurch die Mitarbeiter anfällig für launische und böswillige Kunden werden.
Die Ergebnisse zeigten, dass die meisten Gig-Economy-Freiberufler (7 von 10), die von überall auf der Welt für einige der größten Online-Plattformen arbeiten und Dienstleistungen von der Dateneingabe bis zum Website-Design anbieten, besorgt waren, dass Kunden unfaires Feedback geben und ihre zukünftigen Einnahmen negativ beeinflussen könnten.
Der Soziologe Dr. Alex Wood, Dozent für Human Resource Management und Zukunft der Arbeit in Bristol, sagte: „Es war schockierend, wie und auf welche Weise Arbeitnehmer ihre ständige Sorge über die möglichen Folgen einer einzigen schlechten Bewertung von einem unfairen oder böswilligen Kunden zum Ausdruck brachten dies könnte dazu führen, dass sie ihren Lebensunterhalt nicht mehr verdienen können.“
Die Situation führt zu einem wachsenden Trend der „Reputationsunsicherheit“ in der Belegschaft, bei der selbstständige Vertragsarbeiter größere Instabilität und Bedenken hinsichtlich des zukünftigen Zugangs zur Arbeit erfahren.
Im Gegensatz zu herkömmlichen Referenzen und persönlichen Empfehlungen verlassen sich Gig Economy-Plattformen auf algorithmische Systeme, die Mitarbeiter anhand von kundengenerierten Online-Bewertungen bewerten und einstufen. Spezielle Kategorien wie „Rising Star“ und „Top-Rated“ werden geschaffen, um vermeintlich hochqualifizierte und vertrauenswürdige Mitarbeiter zu kennzeichnen. Die Studie ergab jedoch, dass die Algorithmen undurchsichtig und instabil sind, sodass die Mitarbeiter besorgt sind, wie sie von potenziell böswilligen Kundenbewertungen bewertet werden.
Die flüchtige Natur der Bewertungen bedeutet auch, dass einige Arbeitnehmer in dem verzweifelten Versuch, negative Bewertungen zu vermeiden, darauf zurückgegriffen haben, unbezahlte Überstunden zu leisten oder sogar ganze Jobs kostenlos zu erledigen. Dieses Ergebnis ging aus qualitativen Interviews hervor, die von den Forschern in internationalen Städten durchgeführt wurden, darunter London, New York, San Francisco, Los Angeles und Manila. Die Forscher analysierten auch Umfragen unter fast 900 Gig-Economy-Arbeitern aus Großbritannien und Europa. Etwa sieben von zehn (67 %) der 436 britischen Arbeitnehmer stimmten zu, dass „Reputationsunsicherheit“ weit verbreitet ist, während 62 % der 430 Arbeitnehmer in Europa der Meinung waren, dass dies zutrifft.
Dr. Wood sagte: „Wir haben festgestellt, dass einige Mitarbeiter weiterhin kostenlose Überarbeitungen für Kunden vornehmen, um deren Zufriedenheit und positives Feedback zu gewährleisten. Andere kündigten den Vertrag und stellten ihre Arbeit kostenlos zur Verfügung, wenn sie der Meinung waren, dass der Kunde unzufrieden war und möglicherweise eine schädliche Bewertung hinterließ. „
Die heute veröffentlichte Studie in Soziologiestellte fest, dass die Unternehmen ohne gegenseitige Kontrolle arbeiteten, um die Ratings zu überprüfen, und dass es auch an wirksamen Verfahren zur Durchsetzung von Rechtsmitteln und Korrekturen mangelte.
Der Co-Autor der Studie, Vili Lehdonvirta, Professor für Wirtschaftssoziologie und digitale Sozialforschung an der Universität Oxford, sagte: „Diese Studie ist wichtig, da Technologieunternehmen das soziale Gefüge unseres Lebens weiterhin neu verdrahten und Plattformbewertungs- und Reputationssysteme immer allgegenwärtiger werden über die Gig-Ökonomie hinausgehen. Daher wird die Bekämpfung dieser Prozesse der Reputationsunsicherheit nicht nur ein wichtiges politisches Unterfangen sein, um die Gig-Arbeit zu verbessern, sondern auch die Plattformökonomie insgesamt.“
Eine kürzlich durchgeführte nationale Umfrage ergab, dass es in Großbritannien etwa 600.000 Gig-Economy-Arbeiter gibt, die eine Website, Plattform oder App genutzt haben, um Geld zu verdienen, und etwa ein Drittel sind Remote-Online-Arbeiter.
Mehr Informationen:
„Plattformen stören den Ruf: Prekarität und Anerkennungskämpfe in der Remote-Gig-Ökonomie“, Soziologie (2022).