Islam Makhachev zeigte stolz seinen UFC-Leichtgewichtstitel neben dem tschetschenischen Führer Ramzan Kadyrov, als das Paar den jüngsten Erfolg des Dagestani-Kämpfers feierte.
Makhachev wurde Russlands neuester UFC-Champion, als er am 22. Oktober den brasilianischen Rivalen Charles Oliveira in der zweiten Runde ihres Main Events in Abu Dhabi unterwarf.
Mit dem Gewinn des Titels trat Makhachev in die Fußstapfen seines Freundes und Mentors Khabib Nurmagomedov, der in seiner Ecke in der Etihad Arena für UFC 280 war.
Makhachev ist seitdem zu einem Heldenempfang nach Dagestan zurückgekehrt, und am Sonntag sind Fotos von was aufgetaucht die russischen Medien sagte, war ein Besuch in Kadyrow in der benachbarten Republik Tschetschenien.
Das Paar posierte mit Makhachevs UFC-Gürtel sowie neben Mitgliedern der in Grosny ansässigen „Akhmat“-Kampfmeisterschaft.
Kadyrov ist ein bekannter Kampffan und wird oft mit dem ungeschlagenen UFC-Kämpfer im Weltergewicht Khamzat Chimaev gesehen, der aus der Region stammt.
Der tschetschenische Führer gehörte zu den Friedensvermittlern, nachdem an der Seitenlinie in Abu Dhabi unappetitliche Szenen ausgebrochen waren, als Chimaev kurz nach Makhachevs Titelgewinn mit Khabib Nurmagomedovs Cousin Abubakar zusammenstieß.
Es war nicht sofort klar, was den Streit zwischen Chimaev und Abubakar Nurmagomedov auslöste, obwohl das Paar angeblich letztes Jahr in einen Online-Spuck verwickelt war.
Am Tag nach dem Vorfall traf sich Chimaev mit Khabib und Abubakar Nurmagomedov sowie Makhachev und anderen Mitgliedern ihres Teams, um alle anhaltenden Spannungen zu lösen.
Kadyrow teilte auch eine Nachricht in den sozialen Medien mit, in der er betonte, dass es keine Feindseligkeit zwischen den beiden Lagern gebe, von denen er „persönlich versichert“ worden sei.
Makhachev verbesserte unterdessen seinen professionellen Rekord mit seinem Sieg über Oliveira auf 23: 1 und wird voraussichtlich im nächsten Jahr bei seiner ersten Titelverteidigung auf den australischen UFC-Weltmeister im Federgewicht, Alexander Volkanovski, treffen.