Hochwasser wirbelt Flusssedimente auf, was möglich ist Schadstoffe verbreiten in unseren Gewässern und Auen. Hochwasser kann Sedimente tragen Schadstoffe aus verschiedenen Quellen, sowohl historische als auch neue, wie Abwasser, Tankstellen, Industriehöfe und landwirtschaftliche Flächen. Dies beunruhigt viele Menschen, deren Häuser und Gärten in Ostaustralien wiederholt von Überschwemmungen heimgesucht wurden.
Einer der Schauplätze der jüngsten Überschwemmungen ist der Vorort Maribyrnong im inneren Westen von Melbourne. Die industrielle Vergangenheit des Maribyrnong-Flusses bedeutet Baden ist schon nicht zu empfehlen. Die Gemeinde hat seit langem Bedenken hinsichtlich der Wasser- und Sedimentqualität. Die Flut spülte diese Bedenken direkt ins Wasser Häuser von Hunderten von Bewohnern.
Als Reaktion darauf mobilisierte die Wissenschaftsabteilung der EPA Victoria letzte Woche auf Ersuchen des Maribyrnong Council, einige Antworten für die Bewohner bereitzustellen. Wir haben an drei Stellen Proben aus dem Fluss genommen. Wir sammelten und analysierten auch Hochwassersedimente in öffentlichen Bereichen und Anwohnergärten.
Das Ergebnisse bisher aus dem gesamten betroffenen Gebiet sind konsistent – die analysierten Chemikalien und Verbindungen lagen größtenteils unterhalb der für die menschliche Gesundheit besorgniserregenden Werte. Die Ausnahme waren Konzentrationen von Krankheitserregern wie E. coli, die mit Abwasser in Verbindung gebracht werden. Es wird erwartet, dass die Exposition gegenüber Sonnenlicht diese Pathogenkonzentrationen reduziert.
Das Beste, was Sie tun können, um sich in diesen Zeiten zu schützen, ist, sich vom Fluss fernzuhalten und beim Aufräumen Handschuhe, Stiefel und Masken zu tragen. Lassen Sie Ihre schmutzigen Schuhe draußen und waschen Sie sich regelmäßig die Hände. Während die Hochwasserbedingungen und Aufräumarbeiten andauern, bleiben Sie auf dem Laufenden neuste Beratung zum Umgang mit Gefahren.
Warum war Maribyrnong einem hohen Risiko ausgesetzt?
Die Überschwemmung des Flusses löste in der Gemeinde erhebliche Bedenken aus, da er aus einem industriellen Einzugsgebiet abfließt bekannte Kontamination. Das Einzugsgebiet ist auch die Heimat von Flughafen Tullamarineeine bekannte Quelle für Per- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFAS). Diese Industriechemikalien sind persistent – sie sind als „Forever Chemicals“ bekannt – und verbreiten sich leicht in der Umwelt.
Maribyrnong liegt in einer Flussaue, die bei hohem Durchfluss überschüssiges Wasser und Sedimente aufnimmt. Die Umverteilung von kontaminiertem Sediment über solche Gebiete während Hochwasser ist gut etabliert. Die Forschung hat auch Beispiele dafür gefunden Toxizität bei Nutztieren von solchen Veranstaltungen.
Zusätzlich zu den täglichen Wasserproben entlang des Maribyrnong haben wir bisher Sedimentproben aus 109 Gärten und 13 öffentlichen Bereichen genommen. Um die potenziellen Kontaminationsquellen widerzuspiegeln, werden Hochwasser und Sedimente auf eine Reihe von analysiert:
potenziell toxische Spurenmetalle – Arsen, Cadmium, Chrom, Kupfer, Mangan, Nickel, Blei und Zink
Chemikalien, die in Öl, Kohle und Erdöl enthalten sind und als polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe bekannt sind
PFAS
Pathogenindikatorbakterien einschließlich E. coli und Enterokokken.
Warum sind die Kontaminationsgrade nicht höher?
Sedimentkerne aus Auen und Flussufern ermöglichen es Wissenschaftlern bewerten, was es enthält. Bänder aus groben Partikeln – Sand und Schluff – von Hochwasserereignissen werden mit feinerem Ton durchsetzt, der sich ablagert, wenn das Wasser zurückgeht. Feinere Ablagerungen oft mehr Schadstoffe enthalten als das gröbere Material.
Dies liegt daran, dass das Verhältnis von Oberfläche zu Volumen eines Partikels mit abnehmender Partikelgröße zunimmt. Dadurch steht mehr Fläche zur Verfügung Metallionen und organische Schadstoffe an feinere Sedimente zu binden.
Überschwemmungen sind bekannt potenziell toxische Spurenmetalle ablagern auf Überschwemmungsgebieten. Andere große Überschwemmungsereignisse, wie das durch den Hurrikan Katrina in New Orleans im Jahr 2005 verursachte, haben dies jedoch getan produzierte Ergebnisse wie wir es in Maribyrnong sehen, wo saubere Sedimente über stärker kontaminierte städtische Böden drapiert wurden.
Zum Beispiel, Ergebnisse bisher Hochwassersedimente zeigen durchschnittliche Konzentrationen von Blei, einem bekannten Schadstoff, von etwa one Drittel der nationalen Richtlinie für Wohngärten. Blei war ein besorgniserregendes Element wegen der ehemalige Munitionsfabrik in Maribyrnong.
Der Gehalt an PFAS-Chemikalien war ebenfalls sehr niedrig. Im Durchschnitt betrugen die Konzentrationen etwa ein Zehntel der als besorgniserregend angesehene Werte für die menschliche Gesundheit.
Geringe Mengen an Perfluoroctansulfonsäure (PFOS) und Perfluorhexansulfonsäure (PFHxS) wurden festgestellt. Angesichts der vorgelagerten Quellen am Flughafen Tullamarine ist dies nicht überraschend.
Was ist der nächste Schritt?
EPA Science hat den staatlichen Notdienst beauftragt, ähnliche Probenahmen an regionalen Standorten einzurichten. Dies wird dazu beitragen, den von Überschwemmungen betroffenen Gemeinden in diesen Gebieten die gleichen evidenzbasierten Leitlinien zur Verfügung zu stellen. Diese Arbeit sollte nächste Woche beginnen, wobei die Organisationen an der Probenahme und beschleunigten Laboranalyse zusammenarbeiten.
Der aktuelle Schwerpunkt dieser neuen schnellen Reaktion der EPA Victoria liegt auf von Überschwemmungen betroffenen Gemeinden. Die Arbeit wird sich in Kürze auf alle viktorianischen Bewohner verlagern, die wissen wollen, was in ihrem Boden steckt. Durch EPAs GartenSafe Programm können sie ihre Gartenerde kostenlos auf Spurenelementbelastungen und Bodenqualitätsindikatoren untersuchen lassen.
Der Bau von Häusern auf einer Überschwemmungsebene, die per Definition eine Ebene ist, die überschwemmt wird und wo Häuser wohl immer gefährdet sein werden verstärkt die Auswirkungen des Klimawandels. Das heißt, es ist kein neues Unterfangen für Menschen, die zugängliche und organisch reiche Überschwemmungsgebiete genutzt haben seit Jahrhunderten.
Angesichts der Tatsache, wie viel hochwassergefährdetes Land jetzt erschlossen ist, besteht der Kern des langfristigen Managements darin, sicherzustellen, dass wir besser vorbereitet sind. Zukünftige Entscheidungen sollten darauf abzielen, Flüssen ausreichend Raum für ihre natürliche Arbeit zu schaffen.
Schnelle Probenahme und Beratung beheben nicht die Ursache des Problems. Diese Arbeit kann jedoch die Ängste der Bewohner lindern, sodass sie sich auf die Aufräumarbeiten und den Wiederaufbau ihres Lebens nach der Flut konzentrieren können.
Die Autoren führten die in diesem Artikel diskutierten Arbeiten als Mitarbeiter der EPA Victoria durch.
Dieser Artikel wird neu veröffentlicht von Die Unterhaltung unter einer Creative-Commons-Lizenz. Lies das originaler Artikel.