Es wird nicht viele Orte auf der Welt geben, die den jüngsten Auswirkungen ungewöhnlicher Dürren, Überschwemmungen und ungewöhnlicher Temperaturen entgangen sind. Diese werden oft der Rolle von Treibhausgasen zugeschrieben, die zum Klimawandel führen. Aber es gibt noch weitere Ursachen. Ein internationales Forscherteam hat eine zusätzliche Bedrohung entdeckt: die Auswirkungen von Veränderungen in der Vegetationsbedeckung, insbesondere Waldverlust.
In vielen Teilen der Welt hängt der Niederschlag davon ab, was mit Land und Wasser in fernen Ländern passiert. Beispielsweise kann ein Feuchtigkeitsmolekül, das vom Atlantischen Ozean nach Europa gelangt, als Schnee oder Regen fallen und mehrere Male wieder in die Atmosphäre verdunsten, bevor es ein regengespeistes Feld in Zentralasien oder China erreicht.
Eine neue Studie, die kürzlich in veröffentlicht wurde Heliyon, zielte darauf ab, die Anfälligkeit der atmosphärischen Zirkulationsprozesse – die Treiber von „Winden“ – zu identifizieren, die den Niederschlag im Landesinneren aufrechterhalten. Temperatur und Luftfeuchtigkeit sind entscheidend und werden beide stark von der Vegetationsdecke einer Region beeinflusst.
Regen durch geeignete Vegetation
Die wichtigste Erkenntnis ist, dass hohe Temperaturen und der Mangel an geeigneter Vegetation und die daraus resultierende Luftfeuchtigkeit die Prozesse blockieren können, die den Niederschlag über Land aufrechterhalten. Im Gegensatz dazu hält eine ausreichende Feuchtigkeitsrückführung in die Atmosphäre diese Prozesse aufrecht und macht sie widerstandsfähiger.
Das Forschungsteam verglich ihre theoretischen Vorhersagen mit mehreren Gebieten in der nördlichen Hemisphäre, darunter Westeuropa, Nordamerika und China. Sie weisen darauf hin, dass die aktuellen Bedingungen bereits nahe an der Schwelle sind, an der die Niederschläge instabil werden. Die Forschung erklärt die offensichtliche Instabilität der Systeme, die zu Dürren und Überschwemmungen führt.
Umfangreiche Bedrohungen erfordern umfangreiche Lösungen
Die Arbeit unterstreicht, dass Waldverlust, Entwässerung von Feuchtgebieten und andere Landnutzungsänderungen diese Bedrohungen verschärfen, während die Erhaltung und Regenerierung von Wäldern und Feuchtgebieten sie verringert. Darüber hinaus betonen die Ergebnisse, dass diese groß angelegten Bedrohungen groß angelegte Lösungen erfordern, die die Verbindungen erkennen, die über nationale Grenzen und Kontinente hinweg fließen.
Die internationale Forschung unter der Leitung von Dr. Anastassia Makarieva an der Technischen Universität München, Deutschland, hat die grundlegenden Ideen entwickelt, auf denen diese Forschung basiert. Das Team identifizierte eine Schwelle in Bezug auf Temperaturen und Luftfeuchtigkeit, wo die Prozesse, die die vorherrschenden Windmuster aufrechterhalten, aufhören – etwas, das den Autoren zufolge bereits in einigen europäischen Sommern der letzten Zeit beobachtet wurde.
Wälder und Feuchtgebiete erhalten
Dr. Anastassia Makarieva betont, dass Russlands Wälder eine besonders wichtige Rolle für den eurasischen Kontinent spielen: „Die Region wird zunehmend trockener und leidet unter zunehmend unregelmäßigem Wind und Regen. Eine wichtige Lösung besteht darin, die riesigen nördlichen Wälder der Region zu schützen und wiederherzustellen.“
Professor Douglas Sheil von der Wageningen University & Research, ein Co-Autor dieser Studie, ist von den Ergebnissen alarmiert: „Unsere Forschung zeigt, dass wir kurz vor einer größeren Störung der Prozesse stehen, die einen Großteil der Welt grün, angenehm und bewohnbar halten .“
Douglas merkt an, dass die Studie zwar technisch ist, die Ergebnisse und Implikationen jedoch tiefgreifend sind.
„Der Naturschützer in mir ist nicht überrascht, dass wir noch mehr Beweise dafür haben, dass wir die natürliche Arbeit auf eigene Gefahr stören“, sagt er.
„Aber es gibt auch eine positive Botschaft: Wir brauchen die Natur, und wir können sie verteidigen und gleichzeitig viele andere Vorteile erzielen. In dieser Studie geht es um den zuverlässigen Regen, auf den wir alle angewiesen sind. Aber die Lösung ist, Wälder zu erhalten und zurückzugewinnen.“ und Feuchtgebiete, die auch die Biodiversität schützen, Kohlenstoff speichern und viele andere lebenswichtige Güter und Dienstleistungen bereitstellen.“
Anastassia M. Makarieva et al, Einfluss der Vegetation auf den atmosphärischen Feuchtigkeitstransport unter zunehmenden Temperaturkontrasten zwischen Land und Ozean, Heliyon (2022). DOI: 10.1016/j.heliyon.2022.e11173