Erdrutsche und Überschwemmungen töteten 31 Menschen, als heftiger Regen von einem herannahenden Sturm den Süden der Philippinen heimsuchte, sagte ein Katastrophenschutzbeamter am Freitag.
Der Sturm löste über Nacht Sturzfluten aus, die entwurzelte Bäume, Felsen und Schlamm in hauptsächlich ländlichen Gemeinden rund um Cotabato, einer Stadt mit 300.000 Einwohnern auf der Insel Mindanao, trugen.
Viele Einwohner seien von den schnell ansteigenden Fluten überrascht worden, sagte Naguib Sinarimbo, Sprecher und Zivilschutzchef der Regionalregierung, gegenüber .
„Das Wasser begann vor Tagesanbruch in die Häuser einzudringen“, sagte Sinarimbo und bestätigte, dass die Zahl der Todesopfer in den vom Sturm betroffenen Gebieten von 13 auf 31 gestiegen war.
Retter haben 16 Leichen aus Datu Odin Sinsuat, 10 aus Datu Blah Sinsuat und fünf aus der Stadt Upi geborgen, sagte er Reportern.
Teams in Gummibooten mussten einige Bewohner von Dächern retten, fügte Sinarimbo hinzu.
Der ortsansässige Filmemacher Remar Pablo sagte der Nachrichtenagentur , er drehe einen Schönheitswettbewerb in der Stadt Upi, als die Flut plötzlich nach Mitternacht hereinbrach und die Zuschauer zur Flucht zwang.
Eine Reihe von Autos stand halb unter Wasser draußen auf der Straße, wie seine Clips zeigten.
„Wir waren drinnen gestrandet“, sagte Pablo, der schließlich ins Wasser watete, um nach Hause zu kommen.
Retter trugen ein Baby in einer Plastikwanne, als sie durch brusttiefes Wasser wateten, wie ein von der Provinzpolizei gepostetes Foto zeigte.
„Es war ein Schock“
Das Hochwasser ist in mehreren Gebieten zurückgegangen, aber Cotabato City blieb fast vollständig durchnässt.
Sinarimbo sagte, dass es am Freitag wegen starker Regenfälle zu weiteren Überschwemmungen kommen könnte.
„Unser Fokus liegt derzeit auf der Rettung sowie auf der Einrichtung von Gemeinschaftsküchen für die Überlebenden“, sagte er.
Die Armee setzte ihre Lastwagen ein, um gestrandete Einwohner in Cotabato und acht nahe gelegenen Städten zu sammeln, sagte der Zivilschutzchef der Provinz, Nasrullah Imam.
„Es war ein Schock zu sehen, wie Gemeinden, die noch nie überflutet waren, dieses Mal getroffen wurden“, sagte Imam und fügte hinzu, dass einige Familien weggeschwemmt wurden, als das Wasser ihre Häuser traf.
Die schweren Regenfälle begannen am späten Donnerstag in der verarmten Region, die nach Jahrzehnten bewaffneter Separatisten unter muslimischer Selbstverwaltung steht.
Das staatliche Wetteramt in Manila sagte, es sei teilweise durch den Tropensturm Nalgae verursacht worden, von dem erwartet wird, dass er sich bei Landung verstärkt.
Nalgae bewegte sich nun in Richtung der nördlichen oder zentralen Teile der Philippinen, wobei der staatliche Wetterdienst sagte, er schließe eine Landung auf der Insel Samar später am Freitag nicht aus, viel früher als früher prognostiziert.
Fast 5.000 Menschen wurden aus überschwemmungs- und erdrutschgefährdeten Gemeinden in diesen Gebieten evakuiert, teilte das Zivilschutzamt mit.
Die Küstenwache stellte auch den Fährverkehr in weiten Teilen des Archipels ein, wo täglich Zehntausende Menschen an Bord von Booten gehen.
Durchschnittlich 20 Taifune und Stürme treffen die Philippinen jedes Jahr, töten Menschen und Vieh und zerstören Farmen, Häuser, Straßen und Brücken, obwohl der Süden selten getroffen wird.
Wissenschaftler haben davor gewarnt, dass Stürme stärker werden, wenn die Welt aufgrund des Klimawandels wärmer wird.
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