Der Chef der Russischen Republik Dagestan, Sergey Melikov, hat seine Freude geteilt, nachdem Islam Makhachev am Samstagabend als jüngster Kämpfer aus der Region zum UFC-Champion gekrönt wurde.
Der 31-jährige Makhachev trat in die Fußstapfen seines Freundes und Mentors Khabib Nurmagomedov, indem er den Leichtgewichts-Titel in der weltbesten MMA-Promotion gewann.
Makhachev schickte den Brasilianer Charles Oliveira in das Main Event bei UFC 280 und löste in der Etihad Arena in Abu Dhabi, aber auch zu Hause in Dagestan, wo die Kampfsportschmiede ihren zweiten UFC-König begrüßte, Feierlichkeiten aus.
„Islam Makhachev ist ein UFC-Champion!“ schrieb ekstatischer Ortsvorsteher Melikov auf seinem Telegrammkanal.
„Wir haben alle auf diesen Kampf gewartet und hatten keine Zweifel, dass dies das Ergebnis sein würde.
„Nach dem Rücktritt von Khabib Nurmagomedov blieb der Gürtel kurz bei einem Vertreter eines anderen Landes [Charles Oliveira]und heute ist es nach Hause zurückgekehrt – nach Russland!
„Dagestani-Sportler haben in einer so prestigeträchtigen Liga erneut den ersten Platz belegt“, fügte Melikov hinzu.
„Ich weiß, dass hinter diesem Sieg ein hartes Training unter der strengen Kontrolle von Khabib, die Gefühle und der Glaube der Fans und natürlich die Bemühungen des Islam stehen, der alles gegeben und der ganzen Welt bewiesen hat, dass er jetzt der Beste ist leicht“, schrieb der Ortsvorsteher.
„Ich gratuliere Islam, Khabib und all denen, denen die Dagestanis heute diesen Feiertag feiern, weil wir sportliche Siege als Feiertag betrachten.
„Gesegnet sei die Erinnerung an Abdulmanap Magomedovich Nurmagomedov, der eine Galaxie von Dagestani-Champions großgezogen hat.
„Dieser Triumph ist auch sein! Der Gürtel ist jetzt in sicheren Händen. Wir sind stolz auf dich, Islam!“
Makhachev unterwarf den ehemaligen Leichtgewichts-Champion Oliveira in der zweiten Runde ihres Kampfes per Arm-Dreieck-Choke und beendete damit den fünfjährigen ungeschlagenen Lauf des Brasilianers.
Der gebürtige Makhachkala erfüllte auch eine Prophezeiung von Khabib und seinem verstorbenen Vater Abdulmanap Nurmagomedov.
Beide Nurmagomedovs hatten verkündet, dass Makhachev an die Spitze der Leichtgewichtsklasse der UFC aufsteigen würde, sobald Khabib in den Ruhestand getreten sei.
‚The Eagle‘ beendete seine eigene ungeschlagene Karriere im Jahr 2020, nachdem Abdulmanap aufgrund von Komplikationen aufgrund einer Covid-19-Infektion Anfang des Jahres gestorben war.
Nurmagomedov Sr. hatte nicht nur den Aufstieg seines Sohnes, sondern auch den von Makhachev überwacht.
Khabib übernahm nach seinem Ausscheiden aus dem Wettbewerb den Trainermantel seines Vaters, und Makhachev würdigte die Familie Nurmagomedov in seiner Rede nach dem Kampf.
„Mein Gürtel ist für meinen Trainer, für Abdulmanap Nurmagomedov. Er sagte, trainiere hart und du wirst Champion. Khabib und sein Vater haben mich gemacht“, sagte Makhachev.
Makhachev ist jetzt in seinen letzten 11 Kämpfen ungeschlagen und hat in 24 professionellen MMA-Kämpfen nur eine Niederlage erlitten.
Er wird auch Russlands dritter UFC-Champion der Neuzeit. Khabib war der erste in letzter Zeit mit seinem leichten Titelerfolg im Jahr 2018, während der sibirische Bantamgewichtskämpfer Petr Yan 2020 zu diesen Reihen stieß.
Yan verlor diesen Status später durch eine umstrittene Disqualifikationsniederlage gegen Aljamain Sterling, gefolgt von einer Split-Decision-Niederlage im Rückkampf.
Weiter hinten hat Oleg Taktarov den Anspruch erhoben, Russlands erster UFC-Champion zu sein, nachdem er 1995 das sechste Turnier der Promotion gewonnen hatte.
Makhachevs erste Titelverteidigung wurde gegen den australischen UFC-Weltmeister im Federgewicht, Alexander Volkanovski, angepriesen, der am Samstagabend in Abu Dhabi das Achteck betrat, um seine Bereitschaft zum Kampf zu unterstreichen.
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