Der Tod eines Teenagers aus der Gegend von Las Vegas durch eine seltene hirnfressende Amöbe, von der die Ermittler glauben, dass er in warmen Gewässern am Lake Mead ausgesetzt war, sollte bei Menschen an Süßwasserseen, Flüssen und Quellen zu Vorsicht und nicht zu Panik führen, sagten Experten am Freitag.
„Es erregt die Aufmerksamkeit der Leute wegen des Namens“, sagte der ehemalige Epidemiologe für öffentliche Gesundheit, Brian Labus, über den natürlich vorkommenden Organismus, der offiziell genannt wird Naegleria fowleri aber fast immer die gehirnfressende Amöbe genannt. „Aber es ist eine sehr, sehr seltene Krankheit.“
Der Bund Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten hat seit 1962 in den USA nur 154 Fälle von Infektionen und Todesfällen durch die Amöbe gezählt, sagte Labus, der an der School of Public Health der University of Nevada in Las Vegas lehrt. Fast die Hälfte dieser Fälle ereignete sich in Texas und Florida. Nur einer wurde vor dieser Woche in Nevada gemeldet.
„Ich würde nicht sagen, dass dafür ein Alarm ausgelöst werden muss“, sagte Labus. „Die Leute müssen klug sein, wenn sie an Orten sind, an denen diese seltene Amöbe tatsächlich lebt.“ Der Organismus kommt in Gewässern vor, die von 77 Grad Fahrenheit (25 Grad Celsius) bis 115 Grad (46 Grad Celsius) reichen, sagte er.
Der Southern Nevada Health District identifizierte den verstorbenen Teenager nicht, sagte jedoch, dass er möglicherweise am Wochenende des 30. September im Kingman Wash-Gebiet auf der Arizona-Seite des Colorado River-Reservoirs hinter dem Hoover Dam dem mikroskopischen Organismus ausgesetzt war. Das Viertel veröffentlichte den Fall am Mittwochnach Bestätigung der Ursache von der CDC.
Der Bezirk und das Lake Mead National Recreation Area, das den See und den Colorado River überwacht, stellten fest, dass die Amöbe Menschen nur infiziert, indem sie in die Nase eindringt und zum Gehirn wandert. Es ist fast immer tödlich.
„Es kann Menschen nicht infizieren, wenn es verschluckt wird, und wird nicht von Person zu Person übertragen“, heißt es in Pressemitteilungen der beiden Agenturen. Beide rieten den Menschen, insbesondere im Sommer nicht in warme Gewässer zu springen oder zu tauchen und in heißen Quellen oder anderen „unbehandelten geothermalen Gewässern“, die sich in Taschenschluchten im riesigen Erholungsgebiet sammeln, den Kopf über Wasser zu halten.
„Es ist zu 97 % tödlich, aber zu 99 % vermeidbar“, sagte er Dennis Kyle, Professor für Infektionskrankheiten und Zellbiologie und Direktor des Center for Tropical and Emerging Global Diseases an der University of Georgia. „Sie können sich schützen, indem Sie nicht in Wasser springen, das Ihre Nase hochkommt, oder Nasenstöpsel verwenden.“
Die Amöbe verursacht eine primäre amöbische Meningoenzephalitis, eine Gehirninfektion mit Symptomen, die einer Meningitis oder Enzephalitis ähneln, die zunächst Kopfschmerzen, Fieber, Übelkeit oder Erbrechen umfassen und dann zu Nackensteifheit, Krampfanfällen und Koma führen, die zum Tod führen können.
Die Symptome können einen bis 12 Tage nach der Exposition beginnen, und der Tod tritt normalerweise innerhalb von etwa fünf Tagen ein.
Es gibt keine bekannte wirksame Behandlung, und Kyle sagte, dass eine Diagnose fast immer zu spät kommt.
Kyle, der den Organismus seit Jahrzehnten untersucht, sagte, dass die Daten nicht sofort darauf hindeuteten, dass das durch den Klimawandel erwärmte Wasser die Amöbe beeinträchtigte. Er sagte, er kenne landesweit weniger als vier Fälle.
Eine Umfrage unter Nachrichtenberichten ergab Fälle in Nordkalifornien, Nebraska und Iowa. EIN CDC-Karte zeigte die meisten Fälle in den letzten 60 Jahren in den südlichen US-Bundesstaaten, angeführt von 39 Fällen in Texas und 37 in Florida.
„Ich denke, dieses Jahr ist eine Art durchschnittliches Jahr für Fälle“, sagte Kyle. „Aber das war ein sehr warmer Sommer. Der entscheidende Punkt ist, dass wärmeres Wetter dazu neigt, mehr Amöben in der Umwelt zu erzeugen.“
Nicht viele Labore identifizieren den Organismus regelmäßig, bemerkte Kyle. Er hat das gesagt AdventHealth Zentralflorida hat sich kürzlich der CDC mit Programmen angeschlossen, die es identifizieren können.
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