Auf der ganzen Welt verschmelzen die öffentlichen Einstellungen zur internationalen Politik zu zwei gegensätzlichen Blöcken: liberale Demokratien, die die Vereinigten Staaten (USA) bevorzugen, und Bürger autoritärerer Nationen, die China und Russland unterstützen – ein Prozess, der durch den Krieg in der Ukraine beschleunigt wurde.
Das sagen Forscher der University of Cambridge, die Daten aus Umfragen „harmonisiert“ haben, die in 137 Ländern durchgeführt wurden, darunter in 75 Ländern seit dem Angriff Russlands auf die Ukraine im Februar 2022, und eine Kluft gefunden haben – die seit einem Jahrzehnt wächst – und die jetzt die Weltbevölkerung polarisiert.
Sie sagen, dass Russlands Krieg dazu geführt hat, dass sich die Menschen im Westen immer stärker sowohl den USA als auch der NATO verbunden fühlen, und wohlhabendere Demokratien in Lateinamerika und Osteuropa zu einer proamerikanischen Haltung gebracht hat.
Der Bericht identifiziert jedoch auch eine Zone illiberaler und undemokratischer Gesellschaften, die sich von Ostasien über den Nahen Osten bis nach Westafrika erstreckt und durch den genau entgegengesetzten Trend gekennzeichnet ist: Bevölkerungen, die in letzter Zeit stetig an Unterstützung für China, Russland oder beides gewonnen haben Jahre.
Von den 1,2 Milliarden Menschen, die in den liberalen Demokratien der Welt leben, haben drei Viertel (75 Prozent) jetzt eine negative Meinung zu China und 87 Prozent eine negative Meinung zu Russland, so der heute vom Center for the Future der Universität veröffentlichte Bericht der Demokratie (CFD).
Doch unter den 6,3 Milliarden Menschen, die in den verbleibenden 136 Ländern der Welt leben, ist das Gegenteil der Fall – 70 % der Menschen stehen China positiv gegenüber und 66 % gegenüber Russland.
Die Analyse umfasst bedeutende Daten zur öffentlichen Meinung aus Schwellenländern und dem globalen Süden und legt nahe, dass diese Kluft nicht nur wirtschaftlich oder strategisch ist, sondern auf persönlichen und politischen Ideologien beruht.
„Die Welt hat sich in liberale und illiberale Sphären geteilt“, sagte der Mitautor des Berichts, Dr. Xavier Romero-Vidal, vom Bennett Institute for Public Policy in Cambridge. „Die heutige globale Spaltung hängt nicht so sehr von historischen Bindungen zwischen Nationen ab. Die stärksten Indikatoren, die wir dafür gefunden haben, wie sich Gesellschaften auf der ganzen Welt geopolitisch ausrichten, sind ihre Grundwerte wie die Meinungsfreiheit.“
Maritim vs. Eurasischer Block
Auf der einen Seite der neuen Kluft steht das, was Forscher die „maritime Allianz“ nennen, mit Prinzipien, die auf freien Handels- und Ideenströmen und dem Schutz individueller Rechte basieren.
Zu diesen Ländern gehören ein Großteil Europas und stabilere Teile Amerikas und Australasiens. Ihr Leitstern sind immer noch in erster Linie die USA, trotz der Störungen der Trump-Präsidentschaft.
Der gegensätzliche Cluster konzentriert sich auf einen von China und Russland verankerten „eurasischen Block“ mit Verbindungen über den gesamten Kontinent nach Zentralasien, in den Iran und in den arabischen Nahen Osten sowie in große Teile Afrikas und Südostasiens.
Forscher sagen, dass einige Vergleiche mit der Ära des Kalten Krieges immer noch gelten, da diese letztere Gruppe weitgehend in einer Ablehnung der „westlichen Moderne“ und liberaler Werte einig ist.
„Demokratien mit hohem Einkommen sind immer säkularer und empfänglicher für Minderheitenrechte geworden, der Rest der Welt jedoch nicht“, sagte Co-Autor Dr. Roberto Foa, Co-Direktor des CFD am Bennett Institute in Cambridge.
„Autokraten wie Putin haben die Gelegenheit genutzt, sich als Verteidiger dessen zu präsentieren, was sie ‚traditionelle‘ Werte gegen eine wahrgenommene Bedrohung durch den westlichen Liberalismus nennen.“
Der Krieg gegen die Ukraine hat diese Kluft „galvanisiert“, aber die Ergebnisse deuten darauf hin, dass sie sich über ein Jahrzehnt entwickelt hat, da die weltweite öffentliche Meinung zur Geopolitik vor zehn Jahren weitaus gemischter und undefinierter war.
Die Forscher argumentieren, dass Chinas Durchsetzungsvermögen und transnationale Infrastrukturinvestitionen dazu beigetragen haben, die Skala zu verschieben, ebenso wie Chinas und Russlands strategischer Fokus auf Afrika.
„Russlands Krieg hat dazu geführt, dass sich diese globale Spaltung verschärft hat, da jetzt buchstäbliche Kampflinien gezogen werden, die die beiden Seiten von liberalen Freiheiten und Autoritarismus widerspiegeln“, sagte Foa.
„Wenn wir uns ansehen, wie verschiedene Bevölkerungsgruppen auf der ganzen Welt Russland gegenüber empfinden, finden wir ein fast identisches Spiegelbild dessen, wie ihre Regierungen diplomatisch mit dem Land umgegangen sind.“
China, Russland und die USA – globale Einstellungsdaten
Der Bericht stellt fest, dass Russland seit einem Jahrzehnt seine „Rand“-Unterstützung unter den Extremisten im Westen verliert. Der Anteil der westlichen Bürger mit einer positiven Einstellung zu Russland war bereits am Vorabend der Invasion der Ukraine im Jahr 2022 von zwei von fünf (39 %) auf weniger als ein Viertel (23 %) gesunken und liegt jetzt nur noch bei einem von acht ( 12 %).
Unterdessen ist die positive Einstellung der Öffentlichkeit gegenüber Russland in ehemals wohlwollenden europäischen Ländern wie Griechenland (69 % auf 30 %), Ungarn (45 % auf 25 %) oder Italien (38 % auf 14 %) stark zurückgegangen.
In den Regionen der Entwicklungsländer wird Russland jedoch immer noch positiv gesehen. Dazu gehören 75 % der Befragten in Südasien, 68 % im frankophonen Afrika und 62 % in Südostasien.
Tatsächlich bleibt die öffentliche Meinung über Russland trotz der Invasion im Jahr 2022 in Pakistan, Saudi-Arabien und Malaysia sowie in Indien und Vietnam positiv.
In ähnlicher Weise spaltet die Einstellung gegenüber China jetzt den Westen vom Rest. Noch vor fünf Jahren hatten zwei von fünf (42 %) westlichen Bürgern eine positive Einstellung zu China, eine Zahl, die sich fast halbiert hat (23 %).
Nach einem COVID-bedingten Einbruch hat sich Chinas Popularität in den Entwicklungsländern jedoch wieder erholt, insbesondere unter den 4,6 Milliarden Menschen in 147 Ländern, die an der kolossalen „Belt and Road Initiative“ teilnehmen – von denen fast zwei Drittel eine positive Einstellung zu China haben , verglichen mit nur einem Viertel (27 %) in nicht teilnehmenden Ländern.
Die einzige große Ausnahme scheint Lateinamerika zu sein, wo die Befragten – im Gegensatz zu anderen Regionen der Entwicklungsländer – jetzt die Vereinigten Staaten gegenüber China mit einem Rekordvorsprung von 24 Prozentpunkten bevorzugen.
Unzufriedenheit mit der Demokratie
Ein Großteil der neuen Bruchlinie wurzelt in der Einstellung zur Demokratie. „Demokratische Gesellschaften sind gegenüber Russland und China weitaus negativer eingestellt, während für autoritärere Gesellschaften das Gegenteil gilt. Diese Assoziation gab es vor einem Jahrzehnt nicht, ist aber heute ganz klar“, sagte Romero-Vidal.
Einige Wahldemokratien stehen Russland und China jedoch sehr positiv gegenüber. Dies sind Nationen, die mit Korruption und demokratischer Legitimität zu kämpfen haben, wie Indonesien, Indien und Nigeria.
Tatsächlich ist die Unzufriedenheit mit der Demokratie in 69 % der Länder, in denen die meisten Menschen Russland gegenüber positiv eingestellt sind, eine Mehrheitsmeinung. Darüber hinaus haben von allen Nationen, in denen die Unzufriedenheit mit der Demokratie eine Mehrheitsansicht ist, drei Viertel (73 %) auch eine Öffentlichkeit, die China gegenüber positiv eingestellt ist.
„Wahrgenommene demokratische Mängel sind mit einer größeren öffentlichen Empfänglichkeit gegenüber Russland und China verbunden. Demokratie und freie Meinungsäußerung sind chaotisch, wie selbst die etabliertesten Demokratien in den letzten Jahren gezeigt haben“, fügte Foa hinzu.
„China bietet ein Modell autoritärer Modernisierung, in dem persönliche Freiheiten für das Versprechen von Wirtschaftswachstum und nationalem Prestige aufgegeben werden. Die relative Attraktivität Chinas gegenüber den Vereinigten Staaten ist möglicherweise nicht nur eine Frage der Attraktivität Amerikas als Verbündeter, sondern als politischer Modell.“
Eine geteilte Welt: Russland, China und der Westen, www.bennettinstitute.cam.ac.uk … ons/a-world-divided/