Gärtner quer Nordamerika und verschiedene Teile der Welt sind besorgt über eine unheimliche Stille, die sich über ihre Gärten legt – eine Stille, die durch das fehlende Summen der Bienen verursacht wird.
Angesichts der zunehmenden Nutzung von Land für die Entwicklung und des Klimawandels, der das weltweite Verschwinden der Bienen verschlimmert, mussten diese Gärtner mit einem Pinsel mühsam Pollenkörner von Blume zu Blume übertragen, um dies zu simulieren Prozess der Bestäubung, der für die Obst- oder Gemüseproduktion notwendig ist.
Der Verlust dieser Bienen und anderer Bestäuber ist nicht nur eine Unannehmlichkeit, sondern eine viel größere Herausforderung, die sich mit den Veränderungen in ihrer Umgebung weiterentwickelt.
In einer kürzlich erschienenen Forschungsarbeit mein Kollege Jeremy Kerr und das habe ich gefunden 72 Prozent der einheimischen Hummelarten in Nordamerika beenden ihren Winterschlaf deutlich früher. Während diese Bienen ihr Auftauchen auf frühere Frühlingsbeginne getimt haben, sind die anderen vom Aussterben bedroht.
Früher Weckruf
Seit den 1970er Jahren sind Klimastressoren wie die zunehmende Erwärmungsrate, der frühere Frühlingsbeginn und unvorhersehbarere extreme Wetterereignisse hinzugekommen neue und schwerwiegende Herausforderungen für den Agrarsektor – und die Bestäuber, auf die er angewiesen ist.
Bienen reagieren äußerst sensibel auf Umweltveränderungen. Das sich ändernde Klima erhöht die Wahrscheinlichkeit einer früheres Winterende und damit frühe Blüte der Frühjahrspflanzen. Diese Blüten sind eine wichtige Nahrungsquelle für Hummelköniginnen, die im Winter Winterschlaf halten und danach nach Pollen und Nektar suchen hungrig aufwachen und Energie brauchen.
Das Überleben derjenigen, die vor der Ankunft der Frühlingsblumen – ihrer Hauptnahrungsquelle – aus dem Winterschlaf kommen, ist unwahrscheinlich. Dies führt zu kleineren Kolonien mit geringeren Überlebenschancen in den folgenden Jahren.
Hummeln, die sich mit dem sich ändernden Zeitpunkt des Frühlings synchronisieren, nutzen die floralen Ressourcen der Saison jedoch voll aus und gedeihen mit der Zeit eher.
Im Einklang mit dem Klimawandel
Unsere Forschung hat ergeben, dass sich viele einheimische Hummelarten in Nordamerika an das sich ändernde Klima anpassen, indem sie ihre Winterschlafzeit verkürzen.
Wir untersuchten die Beziehung zwischen Klima und Hummelaufgang im Frühjahr anhand von Aufzeichnungen aus Museumssammlungen in ganz Nordamerika. Nachdem wir 17.000 einzelne Bienen von 21 Arten untersucht hatten, stellten wir fest, dass das Klima die Frühlingsauflaufmuster von 15 Arten beeinflusste.
Arten einschließlich der Rostfleckhummel (Bombus affinis)—eine Art, die für die Bestäubung von Pflanzen wichtig ist, aber in ganz Nordamerika vom Aussterben bedroht ist– und die Halbschwarze Hummel (Bombus vagans) konnte mit den jahreszeitlichen Veränderungen nicht Schritt halten. Landschaftsfragmentierung, Pestizide und Krankheiten durch kommerzielle Bienenvölker verstärkten das Überlebensrisiko dieser einheimischen Arten.
Die globale Landwirtschaftsindustrie ist stark auf Bienenbestäuber angewiesen.
Andererseits haben Bienenarten wie Bombus pensylvanicus, Bombus melanopygus und Bombus huntii erfolgreich die frühe Ankunft des Frühlings verfolgt und sind rechtzeitig aus ihrem Winterschlaf erwacht, um sich an den früh blühenden Blumen zu erfreuen.
Da es in Nordamerika etwa 40 einheimische Arten gibt, unterstreicht diese Studie die Notwendigkeit weiterer Forschung und besserer Erhaltung dieser wirtschaftlich wertvollen Bestäuber.
Wer regiert die Welt? Bienen!
Wie Kanarienvögel in einer Kohlemine, die schwindende Bienenpräsenz ist ein Indikator für eine sich verschlechternde Umweltqualität.
Die Landwirtschaft, die ungefähr einnimmt 38 Prozent unserer Landfläche, ist stark auf diese Bestäuber angewiesen, um zu gedeihen. Die Produktion von Kaffee, Kiwis, Heidelbeeren, Kürbissen, Tomaten und Vanille hängt von der Bestäubung durch Bienen ab, während andere Feldfrüchte wie Bananen von Bestäubern wie Vögeln und Flughunden profitieren.
Die Landwirtschaft trägt 49 Milliarden Dollar bei zur kanadischen Wirtschaft und mehr 1 Billion US-Dollar zur US-Wirtschaft.
Allerdings ist die Umwandlung von Flächen von Wäldern oder Wiesen in Acker- und Weideland und der Einsatz von Pestiziden Dadurch werden diese Lebensräume für viele Bienen zunehmend ungeeignet. Pestizide sind für Bienen tödlich, und landwirtschaftliche Monokulturen bieten den Bestäubern im Frühling und Sommer keine konsistente Nahrungsquelle.
Unsere Ernährung besteht aus von Bienen bestäubten Lebensmitteln. Wenn einige Bestäuber Schwierigkeiten haben, sich an den Klimawandel anzupassen, werden viele unserer Ernten weitaus weniger Obst und Gemüse hervorbringen, was weltweit zu Herausforderungen für die Ernährungssicherheit führt.
Die Zukunft der Bienen
Unsere Forschung hebt potenzielle Bedenken bei jenen Arten hervor, die im Laufe der Zeit zurückgegangen sind und nicht in der Lage sind, sich an Klimaveränderungen anzupassen.
Angesichts der Bedeutung der Bienen für unsere Weltwirtschaft und die Lebensmittelsicherheit ist es eine gute Nachricht, dass einige Bienen zwischen den Jahren Veränderungen im Frühlingsbeginn aufweisen. Es ist entscheidend, dass wir unsere Schutzbemühungen auf die Arten richten, denen es schlechter geht.
In der Zwischenzeit müssen die Richtlinien zum Schutz unserer Bestäuber weiterhin enthalten sein Schädlings- und Pestizidverordnung und Schutz der Naturräume, auch in unseren Städten.
Forschungsstudien wie diese können politischen Entscheidungsträgern und Artenschutzbehörden helfen effektive und nachhaltige Wege finden, um die Biodiversität unseres Planeten für zukünftige Generationen zu schützen.
Dieser Artikel wird neu veröffentlicht von Die Unterhaltung unter einer Creative-Commons-Lizenz. Lies das originaler Artikel.