KIEW: Der General, der die neue Militärstrategie von Präsident Wladimir Putin in der Ukraine durchführt, ist für seine Brutalität bekannt – für die Bombardierung von Zivilisten bei Russlands Feldzug in Syrien. Er spielte auch eine Rolle beim Tod von drei Demonstranten in Moskau während des gescheiterten Putsches gegen Michail Gorbatschow im Jahr 1991, der den Untergang der Sowjetunion beschleunigte.
Kahl und grimmig aussehend, General Sergei Surovikin wurde am 8. Oktober nach einer bisher stockenden Invasion, die in den fast acht Kriegsmonaten eine Reihe chaotischer Rückzüge und andere Rückschläge erlebt hatte, mit der Führung der russischen Streitkräfte in der Ukraine betraut.
Putin übertrug dem 56-jährigen Berufssoldaten das Kommando nach einem offensichtlichen LKW-Bombenanschlag auf die strategische Brücke zur Halbinsel Krim, der den Kreml in Verlegenheit brachte und logistische Probleme für die russischen Streitkräfte verursachte.
Russland reagierte mit einer Flut von Streiks in der gesamten Ukraine, die laut Putin darauf abzielten, die Energieinfrastruktur und ukrainische Militärkommandozentralen niederzureißen. Solche Angriffe wurden täglich fortgesetzt und Kraftwerke und andere Einrichtungen mit Marschflugkörpern und Wellen von im Iran hergestellten Drohnen bombardiert.
Surovikin behält auch seinen Job als Luftwaffenchef, eine Position, die helfen könnte, die Luftangriffe mit anderen Operationen zu koordinieren.
Während der jüngsten Bombardierungen trugen einige russische Kriegsblogger eine Erklärung zugeschrieben Surovikin das signalisierte seine Absicht, die Angriffe mit unerbittlicher Kraft fortzusetzen, um zu versuchen, die Kiewer Regierung zur Unterwerfung zu zwingen.
„Ich will nicht das Leben russischer Soldaten in einem Guerillakrieg gegen von der Nato bewaffnete Horden von Fanatikern opfern“, zitierten die Blogger seine Aussage. „Wir haben genug technische Mittel, um die Ukraine zur Kapitulation zu zwingen.“
Obwohl der Wahrheitsgehalt der Aussage nicht bestätigt werden konnte, scheint sie denselben hartnäckigen Ansatz widerzuspiegeln, den Surovikin in Syrien verfolgte, wo er die Zerstörung ganzer Städte beaufsichtigte, um den Widerstand der Rebellen auszulöschen, ohne der Zivilbevölkerung viel Aufmerksamkeit zu schenken. Dieser wahllose Bombenanschlag wurde von internationalen Menschenrechtsgruppen verurteilt, und einige Medienberichte haben ihn „General Harmagedon“ genannt.
Putin verlieh Surovikin 2017 die Medaille „Held Russlands“, die höchste Auszeichnung des Landes, und beförderte ihn zum General.
Kreml-Falken lobten Surovikins Ernennung in der Ukraine. Jewgeni Prigoschinein millionenschwerer Geschäftsmann, der als „Putins Koch“ bezeichnet wird und Eigentümer eines prominenten Militärunternehmens ist, das eine Schlüsselrolle bei den Kämpfen in der Ukraine spielt, lobte ihn als „den besten Kommandanten der russischen Armee“.
Aber selbst als Hardliner erwarteten, dass Surovikin die Angriffe auf die Ukraine verstärken würde, klangen seine ersten öffentlichen Äußerungen nach seiner Ernennung eher nach einer Anerkennung der Schwachstellen des russischen Militärs als nach stürmischen Drohungen.
In einer Bemerkung im russischen Staatsfernsehen räumte Surovikin ein, dass sich die russischen Streitkräfte in der Südukraine angesichts der ukrainischen Gegenoffensive in einer „ziemlich schwierigen Position“ befänden.
In sorgfältig geschriebenen Kommentaren, die Surovikin von einem Teleprompter abzulesen schien, sagte er, dass weitere Maßnahmen in der Region von der sich entwickelnden Kampfsituation abhängen würden. Beobachter interpretierten seine Aussage als Versuch, die Öffentlichkeit auf einen möglichen russischen Rückzug aus der strategischen Südstadt Cherson in der Südukraine vorzubereiten.
Surovikin begann seine Militärkarriere in den 1980er Jahren bei der sowjetischen Armee und wurde als junger Leutnant zum Zugführer der Infanterie ernannt. Als er später zum Luftwaffenchef aufstieg, löste dies in den Reihen gemischte Reaktionen aus, da dies das erste Mal war, dass die Stelle einem Infanterieoffizier übertragen wurde.
1991 fand er sich im Zentrum eines politischen Sturms wieder.
Als Mitglieder der alten Garde der Kommunistischen Partei im August desselben Jahres einen harten Putsch durchführten, Gorbatschow kurzzeitig verdrängten und Truppen nach Moskau schickten, um den Ausnahmezustand zu verhängen, befehligte Surovikin eines der mechanisierten Infanteriebataillone, die in die Hauptstadt rollten.
Der Widerstand der Bevölkerung baute sich schnell auf, und in den letzten Stunden des dreitägigen Putsches blockierten Demonstranten einen von Surovikin angeführten gepanzerten Konvoi und versuchten, einige der Fahrzeuge in Brand zu setzen. In einem chaotischen Nahkampf wurden zwei Demonstranten erschossen und ein dritter von einem gepanzerten Fahrzeug zu Tode gequetscht.
Der Putsch brach später an diesem Tag zusammen und Surovikin wurde schnell festgenommen. Er verbrachte bis zu einer Untersuchung sieben Monate hinter Gittern, wurde aber schließlich freigesprochen und sogar zum Major befördert, da die Ermittler zu dem Schluss kamen, dass er nur seine Pflichten erfüllte.
Ein weiterer schwerer Moment in seiner Karriere kam 1995, als Surovikin während seines Studiums an einer Militärakademie wegen illegalen Waffenbesitzes und -handels verurteilt wurde. Er wurde zu einem Jahr Gefängnis verurteilt, aber die Verurteilung wurde schnell aufgehoben.
Er stieg stetig in den Reihen auf, befehligte Einheiten, die in die ehemalige Sowjetrepublik Tadschikistan entsandt wurden, führte Truppen an, die nach Tschetschenien geschickt wurden, und diente auf anderen Posten in ganz Russland.
Er wurde 2017 zum Kommandeur der russischen Streitkräfte in Syrien ernannt und diente dort 2019 zum zweiten Mal, als Moskau versuchte, das Regime von Präsident Bashar Assad zu stützen und ihm zu helfen, inmitten eines verheerenden Bürgerkriegs wieder Boden zu gewinnen.
In einem Bericht aus dem Jahr 2020 nannte Human Rights Watch Surovikin, zusammen mit Putin, Assad und anderen Persönlichkeiten, die die Befehlsverantwortung für Verstöße während der syrischen Offensive 2019-20 in der Provinz Idlib tragen.
Laut russischen Medien hat er offenbar ein Temperament, das ihn bei Untergebenen nicht beliebt gemacht hat. Ein Offizier unter Surovikin beschwerte sich bei der Staatsanwaltschaft, dass der General ihn geschlagen habe, nachdem er sich über seine Wahlbeteiligung bei den Parlamentswahlen geärgert hatte; ein anderer Untergebener soll sich selbst erschossen haben. In beiden Fällen stellten die Ermittler kein Fehlverhalten fest.
Seine Erfolgsbilanz in Syrien könnte ein Faktor für seine Ernennung in der Ukraine gewesen sein, da Putin versucht hat, den Einsatz zu erhöhen und eine Reihe demütigender Niederlagen rückgängig zu machen.
Der tschetschenische Führer Ramzan Kadyrow, der wiederholt zur Intensivierung der Streiks in der Ukraine aufgerufen hat, lobte Surovikin als „einen echten General und Krieger, erfahren, weitsichtig und kraftvoll, der Patriotismus, Ehre und Würde über alles stellt.
„Die vereinte Gruppe von Kräften ist jetzt in sicheren Händen“, sagte der vom Kreml unterstützte Kadyrow und äußerte sich zuversichtlich, dass er „die Situation verbessern“ werde.
Kahl und grimmig aussehend, General Sergei Surovikin wurde am 8. Oktober nach einer bisher stockenden Invasion, die in den fast acht Kriegsmonaten eine Reihe chaotischer Rückzüge und andere Rückschläge erlebt hatte, mit der Führung der russischen Streitkräfte in der Ukraine betraut.
Putin übertrug dem 56-jährigen Berufssoldaten das Kommando nach einem offensichtlichen LKW-Bombenanschlag auf die strategische Brücke zur Halbinsel Krim, der den Kreml in Verlegenheit brachte und logistische Probleme für die russischen Streitkräfte verursachte.
Russland reagierte mit einer Flut von Streiks in der gesamten Ukraine, die laut Putin darauf abzielten, die Energieinfrastruktur und ukrainische Militärkommandozentralen niederzureißen. Solche Angriffe wurden täglich fortgesetzt und Kraftwerke und andere Einrichtungen mit Marschflugkörpern und Wellen von im Iran hergestellten Drohnen bombardiert.
Surovikin behält auch seinen Job als Luftwaffenchef, eine Position, die helfen könnte, die Luftangriffe mit anderen Operationen zu koordinieren.
Während der jüngsten Bombardierungen trugen einige russische Kriegsblogger eine Erklärung zugeschrieben Surovikin das signalisierte seine Absicht, die Angriffe mit unerbittlicher Kraft fortzusetzen, um zu versuchen, die Kiewer Regierung zur Unterwerfung zu zwingen.
„Ich will nicht das Leben russischer Soldaten in einem Guerillakrieg gegen von der Nato bewaffnete Horden von Fanatikern opfern“, zitierten die Blogger seine Aussage. „Wir haben genug technische Mittel, um die Ukraine zur Kapitulation zu zwingen.“
Obwohl der Wahrheitsgehalt der Aussage nicht bestätigt werden konnte, scheint sie denselben hartnäckigen Ansatz widerzuspiegeln, den Surovikin in Syrien verfolgte, wo er die Zerstörung ganzer Städte beaufsichtigte, um den Widerstand der Rebellen auszulöschen, ohne der Zivilbevölkerung viel Aufmerksamkeit zu schenken. Dieser wahllose Bombenanschlag wurde von internationalen Menschenrechtsgruppen verurteilt, und einige Medienberichte haben ihn „General Harmagedon“ genannt.
Putin verlieh Surovikin 2017 die Medaille „Held Russlands“, die höchste Auszeichnung des Landes, und beförderte ihn zum General.
Kreml-Falken lobten Surovikins Ernennung in der Ukraine. Jewgeni Prigoschinein millionenschwerer Geschäftsmann, der als „Putins Koch“ bezeichnet wird und Eigentümer eines prominenten Militärunternehmens ist, das eine Schlüsselrolle bei den Kämpfen in der Ukraine spielt, lobte ihn als „den besten Kommandanten der russischen Armee“.
Aber selbst als Hardliner erwarteten, dass Surovikin die Angriffe auf die Ukraine verstärken würde, klangen seine ersten öffentlichen Äußerungen nach seiner Ernennung eher nach einer Anerkennung der Schwachstellen des russischen Militärs als nach stürmischen Drohungen.
In einer Bemerkung im russischen Staatsfernsehen räumte Surovikin ein, dass sich die russischen Streitkräfte in der Südukraine angesichts der ukrainischen Gegenoffensive in einer „ziemlich schwierigen Position“ befänden.
In sorgfältig geschriebenen Kommentaren, die Surovikin von einem Teleprompter abzulesen schien, sagte er, dass weitere Maßnahmen in der Region von der sich entwickelnden Kampfsituation abhängen würden. Beobachter interpretierten seine Aussage als Versuch, die Öffentlichkeit auf einen möglichen russischen Rückzug aus der strategischen Südstadt Cherson in der Südukraine vorzubereiten.
Surovikin begann seine Militärkarriere in den 1980er Jahren bei der sowjetischen Armee und wurde als junger Leutnant zum Zugführer der Infanterie ernannt. Als er später zum Luftwaffenchef aufstieg, löste dies in den Reihen gemischte Reaktionen aus, da dies das erste Mal war, dass die Stelle einem Infanterieoffizier übertragen wurde.
1991 fand er sich im Zentrum eines politischen Sturms wieder.
Als Mitglieder der alten Garde der Kommunistischen Partei im August desselben Jahres einen harten Putsch durchführten, Gorbatschow kurzzeitig verdrängten und Truppen nach Moskau schickten, um den Ausnahmezustand zu verhängen, befehligte Surovikin eines der mechanisierten Infanteriebataillone, die in die Hauptstadt rollten.
Der Widerstand der Bevölkerung baute sich schnell auf, und in den letzten Stunden des dreitägigen Putsches blockierten Demonstranten einen von Surovikin angeführten gepanzerten Konvoi und versuchten, einige der Fahrzeuge in Brand zu setzen. In einem chaotischen Nahkampf wurden zwei Demonstranten erschossen und ein dritter von einem gepanzerten Fahrzeug zu Tode gequetscht.
Der Putsch brach später an diesem Tag zusammen und Surovikin wurde schnell festgenommen. Er verbrachte bis zu einer Untersuchung sieben Monate hinter Gittern, wurde aber schließlich freigesprochen und sogar zum Major befördert, da die Ermittler zu dem Schluss kamen, dass er nur seine Pflichten erfüllte.
Ein weiterer schwerer Moment in seiner Karriere kam 1995, als Surovikin während seines Studiums an einer Militärakademie wegen illegalen Waffenbesitzes und -handels verurteilt wurde. Er wurde zu einem Jahr Gefängnis verurteilt, aber die Verurteilung wurde schnell aufgehoben.
Er stieg stetig in den Reihen auf, befehligte Einheiten, die in die ehemalige Sowjetrepublik Tadschikistan entsandt wurden, führte Truppen an, die nach Tschetschenien geschickt wurden, und diente auf anderen Posten in ganz Russland.
Er wurde 2017 zum Kommandeur der russischen Streitkräfte in Syrien ernannt und diente dort 2019 zum zweiten Mal, als Moskau versuchte, das Regime von Präsident Bashar Assad zu stützen und ihm zu helfen, inmitten eines verheerenden Bürgerkriegs wieder Boden zu gewinnen.
In einem Bericht aus dem Jahr 2020 nannte Human Rights Watch Surovikin, zusammen mit Putin, Assad und anderen Persönlichkeiten, die die Befehlsverantwortung für Verstöße während der syrischen Offensive 2019-20 in der Provinz Idlib tragen.
Laut russischen Medien hat er offenbar ein Temperament, das ihn bei Untergebenen nicht beliebt gemacht hat. Ein Offizier unter Surovikin beschwerte sich bei der Staatsanwaltschaft, dass der General ihn geschlagen habe, nachdem er sich über seine Wahlbeteiligung bei den Parlamentswahlen geärgert hatte; ein anderer Untergebener soll sich selbst erschossen haben. In beiden Fällen stellten die Ermittler kein Fehlverhalten fest.
Seine Erfolgsbilanz in Syrien könnte ein Faktor für seine Ernennung in der Ukraine gewesen sein, da Putin versucht hat, den Einsatz zu erhöhen und eine Reihe demütigender Niederlagen rückgängig zu machen.
Der tschetschenische Führer Ramzan Kadyrow, der wiederholt zur Intensivierung der Streiks in der Ukraine aufgerufen hat, lobte Surovikin als „einen echten General und Krieger, erfahren, weitsichtig und kraftvoll, der Patriotismus, Ehre und Würde über alles stellt.
„Die vereinte Gruppe von Kräften ist jetzt in sicheren Händen“, sagte der vom Kreml unterstützte Kadyrow und äußerte sich zuversichtlich, dass er „die Situation verbessern“ werde.