Alle sieben Mitglieder der berühmten südkoreanischen Pop (K-Pop)-Boyband BTS werden verpflichtet, den obligatorischen Militärdienst zu leisten, sagte die Managementagentur der Gruppe. Das älteste Mitglied, der 29-jährige Jin, wird später in diesem Monat als erstes gehen und voraussichtlich fast zwei Jahre lang aus der Öffentlichkeit verschwinden.
„Jin wird den Antrag auf Verschiebung der Rekrutierung Ende Oktober 2022 stornieren und die entsprechenden Verfahren der Military Manpower Administration für die Rekrutierung befolgen“, sagte die Agentur.
BTS, die nach ihrem Debüt im Jahr 2013 zu einer weltweiten Sensation wurden, werden wahrscheinlich frühestens 2025 wieder zusammenkommen, sagte HYBE-eigener Bighit Music, der die Gruppe verwaltet, in einer separaten Erklärung. Alle BTS-Mitglieder fühlen sich „geehrt zu dienen“, heißt es in der Erklärung.
Die Ankündigung erfolgt nach einer langen nationalen Debatte darüber, ob die Gruppe eine Ausnahme vom obligatorischen Entwurf Südkoreas erhalten sollte, der alle arbeitsfähigen Männer im Alter zwischen 18 und 35 Jahren dazu verpflichtet, inmitten von Spannungen 18 bis 21 Monate beim Militär zu dienen Atomwaffennachbar Nordkorea.
Sowohl K-Pop-Fans als auch südkoreanische Gesetzgeber haben argumentiert, dass BTS-Mitglieder einen erheblichen Beitrag zur Wirtschaft und zum internationalen Image des Landes geleistet haben und daher Ausnahmen erhalten sollten, die denen ähnlich sind, die Medaillengewinnern bei Olympischen und asiatischen Spielen, klassischen Musikern und Tänzern gewährt werden, die an der Spitze gewinnen Preise bei bestimmten Wettbewerben.
Andere koreanische Beamte haben jedoch darauf bestanden, dass die Bandmitglieder ihre militärische Pflicht erfüllen, Vorwürfe der Günstlingswirtschaft zu zerstreuen. Verteidigungsminister Lee Jong-sup sagte dem National Defense Committee Anfang dieses Monats, es sei „wünschenswert, dass Mitglieder von BTS ihren obligatorischen Militärdienst leisten“, eine Ansicht, die von Lee Ki Sik, dem Kommissar der Military Manpower Administration, wiederholt wurde behauptete, es würde helfen, Fairness im Militärsystem der Nation zu gewährleisten.
Nach südkoreanischem Recht gilt die Umgehung des obligatorischen Militärdienstes als Verbrechen und wird mit einer Freiheitsstrafe von bis zu 18 Monaten geahndet. Denjenigen, die den Dienst aus moralischen oder religiösen Gründen verweigern, wird stattdessen angeboten, drei Jahre lang im Gefängnissystem des Landes als Köche, Hausmeister oder Zivilverwalter zu arbeiten.
: