Neue Ausgrabungen haben Gribshunden, dem Flaggschiff des dänisch-norwegischen Königs Hans, das 1495 auf mysteriöse Weise vor der Küste von Ronneby in Schweden sank, weitere Geheimnisse entlockt. Das Wrack ist international bedeutend als das am besten erhaltene Schiff der Welt aus dem Zeitalter der Erforschung – ein Stellvertreter für die Schiffe von Christoph Kolumbus und Vasco da Gama.
Im August und September hat ein wissenschaftliches Team der Universität Lund, des Blekinge Museums und des dänischen Wikingerschiffsmuseums Teile des Wracks ausgegraben. Zu den geborgenen Artefakten gehören Artillerie, Handfeuerwaffen und Hauptkomponenten des Steuergetriebes und der Heckburg. 3D-Modelle wichtiger Strukturkomponenten haben die ersten digitalen Rekonstruktionen des Schiffes ermöglicht.
„Kein anderes Schiff aus der Zeit der Erkundung hat dies intakt überstanden“, sagt der wissenschaftliche Leiter Brendan Foley von der Universität Lund. „Gribshunden liefert neue Einblicke in diese Reisen. Wir verstehen jetzt die tatsächliche Größe und Anordnung dieser Schiffe, die die Welt verändert haben. Und mehr noch, wir bekommen einen Einblick, wie dieses Schiff als schwimmendes Schloss von König Hans funktionierte.“
Universität Lund Ph.D. Die Kandidatin Paola Derudas und der Spezialist für das Wikingerschiffsmuseum Mikkel Thomsen kombinierten 3D-Modelle der Artillerie, des Ruders, der Pinne und des Kiels, um die Achterburg nachzubilden. Dies ist der Teil des Schiffes, den wahrscheinlich der König und Adlige sowie Kanoniere und Steuermänner besetzten. Vergleiche dieses eng begrenzten Abschnitts mit mittelalterlichen Burgen an Land legen nahe, dass die hierarchische Raumeinteilung gelockert worden sein muss, während der König auf See war.
Im Bug des Schiffes geben 3D-Modelle des Vorstevens und der Klüsenstücke (durch die die Ankerleinen geführt wurden) Aufschluss über die Funktionen des Vorschiffs als Mannschaftsunterkunft, Schiffshandhabung und Befestigung. Seltsamerweise wurde dort keine Artillerie gefunden. Wurde es nach 1495 geborgen oder waren die Schiffsgeschütze nur in der hinteren Schiffshälfte montiert?
König Hans hatte den Ehrgeiz, die gesamte nordische Region unter seiner Krone zu vereinen. Bei diesem Streben war Gribshunden eine wesentliche neue Technologie. Das Schiff gehörte zu den ersten Kriegsschiffen, die speziell für den Transport von Artillerie gebaut wurden. Hans reiste persönlich auf dem Schiff durch sein Reich und darüber hinaus: nach Norwegen, Gotland und Schweden. Das Schiff war monatelang sein Verwaltungszentrum, während es gleichzeitig in jedem Anlaufhafen königliche Macht zeigte. Oft war das Schiff das Zentrum eines Geschwaders oder einer Flotte: 1486 begleiteten mehr als 600 dänische Adlige und hochrangige Geistliche auf Dutzenden von Schiffen Hans nach Norwegen, wo er eine neue Münzstätte gründete.
Auf Gribshundens letzter Reise führte es ein weiteres Geschwader zu einem politischen Gipfel in Kalmar, Schweden, wo Hans erwartete, zum König von Schweden gewählt zu werden und seine Vision einer skandinavischen Union zu verwirklichen. Das Schiff war mit prestigeträchtigen Gütern beladen, um den schwedischen Rat zu beeindrucken, und viele dieser Gegenstände warten auf eine archäologische Entdeckung.
„Ein weiteres großes Rätsel bleibt: Was hat Gribshunden wirklich zum Sinken gebracht?“ fragt Foley. „Mittelalterliche Dokumente besagen, dass es Feuer und eine Explosion gegeben hat, aber wir haben keine Anzeichen dafür gesehen. Vielleicht wird die Ausgrabung im nächsten Jahr Beweise für die Katastrophe liefern.“