Forscher entdecken sich ausdehnende und intensivierende sauerstoffarme Zone im Arabischen Golf

Ein Forscherteam des Arabian Centre for Climate and Environmental Sciences (ACCESS) an der NYU Abu Dhabi (NYUAD) untersuchte die Entwicklung von gelöstem Sauerstoff im Arabischen Golf über drei Jahrzehnte und entdeckte einen signifikanten Rückgang der Sauerstoffkonzentrationen und die Ausdehnung der Jahreszeit Hypoxische Zone in Bodennähe (niedrigere Sauerstoffwerte in der Nähe des Golfbodens zu bestimmten Jahreszeiten). Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass Änderungen des lokalen Klimas die physische und biogeochemische Umgebung des Golfs verändern, mit potenziellen Auswirkungen auf die Ökosysteme und die Fischerei der Region.

In dem in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel mit dem Titel „Recent expansion and intensification of hypoxia in the Arabian Gulf and its drivers“. Grenzen in der Meereswissenschaftverwendeten die Forscher von 1982 bis 2010 ein ausgeklügeltes Ozeanmodell, um Hypoxie in der Nähe des Meeresbodens zu simulieren. Die Ergebnisse deuteten auf eine Ausweitung und Intensivierung der Hypoxie im zentralen Golf hin, begleitet von einer Verlängerung der hypoxischen Jahreszeit.

Aufgrund des Mangels an Beobachtungen in diesem Gebiet bleibt die Dynamik der Hypoxie im Golf weitgehend unbekannt. Dies ist die erste Studie, die die Biogeochemie des Golfs modelliert. Dies ist auch das erste Mal, dass Forscher die Treiber der großflächigen Hypoxie im Golf und ihre saisonale und langfristige Variabilität untersucht haben.

Die Ausweitung und Intensivierung der Hypoxie im Golf hat das Potenzial, seine Biogeochemie und marinen Ökosysteme auf verschiedene Weise zu verändern. Hypoxie kann Fischsterben verursachen, zu einem Verlust der marinen Biodiversität führen und kann auch Verteilungsverschiebungen verursachen, wenn Fische wandern, um hypoxischen Stress zu vermeiden. Dies kann die Gemeinschaftsstruktur von Riffökosystemen verändern und die Anfälligkeit der Golfkorallenriffe gegenüber der anhaltenden Erwärmung und dem Klimawandel erhöhen.

„Sauerstoff ist ein essentielles Molekül, das für das Überleben der Meeresorganismen und Fischpopulationen in der Region von entscheidender Bedeutung ist. Unser Team stellte fest, dass die saisonale hypoxische Zone im Arabischen Golf seit den 1980er Jahren um über 50 Prozent gewachsen ist und dies auch jetzt noch anhält im Vergleich zu vor mehreren Jahrzehnten jedes Jahr mehrere Monate mehr“, sagte Hauptautor Zouhair Lachkar, leitender Forschungswissenschaftler bei ACCESS.

John Burt, außerordentlicher Professor für Biologie an der NYUAD und Mitautor des Berichts, fügte hinzu: „Die Ausdehnung und Intensivierung dieser sauerstoffarmen Gewässer im zentralen Golf stellt eine wachsende Bedrohung für die regionale Fischerei dar, wobei diese hypoxische Zone stetig in Richtung der Küste der VAE wächst Fischgründe. Wir werden die Entwicklung dieses Phänomens weiter untersuchen und mit den zuständigen Regierungsbehörden zusammenarbeiten, um dieses Risiko in Zukunft zu bewerten, da der Klimawandel unsere Meeressysteme weiterhin unter Druck setzt.“