Die Anhebung des Mindestlohns kann Unternehmen dazu veranlassen, ihre Investitionsausgaben zu reduzieren

Eine von Matt Gustafson, Associate Professor of Finance an der Penn State Smeal und Stuart and Michele Rothstein Early Career Professor, durchgeführte Studie zeigt, dass Mindestlohnerhöhungen diese Unternehmen dazu veranlassen, ihre Investitionsausgaben zu kürzen, insbesondere in Branchen, die am stärksten von Mindestlohnarbeit betroffen sind.

In den letzten Jahren haben mehrere Bundesstaaten – darunter Kalifornien, Illinois, Maryland, Massachusetts, New Jersey, New York und Washington DC – Gesetze erlassen, um ihre Mindestlöhne auf 15 Dollar pro Stunde zu erhöhen – mehr als das Doppelte des derzeitigen Bundestarifs von 7,25 Dollar.

„Diese Bewegung hat einen immensen politischen Druck erzeugt, den Mindestlohn auf Bundesebene anzuheben“, sagte Gustafson. „Politische Debatten sind jedoch kompliziert, weil die Auswirkungen höherer Mindestlöhne auf Unternehmen und Niedriglohnarbeiter ungewiss bleiben.“

In einer kürzlich veröffentlichten Forschungsarbeit in Managementwissenschaft, untersuchte Gustafson zusammen mit Jason D. Kotter, Assistenzprofessor für Finanzen an der Brigham Young University, die Auswirkungen von Mindestlöhnen auf die Investitionsausgaben börsennotierter US-Unternehmen. Sie berichten, dass insbesondere in Branchen, die am stärksten von Mindestlöhnen betroffen sind, Mindestlohnerhöhungen diese Unternehmen dazu veranlassen, ihre Investitionsausgaben zu kürzen.

In den Vereinigten Staaten sind Einzelhandel, Restaurants und Unterhaltung die Branchen, die bei weitem die meisten Mindestlohnarbeiter beschäftigen. Tatsächlich zeigte die aktuelle Bevölkerungsumfrage aus dem Jahr 2012, die in der Studie verwendet wurde, dass Einzelhandel, Gastronomie und Unterhaltung über 70 % der Mindestlohnarbeitskräfte beschäftigen, während keine andere Branche mehr als 10 % beschäftigt. (2012 war das letzte Jahr der Stichprobe der Forscher, und seit 2009 gab es keine Erhöhung des Mindestlohns auf Bundesebene.)

„Wir haben festgestellt, dass diese Unternehmen weniger Kapitalausgaben als Investitionsprojekte tätigen werden, wenn der Mindestlohn angehoben wird und damit die Arbeitskosten steigen“, sagt Gustafson. „Eine der wichtigsten Möglichkeiten, wie Restaurants, Geschäfte und Unterhaltungseinrichtungen investieren, sind neue Einrichtungen. Unsere Untersuchungen haben gezeigt, dass diese Unternehmen in weniger Einrichtungen in diesem Bundesstaat investieren werden, wenn der Mindestlohn eines Staates um 10 % bis 20 % steigt nächsten ein oder zwei Jahre. Sagen wir also, es gibt 10 Leute, die darüber nachdenken, ein zweites Geschäft zu eröffnen. Einer oder zwei von ihnen werden sich entscheiden, es nicht zu tun – sie werden diese neue Einrichtung stornieren oder verschieben – wegen dieser Mindestlohnerhöhung.“

In den Vereinigten Staaten ist jeder Bundesstaat verpflichtet, das Bundesgesetz zum Mindestlohn einzuhalten. Aber die Staaten können auch ihre eigenen Gesetze erlassen, um den Lohn höher zu machen, als es das Bundesgesetz vorschreibt. Gustafson betont, dass sich seine Forschung auf Staaten konzentriert, die keine eigenen Mindestlohngesetze haben und daher ihren Mindestlohn gemäß Bundesvorgabe ändern müssen. Wenn die Bundesregierung für diese Staaten den Mindestlohn von 7,25 $ auf 8 $ erhöht, wird ihnen die Entscheidung abgenommen. Im Gegensatz dazu werden Staaten, die bereits einen eigenen Mindestlohn haben – zum Beispiel 12 oder 15 Dollar – nicht betroffen sein.

Das ist ein wichtiger Unterschied, erklärte Gustafson. „Wir schauen uns an, wie Unternehmen in diesen ‚gebundenen‘ Staaten – die keine eigenen Mindestlohngesetze haben – reagieren, wenn ihr Mindestlohn von der Bundesregierung für sie verschoben wird. Wenn ‚ungebundene‘ Staaten sich entscheiden, umzuziehen Wenn es um den Mindestlohn geht, kann es bestimmte wirtschaftliche Bedingungen geben, die auch die Investitionen verändern. Staaten neigen dazu, die Mindestlöhne zu erhöhen, wenn es der lokalen Wirtschaft gut geht. Wir wollen nicht, dass die vorherrschenden Geschäftsbedingungen der Grund für die Änderung des Mindestlohns sind der Grund, warum sich gleichzeitig die Investitionsausgaben ändern. Indem wir uns also auf Staaten konzentrieren, die an den föderalen Mindestlohn gebunden sind, können wir einen kausalen Effekt des Mindestlohns auf die Investitionsausgaben identifizieren.“

Gustafson sagte, einige Kollegen seien von den Forschungsergebnissen überrascht gewesen, weil sie zunächst dachten, die Investitionen könnten infolge einer Erhöhung des Mindestlohns steigen. Beispielsweise könnten Restaurants reagieren, indem sie mehr automatisierte Kioske eröffnen, da sie nicht so viele Mitarbeiter einstellen wollen. „Das ist eine gültige konkurrierende Hypothese – dass diese Unternehmen mehr in Kapital investieren werden, um Arbeitskraft zu ersetzen – aber wir fanden, dass dies keine große Wirkung hat“, sagte er. „Der vorherrschende Effekt ist vielmehr, dass diese Unternehmen weniger profitable Möglichkeiten finden, neue Geschäfte oder Standorte zu eröffnen.“

Die Forscher verwendeten ein regressionsbasiertes Differenz-in-Differenzen-Design, das die Änderungen der Investitionen von Unternehmen mit Hauptsitz in Bundesstaaten, deren Mindestlöhne durch Änderungen der Bundesgesetze erhöht wurden, mit der Änderung der Investitionen von Unternehmen mit Hauptsitz in weniger betroffenen Bundesstaaten zur gleichen Zeit vergleicht .

Die Literatur zu den Auswirkungen des Mindestlohns beinhaltet eine anhaltende Debatte über Gründe für höhere oder niedrigere Mindestlohnsätze, sagte Gustafson. „Diese Forschung trägt zu dieser Debatte bei – es geht darum, eine Vielzahl von Kompromissen zu bewältigen. Aus finanzieller Sicht betrachten Sie immer die Cashflows, alle Kosten und Vorteile für jedes neue Projekt, das Sie in Betracht ziehen. Wir nicht Wir behaupten, dass diese Beziehung zwischen Mindestlohn und Investitionsausgaben das einzige ist, was vor sich geht, aber wir denken, dass es ein wichtiger Faktor ist, zu zeigen, dass diese vom Mindestlohn abhängigen Branchen als Reaktion auf Mindestlohnerhöhungen zurückgehen müssen, wenn man sich das anschaut Vor- und Nachteile. Wir betrachten nur einen Teil des Gesamtbildes.“