Eine Untersuchung veröffentlicht von Das BMJ Today wirft einen tiefen Blick darauf, wie Unternehmen für fossile Brennstoffe Geld in angesehene amerikanische Universitäten stecken.
Der investigative Journalist Paul Thacker untersucht, wie Öl- und Gasunternehmen Forschung finanziert haben, um zu versuchen, Botschaften zum Klimawandel zu schwächen, die Wissenschaft zu gewinnen und ihre Interessen zu schützen, ähnlich wie es die Tabakunternehmen vor einem halben Jahrhundert taten.
Der heutige Bericht gilt als die erste systematische Untersuchung des Einflusses der Finanzierung fossiler Brennstoffe auf mehrere Elite-Campusse.
Als ein Beispiel berichtet Thacker, wie ein vom Massachusetts Institute of Technology (MIT) veröffentlichtes Papier dazu beitrug, die amerikanische Energiepolitik zu ändern und einen Fracking-Boom auszulösen.
Ein Student der Stanford University erzählte es Das BMJ dass Klimawissenschaftler an Eliteuniversitäten die finanziellen Beziehungen zu Öl- und Gasunternehmen normalisiert haben, und viele Studenten fordern jetzt, dass ihre Universitäten die Verbindungen zur Industrie für fossile Brennstoffe abbrechen.
Thacker beschreibt, wie um die Jahrhundertwende an renommierten amerikanischen Universitäten wie Princeton, Stanford und MIT eine neue Generation von Forschungszentren zur Bekämpfung der globalen Erwärmung aus dem Boden schoss.
Ironischerweise berichtet er, dass die Saat für diese akademischen Zentren von Unternehmen für fossile Brennstoffe gepflanzt wurde, was ein Schema von Tabakunternehmen in den 1950er Jahren widerspiegelt, um Forschungen entgegenzuwirken, die zeigen, dass Rauchen schädlich ist, indem sie universitäre Wissenschaftler finanzieren.
Tatsächlich bestätigen einige Dokumente, dass Energieunternehmen ähnliche Ziele im Sinn hatten, als sie anfingen, Geld an amerikanische Eliteuniversitäten zu werfen.
Ein paar Jahre nachdem diese Dokumente ans Licht kamen, spendeten British Petroleum und die Ford Motor Company im Jahr 2000 zusammen 20 Millionen Dollar an Princeton, um das erste große Programm an einer amerikanischen Universität zur Bekämpfung des Klimawandels zu starten.
Princeton verlängerte seine Partnerschaft mit ExxonMobil vor zwei Jahren.
ExxonMobil lehnte es ab zu sagen, wie viel Geld es Princeton gegeben hatte, ebenso wie Princeton. Allerdings sagte ein Princeton-Sprecher Das BMJ dass die Universität einen Prozess genehmigt hat, um sich von Unternehmen für fossile Brennstoffe zu distanzieren, die sich an Klima-Desinformationskampagnen beteiligen.
Unterdessen wächst die Bewegung auf dem Campus gegen die Finanzierung fossiler Brennstoffe.
Im März letzten Jahres schickten Studenten in Stanford dem Präsidenten der Universität einen Brief, der die jahrzehntelange Täuschung der Industrie für fossile Brennstoffe in Bezug auf den Klimawandel hervorhob und forderte, dass die Universität aufhört, Forschungsgelder von Energieinteressen anzunehmen. Hunderte von Stanford-Studenten, Alumni, Dozenten und Mitarbeitern haben Anfang dieses Jahres einen separaten offenen Brief veröffentlicht, in dem sie die Doerr School of Sustainability in Stanford – Stanfords erste neue Schule seit 70 Jahren – auffordern, Gelder für fossile Brennstoffe abzulehnen.
Celina Scott-Buechler, eine Stanford-Studentin, die den offenen Brief unterzeichnete, arbeitete zuvor für einen US-Senator an der Klimaschutzpolitik und erlebte, wie Unternehmen für fossile Brennstoffe ihre Finanzierung von Universitäten hervorhoben, als sie Kongressmitarbeiter aufforderten, Klimagesetze zu ändern und sie zu verwässern.
Ben Franta, ein Stanford-Student, der seinen Ph.D. über die Geschichte der Klima-Desinformation behauptet, Professoren hätten begonnen, ihn dafür zu kritisieren, dass er Probleme aufgeworfen und möglicherweise ihre Finanzierung bedroht habe. Als dieser Artikel in Druck ging, gab die Oxford University bekannt, dass Franta ihrer Fakultät beitreten würde, um das Climate Litigation Lab zu gründen.
„Wir können uns andere Beispiele von Branchen ansehen, die Forschung im Zusammenhang mit ihren Produkten finanziert haben“, sagte Franta Das BMJ. „Oft geht es darum, das Vertrauen der Wissenschaftler zu gewinnen, sich der breiten Öffentlichkeit als Teil der Lösung darzustellen, ein Auge darauf zu haben, was geforscht wird – und sogar zu beeinflussen, was geforscht wird und was nicht .“
Stanford beantwortete keine Fragen, die ihnen von gesendet wurden Das BMJ und antwortete mit einer kurzen Erklärung, dass sie sich einer unvoreingenommenen Forschung verschrieben hat und dass der Dekan der Doerr School of Sustainability mit der Industrie zusammenarbeiten wird, um den Klimawandel zu bekämpfen.
Viele derjenigen, die ihre Universitäten auffordern, die Verbindungen zur Industrie für fossile Brennstoffe abzubrechen, nennen die Forschung zur CO2-Abscheidungstechnologie als Paradebeispiel für das Problem, da sie die Vorstellung zulässt, dass der Verbrauch fossiler Brennstoffe unvermindert fortgesetzt werden kann, weil schädliche Treibhausgase abgesondert und im Untergrund eingeschlossen werden .
Im vergangenen November hat Professorin Neva Goodwin von der Tufts University einen Essay mitveröffentlicht, in dem sie argumentiert, dass die CO2-Abscheidung der neueste Trick der Industrie für fossile Brennstoffe ist, um Maßnahmen gegen den Klimawandel zu verzögern, während der Stanford-Professor für Ingenieurwissenschaften Mark Jacobson sagt: „Es gibt unter keinen Umständen irgendein Vorteil der Verwendung von CO2-Abscheidungsgeräten.“
Seltsamerweise berichtet Thacker, dass Exxon-Wissenschaftler vor mehr als 40 Jahren herausgefunden haben, dass die Kohlenstoffabscheidung zwar technisch funktionieren mag, aber wirtschaftlich scheitert, da die Energie, die zum Abscheiden und Transportieren des Kohlenstoffs zur unterirdischen Lagerung erforderlich ist, zu teuer ist.
Als er jedoch nach seinen internen Dokumenten gefragt wurde, die die Kohlenstoffabscheidung verunglimpfen, sagte ein Sprecher von ExxonMobil Das BMJ dass sich das Unternehmen darauf konzentriert, durch Investitionen in Kohlenstoffabscheidung und -speicherung, Wasserstoff und Biokraftstoffe Netto-Null-Treibhausgasemissionen zu erreichen.
„Junge Leute wollen nicht in einem Labor arbeiten, das von Ölkonzernen finanziert wird, weil diese jungen Leute den Klimawandel lösen wollen“, sagt Franta. Er erwartet, dass sich die Universitäten den Bemühungen widersetzen werden, die Finanzierung fossiler Brennstoffe abzuschaffen, sagt aber, dass diejenigen, die dies tun, „ihren Ruf verlieren werden. Dies wird ein Problem sein, das nicht verschwinden wird.“
Untersuchung: Unternehmen für fossile Brennstoffe stehlen aus dem Tabak-Spielbuch und pumpen Geld in amerikanische Elite-Universitäten. Das BMJ (2022). DOI: 10.1136/bmj.o2095