Was verursacht diese vernachlässigte durch Schnecken übertragene Krankheit?

Cercariale Dermatitis, auch bekannt als Schwimmerjucken oder Muschelgräberjucken, wird durch die Larven von Blutegeln verursacht, die Parasiten von Vögeln oder Säugetieren sind. Wenn diese Larven, Zerkarien genannt, in die menschliche Haut eindringen, lösen sie innerhalb von 10-15 Stunden eine allergische Reaktion aus, die etwa eine Woche zum Abheilen braucht. Die Larven können nicht zu Erwachsenen heranreifen und sterben dann auf der Haut ab. Die Schwere eines Ausbruchs hängt davon ab, wie Menschen und Vögel oder Säugetiere mit der aquatischen Umwelt in Kontakt kommen, aber Menschen, die sich mit Wasseraktivitäten beschäftigen, wie Landwirte, Fischer und Landarbeiter, sind am wahrscheinlichsten betroffen.

Zwischen August und Oktober 2020 kam es im Distrikt Chana, Provinz Songkhla, Südthailand, zu einem Ausbruch von zerkarialer Dermatitis mit 359 bestätigten Fällen. Betroffen waren vor allem Reisbauern aus der Umgebung, die während der Regenzeit mit dem Anbau beschäftigt waren. Nach einer kurzen Untersuchung wurde bei drei Fällen von Patienten durch Hautbiopsie eine Zerkarieninfektion bestätigt (Bureau of Epidemiology, Department of Disease Control, Ministry of Public Health, Thailand).

„Die Untersuchung von Zwischenwirt und Endwirt im Ausbruchsgebiet ist wichtig für das Kontrollprogramm der durch Schnecken übertragenen Krankheit“, argumentieren die Forscher in ihrer Forschungsarbeit, die in der frei zugänglichen wissenschaftlichen Zeitschrift Evolutionary Systematics veröffentlicht wurde.

Nachdem sie sechs Schneckenarten aus der Gegend untersucht hatten, fanden sie heraus, dass zwei davon infiziert waren, jede mit drei verschiedenen Arten von Plattwürmern. Der Ausbruch der zerkarialen Dermatitis war auf Wiederkäuerparasiten wie den Blutegel Schistosoma indicum zurückzuführen, der häufig Haustiere als Wirt nutzt.

„Wiederkäuer infizierende Trematoden, nämlich S. indicum und S. spindale, verursachen eine hepato-intestinale Bilharziose, die zu einer verringerten Milchleistung führt“, erklären die Autoren. „Dieses Vorkommen von S. indicum und S. spindale impliziert die Ausbreitung von Blutegel-Zerkarien von Rindern in aquatischen Umgebungen.“

„Darüber hinaus verursachen diese Arten der S.-indicum-Gruppe beim Menschen in erster Linie Zerkarien-Dermatitis, die zu einem wichtigen Problem der öffentlichen Gesundheit für Menschen geworden ist, die in Endemiegebieten leben.“

„In Südindien und Südostasien, wo S. indicum und S. spindale Berichten zufolge weit verbreitet sind, verursachten sie schwere Pathologien und Todesfälle bei Nutztieren, was zu Wohlfahrts- und sozioökonomischen Problemen führte, hauptsächlich bei armen Subsistenzbauern und ihren Familien. „

Einige der anderen Wurmarten, die sie fanden, parasitierten den Darm von Fischen, Säugetieren oder Vögeln, während andere bei Wiederkäuern Anämie und sogar den Tod verursachten.

„Die Ergebnisse dieser Studie werden Einblicke in die Parasitenarten geben, die Zerkariendermatitis verursachen, und können unser Verständnis der Probleme der öffentlichen Gesundheit in den Ausbruchs- und landwirtschaftlichen Umgebungsgebieten verbessern“, sagen die Autoren der Studie. „Darüber hinaus sind die hier generierten Sequenzdaten die ersten S. indicum-DNA-Sequenzen aus Thailand, die für weitere genetische Untersuchungen der anderen Blutegel in dieser Region nützlich sein werden.“