Das Chaos bei UFC 279 setzte sich fort, nachdem das fehlende Gewicht von Khamzat Chimaev dazu führte, dass das Main Event und eine Reihe anderer Kämpfe geändert werden mussten, um die Karte zu retten.
Nachdem die UFC am Donnerstag zum ersten Mal eine Pressekonferenz wegen Raufereien hinter der Bühne absagen musste, an denen Chimaev und Kevin Holland beteiligt waren, sorgte der Tschetschene-Schwede Chimaev für weiteres Drama, indem er 7,5 Pfund über die 170 Pfund für seinen Kampf mit Nate Diaz brachte, den sein Team legte bis hin zu einem „medizinischen Problem“.
Der frühere leichte Titelherausforderer Dustin Poirier zeigte sich bereit, nach Vegas zu fliegen, um das Main Event zu retten, falls nötig, aber schnelles Denken von White und Chief Business Officer Hunter Campbell machte dies unnötig.
Kurz gesagt, Diaz wird nun Tony Ferguson in einem Treffen von Veteranenlegenden gegenüberstehen, da Chimaev sein Problem mit Kevin Holland begleichen kann, was am Donnerstag hinter der Bühne in der MGM Grand Garden Arena eskalierte.
Darüber hinaus wird Fergusons geplanter Gegner Li Jingliang gegen Daniel Rodriguez kämpfen, und White sprach später in einem Video, das die UFC am Freitag veröffentlichte, über die Entwicklungen.
„Wenn so etwas passiert, hat man natürlich Jungs, die lange Zeit für einen anderen trainiert haben. Diese Jungs dazu zu bringen, sich auf etwas anderes zu einigen [opponents] kann hart sein“, bemerkte White.
„Nate Diaz und Tony Ferguson, die Fans wollten das schon immer sehen. Und es wird jetzt passieren, bevor Nate die UFC verlässt.
„Kevin Holland und Khamzat Chimaev sind gestern hinter der Bühne ins Spiel gekommen, und ironischerweise werden sie jetzt am Samstagabend kämpfen. Beide Kämpfe werden fünf Runden dauern. Li Jingliang gegen Daniel Rodriguez ist auch ein lustiger Kampf. Es hätte buchstäblich nicht besser laufen können “, behauptete Weiß.
Zum Abschluss einer Woche, in der er sich daran erinnerte, wo er im Fitnessstudio auch mit Paulo Costa zusammenstieß, wurde Chimaev für seine nonchalante Haltung kritisiert, wenn er zu Übergewicht kam.
Lächelnd und mit den Schultern zuckend, sagte er dann getwittert Ein mit Photoshop erstelltes Foto von sich und seinem engen Freund Darren Till blähte sich auf und machte die Waage des Liverpudlian für sein Missgeschick verantwortlich.
Beim Duell für seinen neuen Kampf mit Holland wurde der 27-Jährige von der Menge ausgebuht, der er dann seinen Mittelfinger entgegenstreckte.
„Ich weiß nicht, ich wollte mehr davon schneiden. Hey, das ist Tschetschenien-Mama, halt die Klappe, Leute“, drohte Chimaec den Massen.
„Ich ficke deinen Jungen, ich ficke ihn auch hinter der Bühne“, fügte er hinzu.
„Mir egal, ich will alle platt machen“, sagte Chimaev über seinen Gegnerwechsel. „Ich komme hierher [to] Scheiß auf alle, verstehst du? Ich übernehme jetzt“, versprach er.
„Es geschah alles aus einem guten Grund“, behauptete Holland nach dem Staredown.
„All diese Typen behaupten, sie seien Gangster, sie sind keine Gangster. Sie tragen Make-up für die HD-Kameras und das ist so einfach wie es ist“, fuhr er fort, in Kommentaren, die denen von Diaz entsprachen.
„Ihr wisst bereits, was es ist. Echte Gs kommen aus Kalifornien, Amerika, verdammt“, prahlte der aus Stockton stammende Diaz.
„Tony gibt es schon lange, wir hätten schon vor langer Zeit kämpfen sollen“, sagte auch Diaz über seinen neuen Gegner.
„Khabib [Nurmagomedov]’sb****a** hatte Angst vor ihm, genau wie diese b****a** motherf***** [Chimaev] hatte gestern angst vor mir. Wir haben ihm hier in den Rücken geboxt und jetzt nimmt er kein Gewicht mehr zu.
Was Ferguson betrifft, so riet er MMA-Enthusiasten: „Schnapp dir dein verdammtes Popcorn und deinen blauen Slushees-Mama, weil wir ein bisschen Spaß haben werden!“