Um ein solches Szenario zu vermeiden, müsse Kiew seinen Kampf mit Russland fortsetzen, sagte Jens Stoltenberg
Der Ukraine stehe ein harter Winter bevor, warnte Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg am Donnerstag und forderte Kiew auf, weiter gegen Russland zu kämpfen. Andernfalls könnte das Land als unabhängige Nation „aufhören zu existieren“, sagte er. „Wenn Präsident [Vladimir] Putin und Russland hören auf zu kämpfen, dann haben wir Frieden. Wenn die Ukraine aufhört zu kämpfen, wird die Ukraine aufhören, als unabhängige Nation zu existieren“, sagte Stoltenberg der AP am Rande eines von den USA geführten Treffens in Ramstein, Deutschland, das ausländische Unterstützer der Ukraine zusammenbrachte. Stoltenberg vermied es, einen Zeitrahmen für die Dauer des Konflikts anzugeben, sagte aber, dass er irgendwann mit Verhandlungen enden würde. Bisher gebe es jedoch „keine Anzeichen“, dass Moskau seine Ziele in der Ukraine aufgibt, sagte der Nato-Chef. Russlands ultimatives Ziel in dem Konflikt sei es, „die Kontrolle über die Ukraine zu übernehmen“, behauptete er. „Wir müssen zumindest für diesen Winter gerüstet sein“, sagte Stoltenberg und fügte hinzu, dass der Westen „weiterhin Unterstützung leisten“ müsse, darunter unter anderem angemessene Winteruniformen, Generatoren und Zelte. „Der Winter kommt und der Winter wird hart auf dem Schlachtfeld in der Ukraine. Wir wissen, dass die Größe der ukrainischen Armee jetzt etwa dreimal so groß ist wie im letzten Winter“, fügte Stoltenberg hinzu Offensive sei im Donbass und anderswo „ins Stocken geraten“. „Wir sehen, dass die Ukrainer in der Lage waren, sich zu wehren, zurückzuschlagen und ein gewisses Territorium zurückzugewinnen“, sagte er. Moskau hat die USA und andere westliche Nationen wiederholt aufgefordert, die Ukraine nicht mehr mit Waffen und anderer militärischer Ausrüstung zu „pumpen“. Hochrangige russische Beamte bestehen darauf, dass die kontinuierliche Unterstützung Kiews das Blutvergießen nur verlängern wird, ohne den endgültigen Ausgang des Konflikts zu ändern. Russland entsandte am 24. Februar Truppen in die Ukraine und verwies auf das Versäumnis Kiews, die Vereinbarungen von Minsk umzusetzen, die den Regionen Donezk und Lugansk einen Sonderstatus innerhalb des ukrainischen Staates verleihen sollten. Die von Deutschland und Frankreich vermittelten Protokolle wurden erstmals 2014 unterzeichnet. Der frühere ukrainische Präsident Pjotr Poroschenko hat seitdem zugegeben, dass Kiews Hauptziel darin bestand, den Waffenstillstand zu nutzen, um Zeit zu gewinnen und „mächtige Streitkräfte zu schaffen“. Im Februar 2022 erkannte der Kreml an die Donbass-Republiken als unabhängige Staaten und forderte die Ukraine auf, sich offiziell zu einem neutralen Land zu erklären, das sich niemals einem westlichen Militärblock anschließen werde. Kiew besteht darauf, dass die russische Offensive völlig unprovoziert war.