Amazon hat im Laufe der Jahre eine Reihe von Startup-Akquisitionen getätigt, um sein Robotikgeschäft auszubauen; Jetzt nimmt der E-Commerce-Gigant eine interessante Wendung in dieser Strategie, indem er seine industriellen Lagerfähigkeiten erweitert. Amazon kauft Cloostermans, ein belgisches Unternehmen, das sich auf Mechatronik spezialisiert hat – insbesondere auf Technologie zum Bewegen und Stapeln schwerer Paletten und Behälter sowie auf Robotertechnik zum Zusammenpacken von Produkten für Kundenaufträge. Amazon verwendet diese Produkte seit 2019 als Kunde von Cloostermans; es tätigt die Übernahme, um die F&E und den Einsatz seiner Mechatronik zu steigern.
„Wir sind begeistert, Teil der Amazon-Familie zu werden und den Einfluss, den wir auf globaler Ebene haben können, auszudehnen“, sagte Frederik Berckmoes-Joos, CEO von Cloostermans, in einer Erklärung in a Blogeintrag von Amazon veröffentlicht. „Amazon hat die Messlatte dafür höher gelegt, wie Lieferkettentechnologien Mitarbeitern und Kunden zugute kommen können, und wir freuen uns darauf, Teil des nächsten Kapitels dieser Innovation zu sein.“
Insbesondere ist Cloostermans weder ein Startup noch ein typisches M&A-Ziel für einen Tech-Giganten: Es wurde 1884 gegründet und befindet sich seit sechs Generationen in Privatbesitz.
Amazon gibt die finanziellen Bedingungen des Deals nicht bekannt, aber es werden etwa 200 Maschinisten, Ingenieure und andere von Cloostermans zu Amazon kommen.
Amazon hat seine Robotik-Arbeit in Europa in den letzten Jahren ausgebaut, einschließlich der Eröffnung eines Robotik-Innovationslabors in Italien und dem Betrieb von F&E-Einrichtungen in Deutschland; und wie man daran sieht Stellenbörse, es stellt aggressiv in der Robotik an diesen beiden Orten und anderswo ein. Jetzt können Sie Betriebe in Belgien zu dieser Liste hinzufügen: Amazon wird nach Abschluss der Transaktion weiterhin von den Einrichtungen von Cloostermans in einer Stadt namens Hamme aus operieren (keine Einzelheiten zum Zeitpunkt dieses Abschlusses).
Es sieht nicht so aus, als hätte Cloostermans Investitionen von außen gehabt. Man könnte sagen, es war „Bootstrapping“, obwohl ich nicht einmal sicher bin, ob man diesen Begriff auf ein so altes Familienunternehmen anwenden kann. Soweit ich weiß, war Amazon einer der größten Kunden von Cloistermans; Die anderen Kunden werden bis zum Ende ihrer bestehenden Verträge weiter betreut – was bedeutet, dass diese möglicherweise nicht verlängert werden, wenn Amazon sein Engagement für das Unternehmen verstärkt.
Die Robotik-Ökosysteme von Amazon – zu denen sowohl das gehört, was es für seinen industriellen Lagerbetrieb tut, als auch Produkte, die direkter mit den Verbrauchern und der Kundenerfahrung verbunden sind – wurden im Laufe der Jahre durch eine Mischung aus Übernahmen, interner Entwicklung und Partnerschaften mit Dritten aufgebaut Parteien.
Die Verbraucherbranche umfasste Anfang dieses Jahres die Übernahme von iRobot für 1,7 Milliarden US-Dollar, und Dispatch wurde 2019 mit dem Bau seines autonomen Lieferroboters Scout beauftragt. Einige der wichtigsten Akquisitionen zum Ausbau des Industriegeschäfts umfassten die 775-Millionen-Dollar-Übernahme von Kiva im Jahr 2012 und Canvas Technology im Jahr 2019 knapp über 100 Millionen Dollar.
Insbesondere der Kiva-Deal hat zu rund 520.000 Roboterantriebseinheiten geführt, die weltweit in Lagerhäusern verteilt sind, und rund 1 Million damit verbundene Arbeitsplätze, so Amazon in seinem Blogbeitrag. Kiva war auch von zentraler Bedeutung für die Entwicklung von Proteusein autonomer mobiler Lagerroboter, den das Unternehmen Anfang dieses Jahres vorgestellt hat.
All dies wurde durch die interne Entwicklung eines umfangreichen Netzwerks von Drittpartnern ergänzt. Cloostermans gehörte zur letzteren Kategorie und baute Maschinen, um Verpackungsaufträge zu automatisieren und zu diesem Zweck Kisten mit Produkten von einem Ort zum anderen zu transportieren. Amazon wollte es ins Haus nehmen, weil es plant, seine Kapazitäten zu erweitern, um diese Art von Maschinen zu entwerfen und zu bauen und wie es sie in seinen Lagern einsetzt. (Ich habe gefragt, aber keine Ahnung, ob dies für nicht verderbliche Artikel oder für Elektronik oder für empfindliche Produkte wie Lebensmittel für das ständig wachsende Lebensmittelgeschäft gilt. Die Idee könnte möglicherweise sein, sich für alle zu entwickeln davon und sogar für Szenarien, in denen Artikel für Kunden in Einzelhandelsgeschäften verpackt werden könnten.)
konvertierte PNM-Datei
„Die Investitionen von Amazon in Robotik und Technologie unterstützen uns dabei, einen besseren und sichereren Arbeitsplatz für unsere Mitarbeiter zu schaffen und für unsere Kunden zu liefern“, sagte Ian Simpson, Vizepräsident von Global Robotics bei Amazon, in einer Erklärung. „Während wir die Robotik und Technologie, die wir entwerfen, entwickeln und in unseren Betrieben einsetzen, weiter erweitern und beschleunigen, freuen wir uns darauf, Cloostermans bei Amazon willkommen zu heißen, und sind gespannt, was wir gemeinsam aufbauen können.“
Das Gesamtbild für Amazon ist, dass es in den kommenden Jahren wahrscheinlich viel mehr in der Lagerrobotik tun wird, um den Anforderungen seines ständig wachsenden E-Commerce-Betriebs gerecht zu werden.
Ein interner Bericht des Unternehmens sickerte Anfang dieses Jahres durch Vox prognostizieren, dass Amazon in seinen Lagern mit einem großen Mangel an Arbeitskräften konfrontiert ist – nicht unbedingt wegen der Arbeitskämpfe, mit denen es in verschiedenen Märkten konfrontiert ist, sondern weil ihm die Mitarbeiter ausgehen, die es einstellen kann. Der Bericht schlug vor, dass neben höheren Löhnen eine weitere Automatisierung eine Möglichkeit sein könnte, diese Krise auszugleichen. Deals wie dieser zur Übernahme von Cloostermans und zur verstärkten Nutzung von Robotik in diesen Lagern würden in diese Strategie passen.