Tierschützer bejubelten am Freitag den Schritt eines Schifffahrtsgiganten, den Kurs in den Gewässern Sri Lankas zu ändern, um Kollisionen mit Blauwalen, den größten Säugetieren der Welt, zu vermeiden.
Die Südküste der Insel weist eine ungewöhnlich hohe Dichte an Blauwalen auf, die auf der Roten Liste der bedrohten Arten der IUCN als gefährdet eingestuft sind, und ist eine der verkehrsreichsten internationalen Schifffahrtsstraßen der Welt.
Aktivisten glauben, dass mehr als ein Dutzend der gigantischen Tiere – mit bis zu 30 Metern Länge und 150 Tonnen die größten, die jemals auf der Erde gelebt haben – in den letzten zehn Jahren bei Kollisionen mit Handelsschiffen getötet wurden.
Es gab auch gelegentliche Berichte über Fischer, die starben, als ihre Boote von Containerschiffen in der Gegend, einem reichen Fischgrund, überfahren wurden.
Internationale Aktivisten und lokale Umweltschützer drängen seit Jahren auf die Behörden, die Ost-West-Schifffahrtsrouten 15 Seemeilen weiter vor die Küste zu verlegen.
Die in Genf ansässige Mediterranean Shipping Company (MSC), eine der weltweit größten Containerschiffe, gab am Donnerstag bekannt, dass sie ihre Routen um Sri Lanka freiwillig um diese Distanz angepasst habe, um das Risiko von Unfällen mit Walen, Delfinen und Schweinswalen zu verringern.
Der Schritt könnte das Streikrisiko um bis zu 95 Prozent reduzieren, sagte das Unternehmen.
Es befiehlt auch seinen kleineren Feeder-Schiffen in der Region, in den Lebensräumen der Blauwale auf 10 Knoten zu verlangsamen.
Der International Fund for Animal Welfare begrüßte die Ankündigung und nannte sie „gute Nachrichten sowohl für Blauwale als auch für Menschen“.
Die Anwesenheit der Säugetiere hat eine lukrative touristische Walbeobachtungsindustrie hervorgebracht.
Der srilankische Tierschützer und Forscher Gehan Wijeratne sagte, dass die Topographie des Meeresbodens, Strömungen und Monsun das Meer vor dem südlichen Sri Lanka reich an Nährstoffen und Meereslebewesen machen.
„Dieses reiche Nahrungsnetz führt zu einem Gebiet, das optimal zum Fischen ist“, sagte Wijeratne. „Es überrascht nicht, dass sich in diesem Gebiet auch Wale versammeln.“
Jeder Schritt zur Verbesserung der Sicherheit von Fischern und Schiffen wird sich automatisch positiv auf Wale und Walbeobachtung auswirken, fügte er hinzu.
Der führende srilankische Umweltschützer Jagath Gunawardena sagte gegenüber , dass die einseitige Aktion von MSC Colombos Versäumnis aufzeigte, Meereslebewesen und Fischer zu schützen.
„Wir sollten uns schämen, dass wir gescheitert sind, aber eine internationale Reederei musste die Initiative ergreifen“, sagte er.
© 2022