Laut dem ehemaligen Direktor Gerald Schotman hat sich die Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM) nie darauf konzentriert, im Erdbebengebiet Groningen weniger Schaden zu zahlen. Auch Mitarbeiter der Durchführungsorganisation Centrum Veilig Wonen (CVW) waren ihres Wissens nach nicht zum Schweigen verpflichtet. Dies erklärte er am Mittwoch gegenüber dem Untersuchungsausschuss, der ihn mit Aussagen anderer Zeugen und diversen Notizen konfrontierte.
Das Verhör mit Schotman war schwierig. Der ehemalige Direktor von NAM konnte sich an vieles nicht mehr erinnern. Das Komitee legte ihm Briefe, Notizen und Aussagen anderer Zeugen vor. Oft hat sich der ehemalige Regisseur in dem entstandenen Bild nicht wiedererkannt.
Kommissionsvorsitzender Tom van der Lee bemerkte am Ende der Vernehmung, ihm sei aufgefallen, dass Schotman in einigen Fällen nicht mehr wisse, wie die Dinge ausgegangen seien.
Schotman war von 2014 bis 2018 Direktor von NAM. Das ist das Unternehmen Shell und ExxonMobil, das Erdgas aus der Erde fördert. Vor 2014 arbeitete er bei Shell, wo er auch nach seiner Zeit bei NAM zurückkehrte.
Nach dem schweren Erdbeben in Huizinge im Jahr 2012 nahmen die Schadensmeldungen rapide zu. NAM war für die Abwicklung verantwortlich. Genauso wie für die Verstärkung der Gebäude in der Umgebung.
2015 übernahm das Center for Safe Living (CVW) die Nachfolge von NAM. Die Absicht war, dass die Durchführungsorganisation (der NAM) entfernt wird. Dadurch musste die Vorstellung vom Metzger, der sein eigenes Fleisch begutachtet, verschwinden. Aber von Anfang an wurde die Unabhängigkeit in Frage gestellt.
Schotman bestreitet, dass CVW-Mitarbeiter zur Vertraulichkeit verpflichtet sind
Das ging am Montag auch aus dem Verhör mit Jacques Wallage hervor, dem ehemaligen Vorsitzenden des Dialogue Table Groningen. So hieß die Gruppe der Kommunalvertreter, die sich 2014 mit dem Ministerium und den Kommunen zusammensetzten.
Wallage sagte, dass Co-Vorsitzender Jan Kamminga in jenen Jahren den zwischen NAM und CVW geschlossenen Vertrag überprüfen wollte. Um die Beziehung zwischen den beiden Unternehmen zu klären. „NAM hat sich bis heute geweigert, es zu geben.“
Schotman erkannte dieses Bild nicht. Er hätte damals gesagt, dass es öffentlich gemacht werden sollte. Eine Weisung habe er aber nicht gegeben, betonte der Untersuchungsausschuss. Ist es jetzt noch ein Geheimnis? „Ich wäre traurig, wenn das der Fall wäre“, sagte er.
Auch die mögliche Verschwiegenheitspflicht von CVW-Mitarbeitern konnte Schotman nicht klären. Während ihrer Zeit als Vorsitzende des Dialogue Table hatten Kamminga und Wallage von Schadenbearbeitern gehört, dass sie die Richtlinien, nach denen sie arbeiteten, nicht preisgeben dürften. Schotman sagte, er sei „zutiefst überrascht“, als er das hörte. „Ich erkenne es nicht.“
Kurze Zeitleiste
- 2015: Das Center for Safe Living (CVW) übernimmt die Schadenbearbeitung und Stärkung der NAM
- Juni 2015: Der Nationale Koordinator Groningen (NCG) beginnt zu helfen
- Januar 2018: Schadenregulierung in öffentlicher Hand durch Einrichtung der Temporary Commission Mining Damage Groningen (TCMG)
- Dezember 2019: Auch CVW stoppt die Verstärkung, schließt endgültig seine Pforten
- Jan 2020: Verstärkung komplett in den Händen von NCG
Kommission konfrontiert Schotman mit Shell-Memo
Der ehemalige CEO wurde auch mit einem Memo vom Januar 2016 des ehemaligen Shell-CEO Andy Brown konfrontiert. In dem Memo heißt es, dass NAM darauf abzielt, die Kosten der Schadenregulierung um ein Drittel zu senken. Brown nennt den Plan „ehrgeizig“.
Schotman erkannte dieses Ziel nicht. „Wir haben nie daran gearbeitet, die Schadenskosten zu begrenzen.“ Nach Angaben des ehemaligen Direktors wurde geprüft, wie der Prozess effizienter organisiert werden könnte.
Im Jahr 2016 ging der Anteil der zugesprochenen Ansprüche um 18 Prozent zurück. Laut Schotman lag dies daran, dass mehr Schadensersatzklagen eingingen, die abgelehnt wurden. Seiner Meinung nach könnte dieser Anstieg durch die wachsende Frustration unter den Groningern erklärt werden. Infolgedessen hätten sie begonnen, häufiger Schäden zu melden.
Susan Top, ehemalige Sekretärin des Gasberaad (vertreten durch Organisationen der Zivilgesellschaft), erklärte zuvor, dass sie vermutet, dass während der CVW-Periode weniger Schadenersatz zugesprochen wurde. Das habe sie von Leuten gehört, die dort arbeiteten. „Aber ich kann es nicht schwer beweisen“, sagte sie dem Komitee.
„Schaden ist Schaden. Ich finde es schade, wenn Leute innerhalb meiner Organisation geschickt hätten“, sagte Schotman.