Ein Titel so generisch wie Mittelalterlich ist seltsam passend für das Historienepos des Autors und Regisseurs Petr Jákl. Es ist der teuerste tschechische Film, der je gedreht wurde, mit einem gemeldeten Preis von etwa 23 Millionen US-Dollar – und einem ausdrücklichen Blick darauf, eine weltweite Kinokasse zu umwerben, indem er in englischer Sprache mit einer internationalen Besetzung gedreht wird, zu der Ben Foster und Michael Caine gehören. Genannt Jan Žižka Außerhalb der Vereinigten Staaten ist diese Geschichte nach dem realen Militärkommandanten, den sie darstellt, so routiniert, dass ihre Hauptfigur genauso gut völlig fiktiv sein könnte, zumal Jákl nicht hervorhebt, warum Žižka eine Figur ist, die es wert ist, dargestellt zu werden.
Jan Žižka wurde schließlich in den Hussitenkriegen des frühen 15. Jahrhunderts bekannt, wobei er bekanntermaßen nie eine Schlacht verlor, aber Mittelalterlich bietet eine Ursprungsgeschichte für den Kommandanten und findet Žižka (Ben Foster) im Jahr 1402 als Ritter und Söldner. Während der tschechische König Wenzel (Karel Roden) und der ungarische König Sigismund (Matthew Goode) um den Thron des Heiligen Römischen Reiches kämpfen, beauftragt Lord Boresh (Michael Caine) Žižka damit, Lady Katherine (Sophie Lowe), die Verlobte von Sigismunds Verbündetem Lord Rosenburg, zu entführen (Til Schweiger) und hoffen, dass das Manöver ihre Machtgier zügeln wird.
Katherine muss sich anschließend mit den brutalen Realitäten des Krieges abfinden, mit denen das einfache Volk konfrontiert ist – eine Erleuchtung, die ihr romantisches Interesse von Rosenburg auf Žižka übertragen soll. Leider schaffen es Foster und Lowe nicht, die Art von romantischer Chemie zu kultivieren, die Katherines emotionale Reise verkaufen würde. Foster spielt Žižka mit kühlem Stoizismus, auch wenn er und Katherine sich gegenseitig erwärmen sollten, und Lowe fehlt die Tiefe, um zu kommunizieren, was Katherine in Žižka über seinen starken Sinn für Gerechtigkeit hinaus sieht.
Umgekehrt werden Žižkas Beweggründe viel persönlicher, nachdem Rosenburgs Leutnant Torak (Roland Møller) seine Familie als Vergeltung schlachtet, obwohl dies auch nie eine emotionalere Linie entwickelt, als Žižka einen direkten Gegner zum Kämpfen zu geben. Die Vollendung seines Bogens soll eindeutig seine Macht als Freiheitskämpfer und Anführer der Bürger gegen die Macht unterdrückerischer Armeen ausleben. Aber die Rachegeschichte stimmt nie ganz mit der größeren Mythenbildung des Films überein, und ihre emotionalen Einsätze fühlen sich letztendlich schlaff und mechanisch an, zusammengehalten nur durch die Verpflichtung vertrauter Charakter- und Story-Tropen.
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Die hoffen Game of Thrones-ähnliche Intrigen werden in ähnlicher Weise von der seltsam stumpfen Darstellung der mittelalterlichen europäischen Politik des Films enttäuscht. Es ist unklar, ob Mittelalterlich hofft, Hardcore-Geschichtsinteressierte anzusprechen, indem er sich auf die Geschichten von Katherine und Žižka verlässt, um emotionale Beats zu injizieren, oder er ist einfach unfähig, die Beziehungen zu vermitteln, die den Film antreiben. Jákl macht ziemlich deutlich, dass Rosenberg und Sigismund die intriganten Bösewichte sein sollen, aber der „Thron“ des Heiligen Römischen Reiches bleibt ein ziemlich abstraktes Ziel, und Wenzels Opposition fühlt sich in der Handlung des Films noch weniger deutlich an. Folglich fühlen sich die zentralen Konflikte des Films besonders schwerelos und ehrlich gesagt langweilig an.
Wenn es einen Ort gibt, wo Mittelalterlich liefert die Ware, es geht in der spärlichen Handlung um Versatzstücke. Obwohl ihre Inszenierung oder ihr Ausmaß nichts Spektakuläres bieten, gibt es ein Maß an blutiger Gewalt, das außerhalb des Horrorkinos selten zu sehen ist, da Körperteile zu blutigem Brei reduziert werden. Die Schlachten demonstrieren auch die taktische Brillanz – Nebelwände und Überraschungsverteidigung – die Žižka zu einem so renommierten Kommandanten gemacht haben. Es ist schade, dass diese Sequenzen relativ selten vorkommen, da ihr Einfallsreichtum das oberflächliche menschliche Drama fast verzeihlich machen könnte.
Leider ist Jákls Film jedoch genau so generisch, wie sein Titel vermuten lässt, und das Wenige, was es zu empfehlen gibt, ist unter einem Berg von Langeweile begraben. Der große Schwung der Tschechischen Republik beim Blockbuster-Filmemachen bleibt weit hinter seinen Ambitionen zurück, indem es eine möglicherweise brutale Lektion in der europäischen Geschichte nimmt und sie auf einen halbgaren Morast aus hohlen Tropen und langweiligen Verschwörungen reduziert. Die Ironie, Jan Žižka zur Hauptfigur zu machen, besteht darin, dass es anscheinend so viel mehr in seinem Leben gibt, das für ein interessanteres Kriegsepos gesorgt hätte. Aber wenn die Absicht war, diese Ursprungsgeschichte als Tor zu weiteren Abenteuern zu behandeln, Mittelalterlich Es scheint unwahrscheinlich, dass sich ein Publikum entwickelt, das auf den nächsten Teil gespannt ist.