An den Ufern einer Insel vor der norwegischen Nordseeküste bauen Ingenieure eine Begräbnisstätte für unerwünschtes Treibhausgas.
Das zukünftige Terminal soll tonnenweise verflüssigtes Kohlendioxid aus Fabrikschornsteinen in ganz Europa in Hohlräume tief unter dem Meeresboden pumpen.
Das Projekt in der westlichen Gemeinde Oygarden soll verhindern, dass das Gas in die Atmosphäre gelangt und zur globalen Erwärmung beiträgt.
Es „ist die weltweit erste öffentlich zugängliche Transport- und Speicherinfrastruktur, die es jedem Emittenten, der seine CO2-Emissionen erfasst hat, ermöglicht, dieses CO2 für eine sichere Handhabung, einen sicheren Transport und eine dauerhafte Speicherung zu liefern“, sagte Projektmanager Sverre Overa gegenüber .
Während der Planet darum kämpft, seine Klimaziele zu erreichen, sehen einige Klimaexperten die Technik, die als Kohlenstoffabscheidung und -speicherung oder CCS bezeichnet wird, als ein Mittel, um die Emissionen aus auf fossilen Brennstoffen basierenden Industrien teilweise zu reduzieren.
Norwegen ist der größte Kohlenwasserstoffproduzent in Westeuropa, bietet aber auch die besten Aussichten für die CO2-Speicherung auf dem Kontinent, insbesondere in seinen erschöpften Ölfeldern in der Nordsee.
Die Regierung hat 80 Prozent der Infrastruktur finanziert und 1,7 Milliarden Euro (1,7 Milliarden US-Dollar) als Teil eines umfassenderen staatlichen Plans zur Entwicklung der Technologie auf den Tisch gelegt.
Eine Zementfabrik und ein Müllheizkraftwerk in der Region Oslo sollen ihr CO2 an den Standort schicken.
Aber das originellste Merkmal des Projekts liegt auf der kommerziellen Seite: ausländische Firmen einzuladen, ihre CO2-Verschmutzung in Sicherheit zu bringen.
Pipeline-Pläne
Die Verwendung von CCS zur Eindämmung der Kohlenstoffverschmutzung ist keine neue Idee, aber trotz großzügiger Subventionen hat sich die Technologie nie durchgesetzt, hauptsächlich weil sie so kostspielig ist.
Eine der weltweit größten Kohlenstoffabscheidungsanlagen im Kohlekraftwerk Petra Nova in Texas wurde 2020 eingemottet, weil sie nicht wirtschaftlich war.
Laut dem von der Industrie betriebenen Global CCS Institute gibt es weltweit nur ein paar Dutzend CCS-Projekte in Betrieb.
Aber das Versäumnis, die Treibhausgasemissionen im Einklang mit den Zielen des Pariser Abkommens zu reduzieren, und ein massiver Zufluss staatlicher Subventionen haben der Technologie neues Leben eingehaucht.
Die Energieriesen Equinor, TotalEnergies und Shell haben eine Partnerschaft mit dem Namen Northern Lights gegründet, die bei ihrem geplanten Start im Jahr 2024 der weltweit erste grenzüberschreitende CO2-Transport- und -Speicherdienst sein wird.
Eine Pipeline wird das verflüssigte CO2 in geologische Taschen 2.600 Meter unter dem Meeresboden injizieren, und die Idee ist, dass es dort für immer verbleibt.
Am Montag gaben die Northern Lights-Partner eine erste grenzüberschreitende Handelsvereinbarung bekannt.
Ab 2025 sollen in einer Anlage des norwegischen Düngemittelherstellers Yara in den Niederlanden jährlich 800.000 Tonnen CO2 abgeschieden, nach Oygarden verschifft und dort gespeichert werden.
Am Dienstag kündigten zwei Energieunternehmen – der norwegische Öl- und Gasriese Equinor und die deutsche Wintershall Dea – ein Projekt an, um in Deutschland abgeschiedenes Kohlendioxid zur norwegischen Offshore-Speicherstätte zu bringen.
Im Falle einer Bestätigung könnte die Partnerschaft zwischen Equinor und Wintershall Dea den Bau einer 900 Kilometer langen Pipeline umfassen, die bis 2032 eine CO2-Sammelanlage in Norddeutschland mit Speicherstätten in Norwegen verbindet.
Ein ähnliches Projekt mit Belgien ist bereits in Arbeit.
Keine „richtige Lösung“
In der ersten Phase des Northern Lights-Programms können 1,5 Millionen Tonnen CO2 pro Jahr verarbeitet werden, später zwischen fünf und sechs Millionen Tonnen.
Aber das ist nur ein winziger Bruchteil der jährlichen CO2-Emissionen in ganz Europa.
Laut der Europäischen Umweltagentur hat die Europäische Union im Jahr 2020 3,7 Milliarden Tonnen Treibhausgase emittiert.
Viele Klimaexperten warnen davor, dass die CO2-Abscheidung keine Wunderwaffe für die Klimakrise ist.
Kritiker warnen davor, dass CCS die Förderung fossiler Brennstoffe verlängern könnte, während die Welt versucht, sich sauberen und erneuerbaren Energien zuzuwenden.
Halvard Raavand von Greenpeace Norwegen sagte, die Kampagnengruppe habe sich immer gegen diese Praxis ausgesprochen.
„Am Anfang war es sehr einfach, alle Arten von CCS (Carbon Capture and Storage) abzulehnen, und jetzt ist es aufgrund des Mangels an Klimaschutzmaßnahmen natürlich eine schwierigere Debatte“, sagte er.
„Dieses Geld sollte stattdessen für die Entwicklung (einer) geeigneten Lösung ausgegeben werden, von der wir wissen (sie funktioniert) und die die Stromrechnungen für normale Menschen senken könnte, wie z. B. die Isolierung von Häusern oder Sonnenkollektoren.“
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