Höheres Grundwasser kann dazu beitragen, die Niederlande bei Hitzewellen kühl zu halten | JETZT

Im Kampf gegen zunehmend extreme Trockenheit müssen wir Regenwasser im Winter weniger schnell ableiten und im Sommer besser zurückhalten. Dieser Rat von Dürreexperten kann auch dazu beitragen, die Landschaft widerstandsfähiger gegen schnell zunehmende Schäden durch Hitzewellen zu machen, sagen Klimaforscher gegenüber NU.nl.

2019 wurde es in den Niederlanden erstmals wärmer als 40 Grad und brach damit den alten Hitzerekord. Diese Sommerhitze nimmt stark zu: Der heißeste Tag des Jahres ist heute durchschnittlich 4 Grad wärmer als im Jahr 1900. Und gerade diese Höchsttemperaturen sind schädlich für Gesundheit, Landwirtschaft und Natur.

Eine der Erklärungen für die starke Zunahme der Sommerhitze ist die Austrocknung des holländischen Bodens. Bei höheren Temperaturen verdunstet mehr Wasser – bis zu dem Punkt, an dem Pflanzen und Böden wasserarm werden. Da die Verdunstung einen kühlenden Effekt hat, schießen die Temperaturen auch dort weiter in die Höhe.

Auf trockenen Sandböden nimmt die Sommerhitze am schnellsten zu

Strukturelle Austrocknung betrifft vor allem die Sandböden im Osten und Süden des Landes. NU.nl hat daher beim KNMI nachgefragt, ob der Anstieg der sommerlichen Hitze an ihren Messstationen auf sandigem Boden noch stärker ist – und knapp unterdurchschnittlich an Messstationen in Poldergebieten, wo das Grundwasser viel konstanter ist.

Dies zeigt, dass die Sommerhitze in den letzten Jahrzehnten in Drenthe, Twente und Nordbrabant am schnellsten zugenommen hat. Dies sind auch Bereiche, in denen das Grundwasser tiefer gesunken ist.

„Der Anstieg der Sommerhitze ist auf Sandböden etwa 50 Prozent schneller als in Poldergebieten“, sagt KNMI-Forscher Peter Siegmund. Allerdings fällt es ihm schwer, Messstationen zu vergleichen. „Neben der Art des Bodens sind auch andere Dinge wichtig, etwa die Entfernung zum Meer.“

Dürre und Hitze können sich in Zukunft noch verstärken

Es ist gut, Wärme in die Diskussion über die Grundwasserrückgewinnung einzubeziehen, sagt Wilco Hazeleger, Professor für Klimawissenschaften an der Universität Utrecht. Er weist darauf hin, dass unsere Sommer noch heißer werden – und wahrscheinlich auch trockener. Hitze und Trockenheit können sich also gegenseitig noch weiter anheizen.

„Es gibt einen Punkt, an dem die Bodenfeuchtigkeit so stark abnimmt, dass die Verdunstung fast vollständig verschwindet und die Temperaturen noch weiter in die Höhe schießen. Das passiert in Wüstengebieten in Asien und im Südwesten der USA, aber wir haben es in den Niederlanden noch nicht gesehen.“

Doch in den Niederlanden sind mit der aktuellen Erwärmung bereits kritische Grenzen für die Natur in Sicht. Beispielsweise drohen Baumarten wie Eberesche und Birke in Schwierigkeiten zu geraten, wenn die Sommertemperaturen noch etwas weiter steigen, warnten Ökologen auf NU.nl.

Die Erhöhung des Grundwassers hilft, die Bäume kühl zu halten

Kann die Wiedervernässung der Landschaft helfen, solche Bäume kühl zu halten und auch andere Naturschäden zu verhindern? Der Ökologe Wieger Wamelink von der Wageningen University & Research ist dieser Meinung. „Bei höherem Grundwasserspiegel können Pflanzen mehr verdunsten, das hat einen kühlenden Effekt.“

Ökohydrologe Flip Witte stimmt zu: „Mehr Wasser sorgt für Kühlung. Höhere Grundwasserstände helfen sicher. Sobald Pflanzen nicht mehr optimal verdunsten können, wird mehr Sonnenenergie zum Heizen genutzt.“

Auf holländischen Sandböden würde bereits eine Grundwasseranhebung von wenigen Dezimetern etwas ausmachen, sagt Witte. „Es geht darum, ob Wurzeln noch Kontakt mit Bodenfeuchtigkeit aufnehmen können.“

Pflanzen helfen, den Boden kühl zu halten: 30 Grad Unterschied

Auch der Boden wird durch den Klimawandel wärmer. Der Grundwasserspiegel ist wichtig für Pflanzen, aber für die Bodentemperatur ist es noch wichtiger, ob es überhaupt Pflanzen gibt, sagt der Bodenwissenschaftler Guido Bakema aus Wageningen.

„Während der extremen Trockenheit von 2018 stieg die Temperatur im nackten Boden in einer Tiefe von 5 Zentimetern auf über 50 Grad. Ein Grasland blieb in derselben Tiefe fast 30 Grad kühler.“

„Das Freilassen kann daher zu einem zusätzlichen Temperaturanstieg und damit zu einer zusätzlichen Austrocknung des Bodens führen. Letztendlich entsteht eine Wüstenlandschaft.“

Um die Landschaft widerstandsfähiger gegen Hitzewellen zu machen, muss daher das Grundwasser ausreichend hoch stehen und ausreichend Bepflanzung vorhanden sein. Um kühle „Mikroklimata“ zu schaffen, kann die Bepflanzung dann am besten aus einem schnellen Wechsel von Bäumen, Sträuchern und Grünland bestehen – etwa in einer Landschaft mit Hecken und Hecken.