Die Gasförderung könnte 2013 möglicherweise reduziert werden, aber andere Interessen waren größer | JETZT

Die Gasförderung aus dem Groningen-Feld könnte im Jahr nach dem Huizinge-Erdbeben 2012 zurückgegangen sein. Das ging aus der Vernehmung des ehemaligen Spitzenfunktionärs Jos de Groot am Donnerstag hervor. Die Regulierungsbehörde hatte den damaligen Wirtschaftsminister (EZ) Henk Kamp dazu beraten, doch dieser entschied sich für einen anderen Weg. Laut De Groot seien „weitere Interessen“ im Spiel, etwa der Erlös für die Staatskasse.

De Groot war damals Direktor für Energiemarkt im Wirtschaftsministerium. Als hoher Beamter musste er unter anderem in diesem Bereich der Politik die Richtung geben.

Die Staatliche Bergbauaufsicht (SodM) kommt mit neuen Erkenntnissen nach dem Erdbeben bei Huizinge. Es könnte stärkere Erschütterungen geben als bisher angenommen. Auf einen Schlag waren die Auswirkungen der Gasentnahme zu einem Sicherheitsproblem geworden.

Die Ergebnisse werden im Herbst 2012 mit dem Ministerium, NAM und KNMI diskutiert. Während dieser Zeit bittet De Groot GasTerra herauszufinden, ob eine Reduzierung der Produktion möglich ist. Das Handelshaus hat einen Überblick über die Verträge und die Versorgungssicherheit.

Eine Überschlagsrechnung zeigt, dass GasTerra auch mit 20 Milliarden Kubikmetern weniger Gas aus Groningen auskommen kann. Unter anderem durch Zugabe von Stickstoff zu anderem Gas. Das Groninger Gas ist so genannt kalorisch. Unsere Heizkessel laufen damit. Fremdgas ist hochkalorisch. Mit Stickstoff kann man kalorienarmes Gas herstellen.

’nützliche Informationen, aber nur eine ‚erste Fingerübung‘

Laut De Groot handelte es sich um „nützliche Informationen“, aber nur um eine „erste Fingerübung“. Es müsse erst „richtig nachgeforscht“ werden.“ De Groot wisse nicht, ob ein Beamter geprüft habe, ob die Stickstoffanlagen in den Niederlanden auch könnten in Betrieb sein.

Kamp schrieb im Januar 2013 an das Haus, dass „eine Reduzierung der Produktion schwerwiegende Folgen für die Gesellschaft und die Nachbarländer hätte“. Laut dem Minister gibt es auch nicht genügend „verfügbare Anlagen“, um Groningen-Gas mit Stickstoff herzustellen. Er beschließt daher, die Gasförderung nicht zu reduzieren. Während der Geologe des Ministeriums dies vorsorglich empfahl. Und es gab einen Rat von der SodM.

Dies liege laut De Groot unter anderem daran, dass es wegen „widersprüchlicher Meinungen“ „keine ausgemachte Sache“ gewesen sei. NAM und KNMI teilen nicht alle Erkenntnisse der SodM. Sie sind zum Beispiel nicht davon überzeugt, dass die Produktionsgeschwindigkeit einen Einfluss auf die Beben hat. Eine geringere Produktion würde sie nur hinauszögern.

Produktion wird 2014 aus „budgetären Gründen“ nach oben angepasst

Damals spielten auch die möglichen Auswirkungen einer Produktionsdrosselung auf den Gasmarkt eine Rolle. Genauso wie die Einnahmen für die Staatskasse. Das sei „ein öffentliches Interesse“, sagt De Groot. Ihm zufolge war auch nicht bekannt, was eine deutliche Reduzierung für den Druck im Feld und damit für die Sicherheit bedeuten würde.

Dass auch Geld eine Rolle spielt, wird später im Verhör deutlich. 2014 beschließt Kamp, die Produktion einzuschränken. Er will die Produktion auf 40 Milliarden Kubikmeter reduzieren. Nach Beratungen im Kabinett seien es laut De Groot aus „budgetären Gründen“ 42,5 Milliarden Kubikmeter geworden.

Während des Verhörs mit De Groot wurde auch über die höhere Produktion im Jahr 2013 gesprochen, in dem Kamp nicht nur beschließt, nichts mit dem SodM-Gutachten zu tun, sondern es wird noch mehr Gas gefördert.

Die höhere Produktion wird im Juni im Ministerium besprochen. Dann „war der Schaden schon angerichtet“, sagt De Groot. Die Politik ändert sich nicht. In einer E-Mail schreibt ein Beamter, dass „es zeigt, dass die Niederlande Groningen dringend brauchen“. Er schreibt auch, dass das Ministerium nach außen eine gute Geschichte darüber haben muss, dass mehr und schneller zu produzieren nicht das Risiko von Erschütterungen erhöht. Etwas, das der SSM laut dem Beamten anzeigt.

Verhagen findet es „unverständlich“, dass er Loppersum nie besucht hat

Nach de Groot erschien der ehemalige Minister Maxime Verhagen (2010-2012) vor dem Untersuchungsausschuss. Das Komitee fragte ihn nach seinen Erfahrungen mit dem Huizinge-Beben. Verhagen räumt ein, dass der Aufprall nicht eingedrungen ist. Er war zum Beispiel nie in Loppersum. „Unverständlich“, denkt er jetzt.

Obwohl Kamp die Entscheidung auf Grundlage des SodM-Ratschlags traf, war Verhagen Minister, als die Regulierungsbehörde im Herbst ihre Ergebnisse mit KNMI, NAM und EZ teilte. Ihm wurde geraten, ihn nie zu sehen, sagte er.

Die Vernehmung betraf auch einen Fall zwischen der niederländischen Wettbewerbsbehörde (MNa) und dem Handelshaus GasTerra. Während der Zeit Verhagens überwacht die NMa unter anderem den Energiemarkt unabhängig.

Im Jahr 2011 beschloss die NMa, GasTerra wegen Machtmissbrauchs mit einer Geldstrafe von 400 Millionen Euro zu belegen. Vertrauliche Dokumente des Untersuchungsausschusses zeigen, dass Beamte Verhagen ein „enges Gespräch“ mit der Aufsichtsbehörde wünschen. Nach diesem Treffen wird die NMa, die selbst dem Wirtschaftsministerium untersteht, die Geldbuße zurückziehen.

Verhagen kann sich an das Gespräch nicht erinnern. Der Ex-Minister betont jedoch, dass er niemals „auf dem Stuhl der NMa sitzen“ würde. Der Staat sei Anteilseigner bei GasTerra und dann dürfe ein Minister argumentieren, warum es keinen Missbrauch geben dürfe, erklärt Verhagen.

Der NMa-Fall stand im Zusammenhang mit der Produktionsobergrenze für das Groningen-Feld

Bei den Vernehmungen stellte sich auch heraus, dass der Fall NMa im Zusammenhang mit der Gasförderung stand. Damals verhandelten die Ölkonzerne mit dem Ministerium über eine neue Obergrenze für die Gasförderung. Dieser war für zehn Jahre auf 425 Milliarden Kubikmeter festgelegt, wurde aber für den Zeitraum 2010-2020 überprüft.

Shell und ExxonMobil möchten ihre „übrig gebliebene“ Produktion aus den zehn Jahren zuvor aufholen. Verhagen hält das eigentlich für keine gute Idee, stimmt ihr aber trotzdem zu. Zum Teil, weil GasTerra in dieser Zeit mehr Erdgas benötigt. Die NMa-Strafe war zwar vom Tisch, aber das Handelshaus muss Maßnahmen ergreifen, die eine höhere Produktion erfordern.