Bosch sagte am Mittwoch, es werde mehr als 200 Millionen US-Dollar in sein Werk in South Carolina investieren, um Brennstoffzellen-Stacks zu bauen, die wasserstoffbetriebene elektrische Nutzfahrzeuge in den Vereinigten Staaten antreiben werden.
Das Projekt in South Carolina ist Teil von Boschs Plan, bis 2024 weltweit mehr als 1 Milliarde US-Dollar in die Entwicklung von Brennstoffzellentechnologien zu investieren.
Zu den Kapitalaufrüstungen des Campus gehören die Bereitstellung von etwa 147.000 Quadratfuß Bodenfläche für die Herstellung des Brennstoffzellenstapels sowie die Unterstützung der Reinräume und klimatisierten Umgebungen, die für qualitätskritische Prozesse erforderlich sind, sagte das Unternehmen.
Die Produktion von Brennstoffzellen in der Anlage soll 2026 beginnen. Der deutsche Autozulieferer sagte, dass etwa 350 neue Arbeitsplätze geschaffen werden.
Bosch sagte, dass seine Brennstoffzellen zum Antrieb elektrischer schwerer Lastwagen verwendet werden, einschließlich einer Version des Tre-Elektro-Sattelzugs von Nikola, der voraussichtlich Ende 2023 in Produktion gehen wird. Bosch, das 2019 mindestens 100 Millionen US-Dollar in den Nikola investierte, sagte letztes Jahr, es würde das Unternehmen mit Wasserstoff-Brennstoffzellenmodulen beliefern.
Die Investition des Unternehmens in Brennstoffzellen markiert eine breitere Bewegung in der Industrie, die Technologie für schwere Lastkraftwagen und Nutzfahrzeuge einzusetzen. Brennstoffzellen, die Wasserstoffgas in Strom umwandeln, sind teuer. Sie gelten jedoch als besonders vielversprechend in Lkw der Klasse 8 und anderen schweren Nutzfahrzeugen, da sie kleiner und leichter sind als Batteriepacks.
„Die Wasserstoffwirtschaft ist vielversprechend und bei Bosch sind wir voll dabei“, sagte Mike Mansuetti, Präsident von Bosch in Nordamerika, in einer Erklärung. „Dies ist ein bedeutender Meilenstein, da wir die erste brennstoffzellenbezogene Produktion für Bosch in den USA ankündigen, um die wachsende Nachfrage unserer lokalen Kunden im Rahmen eines vielfältigen Ansatzes für die Antriebsstrangtechnologie zu unterstützen.“
Wasserstoff ist per se kein Energieträger. Es ist eher ein Energieträger und damit ein besonders guter Begleiter von erneuerbaren, durch Wetter erzeugten Energiequellen wie Sonne und Wind.
Und nicht jeder Wasserstoff entsteht gleichermaßen. Etwa 95 % des Wasserstoffs wird heute mit einem fossilen Brennstoff-intensiven Verfahren namens Dampf-Methan-Reformierung hergestellt. Eine Fraktion wird durch Elektrolyse hergestellt, ein Verfahren, bei dem Wasserstoff und Sauerstoff mit Strom gespalten werden.
Ein noch kleinerer Teil des Wasserstoffs wird aus erneuerbarer Energie hergestellt. Unternehmen wie Bosch sehen in „grünem Wasserstoff“ die vielversprechendste Variante, um den CO2-Fußabdruck des gewerblichen Lkw zu reduzieren.