Studie zeigt, dass menschliche Aktivitäten das Verhalten von Bobcats beeinflussen

Ein von der Northern Michigan University geleitetes Forschungsprojekt, das sich auf Rotluchse konzentrierte, fand Beweise dafür, dass menschliche Aktivitäten einen größeren Einfluss auf die Räuber-Beute-Interaktionen, täglichen Aktivitätsmuster und Bewegungen von Fleischfressern haben können als Umweltfaktoren. Die Ergebnisse wurden kürzlich in veröffentlicht Biodiversität und Naturschutz. Das Verständnis, dass einige Tiere Menschen als „Super-Raubtiere“ wahrnehmen, ist entscheidend für die Etablierung erfolgreicher Wildtiermanagementpraktiken zur Förderung funktionierender Gemeinschaften.

Das Papier basiert auf der Forschungsarbeit der NMU 2021-Absolventin Tru Hubbard, Hauptautorin der Veröffentlichung. Ihre NMU-Fakultätsberaterin, Assistenzprofessorin Diana Lafferty, und Wissenschaftler von sieben anderen Institutionen waren Mitarbeiter.

„Mich fasziniert das Verhalten von Katzen und die Doppelrolle, die Rotluchse innerhalb eines Ökosystems spielen können“, sagte Hubbard. „In einigen Fällen fungieren sie als Untergebene unter dominanten Fleischfressern wie grauen Wölfen und Pumas, und diese Interaktionen werden hauptsächlich von menschlichen Faktoren beeinflusst. In anderen Umgebungen sind sie die Spitzenprädatoren an der Spitze der Nahrungskette, eine Rolle, die das tut wird stärker von Umweltfaktoren beeinflusst.“

Die Forscher verglichen die Nutzung von Raum und Zeit durch Rotluchse mit acht anderen Fleischfresserarten. Sie analysierten die Verteilung der Aktivität über ihre täglichen Zyklen, den Belegungsgrad verschiedener Arten in bestimmten Gebieten und Bewegungsmuster basierend darauf, ob eine Art von einer anderen Art angezogen wird oder eine andere, die zuvor einen Standort besucht hat, meidet. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Rotluchse unter den beprobten Fleischfressern die größte Flexibilität aufweisen. Sie können ihr Verhalten ändern, um in verschiedenen Ökosystemen im Vergleich zu anderen im System vorhandenen Fleischfresserarten zu überleben.

„Luchs wurde lange Zeit stark gejagt“, sagte Hubbard. „Mit stärkerer Regulierung erholen sich ihre Populationen. Sie passen sich an das Bevölkerungswachstum der Menschen an und ziehen sogar in städtische Gebiete. Viele Arten sind dazu nicht in der Lage. Daher ist es für Managementzwecke wichtig, ihre Interaktionen mit Menschen zu verstehen und die Öffentlichkeit über diese Art aufzuklären. Mein Ziel ist es, das Potenzial für Konflikte zwischen Mensch und Tier zu verringern.“

Die Forschung des Teams stützte sich stark auf Kamerafallendaten, die im Rahmen des Snapshot USA-Projekts von September bis Oktober 2019 gesammelt wurden. Im Gegensatz zu Vögeln, die mehrere groß angelegte Überwachungsprogramme haben, gab es bis North Carolina keine Standardmethode zur Überwachung von Säugetierpopulationen auf nationaler Ebene Das Museum of Natural Sciences und das Smithsonian Conservation Biology Institute haben mit mehr als 150 Forschern zusammengearbeitet, um Snapshot USA zu gründen.

„Unser Ziel war es, Forschern aus allen 50 Bundesstaaten einen Raum zu bieten, in dem sie eine Teilmenge ihrer Daten zu einer breiteren Initiative beitragen können, um unsere Abdeckung des Landes zu maximieren und die Treiber der Verbreitung von Säugetieren besser zu verstehen, um den Naturschutz so schnell wie möglich bestmöglich zu informieren“, sagte er Michael Cove, Kurator für Mammalogie des North Carolina Museums.

„Dieses Projekt hat gezeigt, dass Rotluchse in manchen Fällen der Vermeidung von Menschen mehr Vorrang einräumen als der Vermeidung größerer Raubtiere wie Pumas oder Kojoten. Daher können Menschen, die sich nachbilden, solche Artenwechselwirkungen über unsere direkten Auswirkungen auf die Umwelt hinaus beeinflussen. Diese Ergebnisse stimmen mit einem Großteil der lokalisierten Arbeit überein das Verhalten von Rotluchsen zu verstehen, aber sicherlich eine weitere Untersuchung mit anderen Techniken wie der hochauflösenden Verfolgung von Fleischfressern und der Überlappung von Menschen in Raum und Zeit rechtfertigen.

Feldkameras, die an mehr als 1.500 Standorten in allen 50 Bundesstaaten stationiert sind, erfassen Bilder und Daten, die für den öffentlichen Zugriff und die Überprüfung hochgeladen und vom Smithsonian archiviert werden. Lafferty, der das Wildlife Ecology and Conservation Science Lab der NMU leitet, leitete das NMU-Team von Mitwirkenden an Snapshot USA. Das Team bestand aus den damaligen Doktoranden Hubbard und Amelia Berquist sowie 15 Assistenten im Grundstudium (lesen Sie hier eine entsprechende Geschichte vom Juni 2021).

„Wir sind Snapshot USA aufrichtig dankbar, dass sie die Bobcat-Forschung ermöglicht haben“, sagte Lafferty. „Nur wenige frühere Studien umfassten ein Gebiet, das sowohl in der Ökosystemstruktur als auch in den Raubtierpopulationen so groß und vielfältig war wie dieses Projekt. Die Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern anderer Institutionen war für diese Bemühungen wirklich wichtig einen statistischen Kodierungs- und mathematischen Hintergrund für diejenigen mit reichen konzeptionellen Kenntnissen der Fleischfresserökologie. Jedes Mitglied hatte etwas sehr Wertvolles beizutragen.“

Hubbard arbeitete mit allen Rotluchs-Studienmitarbeitern einzeln und durch Gruppen-Online-Diskussionen und -Analysen. Die Erfahrung war eine wertvolle Berufsvorbereitung. Sie sagte, ihre Hoffnung sei es, sich einen Job zu sichern, der zusätzliche Forschung im selben Bereich durchführt.

„Ein Großteil meiner Diplomarbeit konzentrierte sich auf die Untersuchung, wie die Erholung des Menschen die Ökologie von Fleischfressern beeinflussen kann“, sagte Hubbard, die den Technology Innovation Student Award der NMU für ihr Yooper Wildlife Watch-Projekt erhielt. „Wir verändern die Landschaft und haben einen großen Einfluss, wie die von uns untersuchten Rotluchsen belegen. Mein Ziel ist es, Wege zu finden, wie Menschen ins Freie gehen und das tun können, was sie brauchen oder wollen, ohne negative Auswirkungen auf die Raubtierpopulationen zu haben.“

Bereitgestellt von der Northern Michigan University