Untersuchung der Auswirkungen globaler Schocks auf die Entwicklung einer vernetzten Welt

Katastrophen lesen keine Grenzzeichen oder halten sich an Geschwindigkeitsbegrenzungen. Lösungen sollten es auch nicht.

In der internationalen Zeitschrift dieser Woche Ambio, skizzieren zwei Nachhaltigkeitswissenschaftler an der Michigan State University (MSU), wie sich die heutigen Katastrophen – Pandemien, Kriege, Naturkatastrophen – in der modernen Welt anders abspielen, wobei die Auswirkungen oft weiter und schneller nachhallen als ihre historischen Gegenstücke. Das Verständnis der wahren Auswirkungen sowohl in der Nähe der Quelle als auch auf der ganzen Welt – und oft Monate oder Jahre später – wird entscheidend sein.

„Angesichts der heutigen globalisierten Welt sind auch unsere Herausforderungen global geworden“, sagte Andrés Viña vom Zentrum für Systemintegration und Nachhaltigkeit (CSIS) der MSU. „Die Lösungen für diese Herausforderungen müssen dann auch global sein. Auch wenn unser individuelles Handeln auf lokaler Ebene wirkt, haben sie in ihrer Gesamtheit weltweite Auswirkungen. Daher müssen wir Wege finden, über politische Grenzen hinweg gemeinsam für das Gemeinwohl zu arbeiten. „

Technologie – insbesondere Telekommunikation und Transportwesen – hat die Welt kleiner und vernetzter gemacht, da sich Menschen, Waren und Informationen schnell bewegen. Während die Geschichte ein guter Lehrer sein kann, zeigt die Untersuchung neuer Katastrophen auf aktuelle Weise, dass die heutigen Probleme – wie die COVID-19-Pandemie – breitere und schnellere Auswirkungen haben als frühere globale Schocks.

Innovationen im öffentlichen Verkehr ermöglichten es der Spanischen Grippepandemie von 1918, sich schnell und wütend auszubreiten, und schnelles Handeln der Regierungen, um Sperren und Reiseverbote anzuordnen, half dabei. Aber die heutigen COVID-Ausbrüche und Auswirkungen waren viel schneller und weiter. Offensichtliche Störungen wie Engpässe, Änderungen der Warenkosten, Einschränkungen und Unterbrechungen des Reiseverkehrs weichen subtileren, aber signifikanten Änderungen.

Die Autoren des Papiers stellen fest, wie Bewältigungsstrategien in einem Teil der Welt, wie z. B. die Umstellung eines Landes von lokalen auf importierte Lebensmittel, dazu führen können, dass ein weit entferntes Land mehr Wälder in Ackerland umwandelt, um einen neuen Bedarf zu decken, was zu Umweltbelastungen für die empfindliche Tierwelt führt. Und dann kann der Transport der Waren an vielen Stellen zwischen diesen Farmen und ihren neuen Kunden andere Auswirkungen wie Umweltverschmutzung, aber auch Arbeitsplätze verursachen.

Der Punkt, bemerken die Autoren, ist, dass, wenn die globale Gemeinschaft nicht lernt, die kurz- und langfristigen Veränderungen zu erkennen und anzugehen, sowohl Schaden als auch Chancen ungeprüft bleiben können. Viña und Co-Autor Jianguo „Jack“ Liu, Rachel-Carson-Lehrstuhlinhaberin für Nachhaltigkeit und CSIS-Direktorin, verwenden eine neue Methode, um die Komplexität der realen Welt aufzudecken.

Das Metakopplungs-Framework schafft einen integrierten Weg, um zu sehen, wie Menschen und Natur auf der ganzen Welt interagieren, und bietet eine neue Sprache, um das Gesamtbild und gleichzeitig Details zu betrachten.

„Ereignisse wie Krieg, Dürre und Krankheiten, die an einem Ort beginnen, lösen weltweit Kettenreaktionen aus, die oft schwer zu beobachten sind, wenn wir die Welt durch die traditionelle Brille betrachten“, sagte Liu. „Und das bedeutet auch, dass Lösungen eine neue Art des Denkens und Reagierens erfordern, um sie zu nutzen.“

Die Studie stellt fest, dass COVID einen Großteil des modernen Lebens verändert hat – wo Menschen ihre Lebensmittel und Waren beziehen, wie wir zur Arbeit und zum Vergnügen reisen, wie die Gesundheitsversorgung verteilt wird und wie natürliche Ressourcen genutzt und missbraucht werden. Die Pandemie ist eines von vielen Beispielen, die zeigen, dass der Aufbau von Resilienz ein globales Projekt ist.