Kulturelles Gedächtnis digital speichern

„Ein Großteil des wertvollen Kulturerbes in Südostasien verfällt rapide und es wird sehr schwierig, wenn nicht sogar unmöglich, es wieder zum Leben zu erwecken“, sagt David Ocón, Assistenzprofessor (Praxis) für Kunst- und Kulturmanagement bei Singapore Management Universität (SMU).

Professor Ocón ist Autor von „Digitalising endangered Cultural Heritage in Southeast Asian Cities: Preserving or Replacement?“, das im veröffentlicht wurde Internationale Zeitschrift für Kulturerbestudien.

Das Papier argumentiert, dass die Dokumentation von Stätten mit den heute weit verbreiteten und zugänglichen digitalen Technologien dazu beitragen kann, eine präventive Erhaltung zu fördern, insbesondere von gefährdetem und nicht geschütztem Kulturerbe.

Und in Fällen, in denen eine physische Stätte nicht gerettet werden kann, kann eine digitale Aufzeichnung – ob auf der Grundlage einer sorgfältigen Untersuchung vor der Zerstörung der Stätte oder einer computergenerierten „Rekonstruktion“ nach dem Ereignis – ein kulturelles Gedächtnis für zukünftige Generationen bewahren.

Die Studie von Professor Ocón konzentriert sich auf gefährdete und nicht geschützte Kulturerbestätten, die in einigen der heutigen großen und dicht besiedelten südostasiatischen Städte ums Überleben kämpfen.

„Der verfügbare städtische Raum ist in manchen ein großes Problem [cities] in Asien, wo die Entwicklung in der Gleichung berücksichtigt werden muss“, sagt er.

„Darüber hinaus wird die Erhaltung von Kulturerbestätten in mehreren südostasiatischen Ländern immer noch als Luxus angesehen, da sie teuer ist und traditionell von ausländischen Ländern oder internationalen Institutionen angeführt wird.“

„Zum Beispiel wären ikonische Orte wie Borobudur oder Angkor Wat heute ohne die Unterstützung Japans und der UNESCO für Besucher nicht zugänglich. Abgesehen von den Kosten gibt es in einigen Ländern der Region oft andere dringendere Prioritäten als die Erhaltung des kulturellen Erbes , was verständlich ist“, sagt Professor Ocón.

Größere Bedeutung

In den letzten Jahrzehnten hat sich die Definition des Kulturerbes erheblich über Denkmäler, Gebäude und archäologische Stätten hinaus erweitert.

„Der Begriff hat sich dramatisch weiterentwickelt, um inklusiver zu werden, und umfasst eine Vielzahl von Begriffen, von weniger erforschten Stätten wie Gärten, Landschaften, ländlichen und industriellen Räumen oder sogar Friedhöfen bis hin zum immateriellen Erbe, das Bräuche, Folklore, mündliche und Darbietungen umfassen kann Traditionen und andere Manifestationen“, sagt Professor Ocón.

„Schön restaurierte Geschäftshäuser oder öffentliche Gebäude sind schön und lassen unsere Städte aus touristischer Sicht schöner und ‚besuchbarer‘ aussehen. Sie fügen sogar neue Schichten und Bedeutungen hinzu, wenn sie mit neuen Rollen in den Städten ausgestattet werden – wie Museen, Gemeinschaft Zentren, Kunsträume oder sogar Einkaufszentren.“

„Sowohl Bürger als auch Touristen möchten jedoch zunehmend mehr über die Geschichten hinter diesen Räumen erfahren – wer früher dort gelebt oder gearbeitet hat und warum, wie sie gelebt und ihren Lebensunterhalt verdient haben, was ihnen wichtig war.“

Es ist unmöglich, alles zu retten, was die Frage aufwirft, wie wir Prioritäten setzen sollten, um zu entscheiden, welches Erbe bewahrt werden soll.

„Abgesehen davon, wie schön eine Website oder ein Ort aussieht oder früher aussah, betrachte ich bei der Arbeit an einer Website auch ihre Bedeutung jenseits des Aussehens, insbesondere für die Gesellschaft. Zum Beispiel untersuche ich die Menschen, die diese Website ermöglicht haben, und die damit verbundenen Geschichten.“ sagt Professor Ocón.

„Ich denke, wir müssen in Bezug auf historische Stätten und Räume und die Nutzung, die wir ihnen geben, kreativer sein. Alternative Lösungen zur Integration dieser Räume in das städtische Gefüge haben sich in der Vergangenheit als erfolgreich erwiesen. Wir sollten sie erkunden, bevor ein Standort zerstört wird, um Platz zu schaffen zur Entwicklung.“

Ein neues Kulturerbe-Fieber

Die Arbeit von Professor Ocón hebt drei Erhaltungsbemühungen in Singapur und Kuala Lumpur hervor. Darunter befindet sich Singapurs Bukit Brown Cemetery, eine große und immer seltener werdende Grünfläche im Zentrum der Insel, die eine Fülle reicher Flora und Fauna beherbergt und rund 100.000 Gräber und Dutzende von Begräbnisstätten enthält, von denen einige aus dem Jahr 1922 stammen.

Im Jahr 2011 kündigte die Regierung von Singapur an, dass über Teile des Friedhofs eine neue achtspurige Straße gebaut werden soll, um dem erhöhten Verkehr gerecht zu werden. Die Entscheidung stieß auf heftigen zivilen Widerstand, und schließlich stimmte die Regierung zu, die Zukunft des Friedhofs mit Nichtregierungsgruppen zu erörtern.

Letztendlich wurde die Autobahn 2018 fertiggestellt, aber in der Zwischenzeit entstand eine einzigartige digitale Initiative: das Bukit Brown Cemetery Documentation Project.

Das von der Regierung geförderte Projekt war eine Zusammenarbeit zwischen mehreren Universitäten, Fachhochschulen, Forschern, Kulturerbegesellschaften und Instituten und verfolgte einen ganzheitlichen Ansatz, indem der Friedhof als organischer soziokultureller Raum behandelt wurde.

Es dokumentierte und virtuell archivierte 3901 Gräber, einschließlich (wo verfügbar) chinesischer und englischer Namen, sowie Nah- und Weitwinkelfotografien der Gräber. Außerdem wurden die mit dem Friedhof verbundene Sozialgeschichte, Erinnerungen und Rituale sowie der Exhumierungsprozess gesammelt und virtuell festgehalten.

Da diese Gräber jetzt nicht mehr greifbar sind, dient die Online-Ressource als Plattform, um Erkenntnisse zu verbreiten, die Öffentlichkeit über den historischen Wert des Bukit Brown Cemetery aufzuklären und ihn bis zu einem gewissen Grad „am Leben“ zu halten.

Das Schicksal des Friedhofs aktivierte in Singapurs Bürgern ein neues Kulturerbebewusstsein, eine Art Kulturerbefieber, mit einem Aufblühen der Basisunterstützung, wie man es im Stadtstaat selten erlebt.

„Es gibt viele Gründe [why]aber ich würde sagen, dass die Verfügbarkeit von Informationen, die Vielfalt der Quellen und soziale Medien eine wichtige Rolle gespielt haben“, sagt Professor Ocón.

In einer von Professor Ocón durchgeführten Umfrage von 2021 unter Einwohnern Singapurs bestätigten 96 Prozent, dass das materielle kulturelle Erbe des Landes erhalten werden muss.

„Wenn wir die Ergebnisse dieser Stichprobe auf die Bevölkerung Singapurs extrapolieren, sind Zugehörigkeitsgefühl, Bewahrung und Erinnerung an Erinnerungen und identitätsstiftende Merkmale die drei Hauptgründe für Einwohner Singapurs, ihr kulturelles Erbe zu bewahren“, sagt Professor Ocón.

Dialoge öffnen

Der Fall von Bukit Brown unterstreicht die Bedeutung der Zusammenarbeit bei der Erhaltung des kulturellen Erbes in der Region.

„Es ist von entscheidender Bedeutung, offene Dialoge über diese Themen zu führen. Es wird allen Einwohnern eines Landes zugute kommen. Zivilgesellschaften haben fantastische Beiträge und Ideen, wie sie interagieren und kulturelles Erbe erleben können“, sagt Professor Ocón.

„Bei der Erhaltung des Kulturerbes geht es heute darum, bedeutungsvolle und funktionale Räume bereitzustellen, nicht nur schön aussehende. Räume, die Geschichten erzählen und alte und neue Bewohner mit den Wurzeln des Ortes verbinden und dazu beitragen, ihre Relevanz und die wertvollen Beiträge derer, die hier waren, besser zu verstehen vor uns.“

„Wir haben das Glück, dass wir im Jahr 2022 über eine breite Palette von Werkzeugen verfügen, von traditioneller Fotografie und Filmen bis hin zu ausgefeilterer Photogrammetrie und 3D-Modellierung. Die Preise für Drohnen und Kameras sind in den letzten Jahren erheblich gesunken und sie sind jetzt weit verbreitet. Also, nutzen wir sie.“

Bereitgestellt von der Singapore Management University