Zehn Millionen Menschen in ganz Pakistan kämpften am Montag gegen die schlimmsten Monsunfluten seit einem Jahrzehnt, wobei unzählige Häuser weggespült, lebenswichtiges Ackerland zerstört und der Hauptfluss des Landes drohte, über seine Ufer zu treten.
Klimaministerin Sherry Rehman sagte, ein Drittel der Nation stehe unter Wasser, was zu einer „Krise unvorstellbaren Ausmaßes“ geführt habe.
Beamte sagen, dass seit Juni, als die saisonalen Regenfälle begannen, 1.136 Menschen gestorben sind, aber die endgültige Zahl könnte höher sein, da Hunderte von Dörfern im bergigen Norden abgeschnitten wurden, nachdem hochwassergeschwollene Flüsse Straßen und Brücken weggespült hatten.
Der jährliche Monsun ist für die Bewässerung von Feldfrüchten und das Auffüllen von Seen und Dämmen auf dem gesamten indischen Subkontinent unerlässlich, kann aber auch Zerstörung bringen.
Von den diesjährigen Überschwemmungen sind mehr als 33 Millionen Menschen betroffen – jeder siebte Pakistaner – sagte die National Disaster Management Authority.
„Es ist alles ein großer Ozean, es gibt kein trockenes Land, um das Wasser herauszupumpen“, sagte Rehman gegenüber und fügte hinzu, dass die wirtschaftlichen Kosten verheerend sein werden.
Die diesjährigen Überschwemmungen sind vergleichbar mit denen von 2010, den schlimmsten seit Beginn der Aufzeichnungen, als mehr als 2.000 Menschen starben.
Überschwemmungsopfer haben Zuflucht in provisorischen Lagern gefunden, die im ganzen Land entstanden sind, wo Verzweiflung einsetzt.
„Das Leben hier ist miserabel. Unsere Selbstachtung steht auf dem Spiel“, sagte Fazal e Malik, der auf dem Gelände einer Schule in der Stadt Nowshera in der Provinz Khyber Pakhtunkhwa Schutz suchte, in der heute rund 2.500 Menschen leben.
„Ich stinke, aber es gibt keinen Platz zum Duschen. Es gibt keine Fans.“
In der Nähe von Sukkur, einer Stadt in der südlichen Provinz Sindh und Heimat eines alternden Staudamms aus der Kolonialzeit am Indus, der von entscheidender Bedeutung ist, um weitere Katastrophen zu verhindern, beklagte ein Bauer die Verwüstung seiner Reisfelder.
Millionen Hektar reiches Ackerland wurden von Wochen des ununterbrochenen Regens überschwemmt, aber jetzt droht der Indus über seine Ufer zu treten, da reißende Wassermassen stromabwärts von Nebenflüssen im Norden fließen.
„Unsere Ernte erstreckte sich über 5.000 Morgen, auf denen der beste Reis gesät wurde und von Ihnen und uns gegessen wird“, sagte Khalil Ahmed, 70, gegenüber .
„Das ist alles erledigt.“
Landschaft aus Wasser
Ein Großteil von Sindh ist jetzt eine endlose Wasserlandschaft, die eine massive, vom Militär geführte Hilfsoperation behindert.
„Es sind keine Landebahnen oder Anflüge verfügbar … unsere Piloten finden es schwierig zu landen“, sagte ein hochrangiger Offizier gegenüber .
Die Helikopter der Armee hatten auch Mühe, Menschen im Norden in Sicherheit zu bringen, wo hohe Berge und tiefe Täler für tückische Flugbedingungen sorgen.
Viele Flüsse in der Provinz Khyber Pakhtunkhwa – die einige der besten Touristenattraktionen Pakistans bietet – sind über die Ufer getreten und haben zahlreiche Gebäude zerstört, darunter ein Hotel mit 150 Zimmern, das in einen reißenden Strom zerbröckelte.
Die Regierung hat den Notstand ausgerufen und um internationale Hilfe gebeten, und am Sonntag trafen die ersten Hilfsflüge ein – aus der Türkei und den Vereinigten Arabischen Emiraten.
Die Überschwemmungen hätten für Pakistan, wo sich die Wirtschaft im freien Fall befindet, zu keinem ungünstigeren Zeitpunkt kommen können.
Später am Montag genehmigte der Vorstand des Internationalen Währungsfonds in Washington die Wiederbelebung eines 6-Milliarden-Dollar-Kreditprogramms, das für das Land unerlässlich ist, um seine Auslandsschulden zu bedienen.
„Wir sollten jetzt die 7. und 8. Tranche von 1,17 Milliarden US-Dollar erhalten“, sagte Finanzministerin Miftah Ismail auf Twitter.
Die Vereinten Nationen kündigten an, dass sie am Dienstag einen formellen Aufruf für 160 Millionen US-Dollar zur Finanzierung von Nothilfe für das von Überschwemmungen heimgesuchte Land starten werden.
„Die Situation wird sich voraussichtlich mit anhaltenden Regenfällen verschlechtern“, warnte Stephane Dujarric, der Sprecher des UN-Generalsekretärs, während einer Pressekonferenz am Montag. Die UNO hat bereits 10 Millionen US-Dollar an Soforthilfe bereitgestellt.
Aber es ist bereits klar, dass es nach diesem Monsun mehr für die Reparatur und den Wiederaufbau brauchen wird.
Die Preise für Grundnahrungsmittel – insbesondere Zwiebeln, Tomaten und Kichererbsen – schießen in die Höhe, da Verkäufer einen Mangel an Vorräten aus den überschwemmten Brotkorbprovinzen Sindh und Punjab beklagen.
Das Wetteramt sagte, das Land als Ganzes sei mit doppelt so vielen Monsunniederschlägen überschwemmt worden, aber Belutschistan und Sindh hätten mehr als das Vierfache des Durchschnitts der letzten drei Jahrzehnte gesehen.
Padidan, eine kleine Stadt in Sindh, wurde seit Juni von mehr als 1,2 Metern (47 Zoll) Regen durchnässt und ist damit der nasseste Ort in Pakistan.
Täglich kommen mehr
In ganz Sindh lagern Tausende von Vertriebenen entlang von Hochstraßen und Eisenbahnschienen – oft die einzigen trockenen Stellen, soweit das Auge reicht.
Täglich kommen mehr auf der Ringstraße von Sukkur an, ihre Habseligkeiten stapeln sich auf Booten und Traktorkarren und suchen Schutz, bis das Hochwasser zurückgeht.
Aziz Soomro, Supervisor von Sukkur Barrage, sagte der Nachrichtenagentur , dass der Hauptwasserfluss voraussichtlich um den 5. September eintreffen werde, aber er sei zuversichtlich, dass die 90 Jahre alten Schleusentore damit fertig werden würden.
Das Stauwerk leitet Wasser aus dem Indus in 10.000 Kilometer (6.210 Meilen) Kanäle um, die eines der größten Bewässerungssysteme der Welt bilden, aber die Farmen, die es versorgt, stehen jetzt größtenteils unter Wasser.
Der einzige Lichtblick war der letzte Wetterbericht, der besagte, dass es für den Rest der Woche kaum Regen geben würde.
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