Analysten sagen, dass ihre Leistung gegen eine zahlenmäßig weit überlegene Armee von einer Kombination aus guter Vorbereitung, nationaler Solidarität und russischen Fehlern angetrieben wurde.
Die Zukunft bleibt jedoch ungewiss, da Präsident Wladimir Putin wiederholt erklärt hat, dass nichts zwischen ihm und seinen Zielen stehen werde.
„Sie (die Russen) sind im Grunde nicht sehr schnell“, sagte eine hochrangige französische Militärquelle und bat darum, nicht genannt zu werden. „Irgendwann werden sie sich neu ausrichten müssen, aber das bedeutet kein Scheitern.“
AFP untersucht fünf Möglichkeiten, wie die Ukraine den russischen Vormarsch aufhalten konnte.
Planung, Ausbildung
Die Ukraine hat mit westlicher Hilfe ihre Streitkräfte nach 2014 erheblich verstärkt, als Russland die ukrainische Halbinsel Krim in einer Blitzoperation annektierte und pro-russische Separatisten Teile des Ostens des Landes überrannten.
2016 starteten die NATO und Kiew ein Ausbildungsprogramm für ukrainische Spezialeinheiten, die inzwischen 2.000 Mann zählen und zivilen Freiwilligen helfen konnten.
„Die Ukrainer haben die letzten acht Jahre damit verbracht, sich für den Widerstand gegen eine russische Besatzung zu planen, zu trainieren und auszurüsten“, sagte Douglas London, außerordentlicher außerordentlicher Professor an der Georgetown University.
Da die Ukraine versteht, dass die USA und die NATO ihr nicht auf dem Schlachtfeld zu Hilfe kommen werden, hat sich die Strategie der Ukraine darauf konzentriert, „Moskau auszubluten, um die Besetzung unhaltbar zu machen“, schrieb der CIA-Veteran in Foreign Affairs.
Heimvorteil
Russland scheint den Heimvorteil der ukrainischen Streitkräfte unterschätzt zu haben, da es sich auf die Vertrautheit aus der Sowjetzeit mit einem Gebiet stützte, das Moskau unter der UdSSR kontrollierte.
Dazu gehörte sowohl die Kenntnis des Geländes – zu einer Jahreszeit, in der sich die Wege in Schlamm verwandeln können – als auch die Fähigkeit der Einheimischen, selbst gegen die Invasionstruppen zu den Waffen zu greifen.
In einem solchen Szenario irregulärer Kriegsführung können schwächere Kräfte die Vorteile maximieren, die sie gegenüber ihren stärkeren Gegnern haben – „Vorteile des Geländes, Ortskenntnisse und soziale Verbindungen“, sagte Spencer Meredith, Professor am College of International Security Affairs.
Die Herausforderungen werden weiter zunehmen, wenn sich städtische Kämpfe entwickeln, wenn Russland versucht, in Städte wie Kiew einzudringen.
„Das ändert alles“, sagte die französische Militärquelle. „Die Russen werden an jeder Straßenecke in Schwierigkeiten geraten, Haus für Haus.“
Widerstandsfähigkeit
Angeführt von Präsident Wolodymyr Selenskyj, der trotz der Gefahr für sein Leben in Kiew geblieben ist, als Russland in die Region der Hauptstadt eindringt, haben die Ukrainer die größte Widerstandsfähigkeit in Widrigkeiten gezeigt.
Normale Bürger haben sich freiwillig an die Front gemeldet, oft nachdem sie sichergestellt hatten, dass ihre Familien sicher in den Westen des Landes oder außerhalb seiner Grenzen gebracht wurden.
Im Internet kursierende Bilder zeigen gewöhnliche Menschen, die Molotow-Cocktails zubereiten, oder Bauern, die erbeutete russische Militärausrüstung abschleppen.
Die Ukraine habe „keine andere Wahl, als ihre Zermürbungskriegskapazität durch rasche Ausbildung von Territorialtruppen und den Einsatz leichter Waffen weiter zu erhöhen“, sagte der französische Oberst im Ruhestand, Michel Goya.
Strategische Fehler
Militäranalysten sagen, dass Russland in den frühen Tagen der Invasion, nachdem sie am 24. Februar gestartet wurde, strategische Fehler gemacht hat, indem es in der Anfangsphase zu wenige Bodentruppen entsandte und es nicht schaffte, Boden- und Luftstreitkräfte zusammenarbeiten zu lassen.
Es scheint, dass Moskau erwartet, innerhalb weniger Tage militärische Erfolge zu erzielen.
„Am Anfang dachten sie, sie könnten sehr schnell Einheiten in die Hauptstadt Kiew einführen … Aber sie bekamen sehr früh blutige Nasen“, sagte Michael Kofman, Direktor des Russia Studies Program am Center for Naval Analyses in den USA.
„Die Annahmen waren lächerlich … wie konnten Sie Kiew in drei Tagen einnehmen? Das russische Militär hat sich jetzt angepasst und versucht, dies als kombinierte Waffenoperation durchzuführen“, sagte er.
Schwere russische Verluste
Russland hat weltweit die Alarmglocken läuten lassen, indem es in den letzten Wochen Zehntausende von Truppen nahe der Grenze zur Ukraine stationiert hat.
Aber es ist möglich, dass nur wenige ahnten, dass sie in einen Krieg in ein Nachbarland geschickt werden würden, dessen Einwohner Mitslawen sind und wo viele Russisch als Muttersprache sprechen.
Die Moral wird nicht durch schwere russische Verluste unterstützt worden sein, zu denen laut französischer Quelle mindestens ein Generalmajor gehört – ein Zeichen dafür, dass sich die oberste Militärelite gezwungen gefühlt hat, die Front zu besuchen.
Tom Pepinsky, nicht ansässiger Senior Fellow der Brookings Institution, sagte, dass die bisherigen Beweise darauf hindeuten, dass die Behandlung russischer Kriegsgefangener durch die Ukraine härter werden könnte, wenn die Invasoren weiter in das Land vordringen.
„Der ukrainische Widerstand wird am effektivsten sein, wenn die Russen nervös, schlaflos und zu Überreaktionen neigen“, sagte er.