Eine Ernährungsstudie zeigt, dass die Bestattungsmahlzeiten der Menschen im Römischen Reich fast die gleichen sind wie die alltäglichen Mahlzeiten

Ein Forscherteam, das mit mehreren Institutionen in Spanien verbunden ist und mit einem Kollegen aus Südafrika zusammenarbeitet, hat herausgefunden, dass für einige Menschen, die im Römischen Reich lebten, Bestattungsmahlzeiten den täglichen Mahlzeiten sehr ähnlich waren. In ihrem auf der Open-Access-Site veröffentlichten Artikel PLUS EINSbeschreibt die Gruppe ihr Studium menschlicher und tierischer Überreste, die in alten Gräbern in Vila de Madrid gefunden wurden, einer Nekropole, die sich außerhalb der antiken römischen Stadt Barcino (dem heutigen Barcelona) befand.

Während der Zeit des Römischen Reiches wurden Regeln für eroberte Länder aufgestellt, die in der Regel mit Regeln übereinstimmten, denen die Römer selbst folgten. Eine Reihe von Regeln regelte Bestattungsarrangements. Und eine dieser Regeln verlangte, dass ein Tier (oder ein Teil davon) geopfert und mit der verstorbenen Person ins Grab gelegt werden musste – unabhängig von Alter, Geschlecht oder sozialem Status. In diesem neuen Versuch untersuchten die Forscher, wie dieses Mandat von Menschen ausgeführt wurde, die in einem Teil Spaniens lebten.

In ihrer Arbeit untersuchten die Forscher die Überreste von 41 Menschen, die in der antiken Nekropole gefunden worden waren, sowie die Überreste von 50 Tieren, die ebenfalls in den Gräbern gefunden worden waren. Sie stellen fest, dass sie erwartet hatten, dass die Tieropfer von besonderer Art sein würden – schließlich sollten sie von der toten Person auf ihrem Weg von einem irdischen Reich zu dem, was das Leben nach dem Tod bereithielt, verzehrt werden. Aber das fanden sie nicht. Stattdessen fanden sie heraus, dass das Fleisch, das in ein Grab gelegt wurde, ziemlich die gleiche Art und Qualität hatte wie das Fleisch, das die Person vor ihrem Tod gegessen hätte.

Die Forscher kamen zu diesem Schluss, indem sie die Knochen und Zähne der Verstorbenen sorgfältig untersuchten, um mehr darüber zu erfahren, was sie in den Jahren vor ihrem Tod gegessen hatten. Dann verglichen sie das, was sie fanden, mit dem Essen, das sie im Grab der verstorbenen Person gefunden hatten. Sie fanden heraus, dass reiche Menschen tendenziell besser aßen als arme und daher teurere Fleischsorten in ihren Gräbern hatten. Aber im Allgemeinen änderte sich die Ernährung der verstorbenen Person auf ihrem Weg ins Jenseits nicht sehr.

Die Forscher fanden auch einige Ausnahmen, wie Gräber ohne Tierknochen und ein paar Personen, die sich anscheinend radikal anders ernährten als alle anderen. Sie planen, ihre Arbeit fortzusetzen, um mehr darüber zu erfahren, wie Bestattungen für die in Vila de Madrid Beerdigten durchgeführt wurden.

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