Sind acht Milliarden Menschen zu viel für den Planeten Erde? Da wir diesen Meilenstein am 15. November erreichen, sagen die meisten Experten, dass das größere Problem der übermäßige Verbrauch von Ressourcen durch die reichsten Einwohner ist.
„Acht Milliarden Menschen, das ist ein bedeutsamer Meilenstein für die Menschheit“, sagte die Leiterin des Bevölkerungsfonds der Vereinten Nationen, Natalia Kanem, und begrüßte eine Zunahme der Lebenserwartung und weniger Todesfälle von Müttern und Kindern.
„Trotzdem ist mir klar, dass dieser Moment vielleicht nicht von allen gefeiert wird. Einige äußern ihre Besorgnis darüber, dass unsere Welt überbevölkert ist. Ich bin hier, um klar zu sagen, dass die schiere Zahl von Menschenleben kein Grund zur Angst ist.“
Gibt es also zu viele von uns, als dass die Erde sie ernähren könnte?
Viele Experten sagen, dass dies die falsche Frage ist. Anstelle der Angst vor Überbevölkerung sollten wir uns auf den übermäßigen Verbrauch der Ressourcen des Planeten durch die Reichsten unter uns konzentrieren.
„Zu viele für wen, zu viele für was? Wenn Sie mich fragen, bin ich zu viele? Ich glaube nicht“, sagte Joel Cohen vom Laboratory of Populations der Rockefeller University gegenüber .
Er sagte, die Frage, wie viele Menschen die Erde ernähren könne, habe zwei Seiten: natürliche Grenzen und menschliche Entscheidungen.
„Dumm und gierig“
Unsere Entscheidungen führen dazu, dass Menschen weit mehr biologische Ressourcen wie Wälder und Land verbrauchen, als der Planet jedes Jahr regenerieren kann.
Der übermäßige Verbrauch fossiler Brennstoffe führt beispielsweise zu mehr Kohlendioxidemissionen, die für die globale Erwärmung verantwortlich sind.
Wir bräuchten die Biokapazität von 1,75 Erden, um die Bedürfnisse der heutigen Bevölkerung nachhaltig zu decken, so das Global Footprint Network und WWF-NGOs.
Der jüngste UN-Klimabericht nennt das Bevölkerungswachstum als einen der Haupttreiber für den Anstieg der Treibhausgase. Sie spielt jedoch eine geringere Rolle als das Wirtschaftswachstum.
„Wir sind dumm. Uns fehlte Voraussicht. Wir sind gierig. Wir nutzen die Informationen, die wir haben, nicht. Darin liegen die Entscheidungen und die Probleme“, sagte Cohen.
Er weist jedoch die Idee zurück, dass Menschen ein Fluch auf dem Planeten sind, und sagt, dass den Menschen bessere Wahlmöglichkeiten gegeben werden sollten.
„Unser Einfluss auf den Planeten wird weit mehr von unserem Verhalten als von unseren Zahlen bestimmt“, sagte Jennifer Sciubba, Forscherin am Wilson Center, einer Denkfabrik.
„Es ist faul und schädlich, immer wieder auf die Überbevölkerung zurückzugreifen“, fügte sie hinzu, da dies es den Menschen in den wohlhabenden Nationen, die am meisten konsumieren, ermöglicht, die Schuld für die Probleme des Planeten auf die Entwicklungsländer zu schieben, in denen das Bevölkerungswachstum am höchsten ist.
„Wirklich, wir sind es. Ich und du, die Klimaanlage, die ich genieße, den Pool, den ich draußen habe, und das Fleisch, das ich nachts esse, das so viel mehr Schaden anrichtet.“
Wenn jeder auf dem Planeten wie ein indischer Bürger leben würde, bräuchten wir laut Global Footprint Network und WWF nur die Kapazität von 0,8 Erden pro Jahr. Wenn wir alle wie ein Einwohner der Vereinigten Staaten konsumieren würden, bräuchten wir fünf Erden pro Jahr.
Die Vereinten Nationen schätzen, dass bis 2050 9,7 Milliarden Menschen auf unserem Planeten leben werden.
Frauenrechte
Eine der kniffligsten Fragen, die sich bei der Diskussion über die Bevölkerung stellen, ist die der Kontrolle der Fruchtbarkeit. Sogar diejenigen, die glauben, dass wir die Erdbevölkerung verringern müssen, setzen sich unnachgiebig für den Schutz der Frauenrechte ein.
Robin Maynard, der Exekutivdirektor der NGO Population Matters, sagt, es müsse einen Bevölkerungsrückgang geben, aber „nur durch positive, freiwillige, die Rechte respektierende Mittel“ und nicht durch „beklagenswerte Beispiele“ der Bevölkerungskontrolle.
Das NGO Project Drawdown listet Bildung und Familienplanung unter den Top 100 Lösungen, um die globale Erwärmung zu stoppen.
„Eine kleinere Bevölkerung mit nachhaltigem Konsum würde den Bedarf an Energie, Transport, Materialien, Nahrung und natürlichen Systemen verringern.“
Vanessa Perez vom World Resources Institute stimmt zu, dass „jeder Mensch, der auf dem Planeten geboren wird, den Planeten zusätzlich belastet“.
„Es ist ein sehr heikles Thema“, sagte sie und fügte hinzu, dass wir „diese Idee ablehnen sollten, dass die Elite diese Erzählung aufgreift und sagt, wir müssten das Bevölkerungswachstum im Süden begrenzen“.
Sie glaubt, dass es in der interessantesten Debatte nicht um die Anzahl der Menschen geht, sondern um „Verteilung und Gerechtigkeit“.
Cohen weist darauf hin, dass selbst wenn wir derzeit genug Nahrung für 8 Milliarden Menschen produzieren, es immer noch 800 Millionen Menschen gibt, die „chronisch unterernährt“ sind.
„Das Konzept ‚zu viele‘ vermeidet das viel schwierigere Problem, nämlich: Verwenden wir das, was wir wissen, um die Menschen, die wir haben, so gesund, produktiv, glücklich, friedlich und wohlhabend wie möglich zu machen?“
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